Михаил Щукин - Нэстэ-4. Исход [СИ]

Нэстэ отскочила. И смогла увидеть, как к первой триаде присоединился ещё один ершир, потом двое, следом сразу группа. И все это слеплялось в один непрерывно растущий ком,начавший охватывать их с флангов.

Она попыталась отступить ещё дальше, но Лео взрыкнул, передавая ощущение угрозы со спины.

Один взгляд через плечо и Нэстэ поспешно подалась под защиту партнёра.

Часть этого разрастающегося комка игла уже протянулась тонкой полоской по кругу, отрезая все пути отступления. Уже на ее глазах круг замкнулся. И тут же гигантский бублик для игл начал сжимать пространство вокруг своей добычи.

Меч находил едва заметные щели между сцепленными в единый организм телами ерширов. Когда ей удавалось нанести смертельный удар, очередное тельце отваливалось от массива и сразу подминалось непрерывно шевелещейся массой игл. А образовавшуюся брешь тут же занимала новая спина ощетинившаяся иглами. И все начиналось сначала. Очень редко Лео удавалось своим хвостом проникнуть в такую брешь и нанести ещё несколько ударов, временно расширяя её. Тогда они получали возможность на секунду отступить в освободившееся пространство, отходя от игл, приближающихся сзади.

Вся схватка происходила беззвучно. Если не считать коротких взвизгов раненных особей, исчезающих под общей массой. Шорох и треск сталкивающихся между собой игл только добавлялжути ко всему происходящему вокруг.

Манера боя Лео заметно изменилась по сравнению с привычной для Нэстэ. Он резко приседал, уклонялся от накатывающей массы игл и старался избегать своих любимых дальних ударов хвостом, закручивая его в замысловатые спирали. Нэстэ узнала некоторые его из движений. Другие ассоциировались с конкретными воспоминаниями, как хорошо вызубренный не понятно для чего урок. Нечто подобное показывал её партнёру давешний наставник. Только тогда она не очень понимала, смысл подобных уроков. И насколько она помнила, Лео тоже повторял эти приемы не особенно вникая в их смысл.

Быстро выяснилось, что с одной стороны сжимающегося бублика дажеЛео не удаётся развить успех её меча. Создавалось стойкое ощущение, что тварь медленно гонит непокорную добычу в одном, строго заданномнаправлении. Их загоняли в ловушку. Это видимо понял и Лео.

Понять то понял, а что делать не знал. И по нервам стегнула эмоция котёнка, попавшего в беду и зовущего на помощь.

Уворачиваясь под немыслимым углом и нанося удар, впрочем, прошедший в пустую, она ещё успела подумать, что зря. Только силы потратит.

Но в следующий момент на грани чувствительности, где-то в фоне чувств Лео она уловила знакомое присутствие дикаря.

Это была эмоция недоумения. Чуть позже оно сменилось искренним возмущением смешанным с раздражением в отношении нерадивого ученика. Ей так и послышлся голос своего тренера в гекате: "Я же показывал тебе, объяснял, все разжевал, а ты и проглотить не желаешь!".

И только спустя пару мгновений от него пришло желание идти в центр твари, чтобы достать для Лео вполне конкретное, для нее нечто такое, маленькое и игластое. И именно в том направлении, куда тварь их не пускала.

- То есть за этим ерширом был некто, к кому вас не подпускали и кто управляет всем вот этим? - Не сдержалась Лика с азартом наблюдая мельтешение игл и тел в центре гостиной.

- Нет. - С улыбкой отвлеклась от повествования Нэстэ. - Это я чуть позже разобралась. Каждый из этих ерширов может жить абсолютно самостоятельно. Но когда в их среде появляется особые особи, они могут образовывать вот такие конгломераты. Они становятся по сути одним единым организмом, управляемым одной тварью, сидящей в центре. Ну, вот в морях растут коралы. Это тоже каждое маленькое самостоятельное существо и одновременно, они все вместе объединяются в один гигантский организм, живущий по своим правилам. Аналогия здесь слабая, конечно.

- Еще бы. Коралы не перемещаются по дну и не нападают на мирных путников. - Пробурчала Лика.

- Здесь такой организм собирается по команде одной, конкретной твари. - Согласно кивнула Нэхстэ. -Она удерживает всех их вместе и служит центром всего. Но созданная тварь начинает вести себя как абсолютно цельное существо. Убить её практически невозможно. Разве что последовательно, одну за другой убывая тварь, их составляющую. Номы нарвались на очень крупную колонию.

- И почему Дикарь показал, что надо идти именно туда? - Нахмурилась Сумми.

- Если убить центральную фигуру, я её обозвала маткой. Правда не знаю самкой она была или самцом. Но если ее убить, колония сразу распадается. А мелкие ерширы отнюдь не столь агрессивны и ведут себя уже привычным образом. В случае волны не знаю. Но здесь все произошло именно так.

Нэстэ кивнула на экран, где совместными усилиями им с Лео удалось пробиться на несколько шагов вперёд и не дать тварями закрыть брешь. Сцепленная спиной с соседями тварь не смогла быстро свернуться. Визуально она ничем не отличалась от своих соседей. Но Лео уверенно указал на нее как на цель, и прикрыл спину от наседавших сзади колючек.

Серое порядком изношенное лезвие скользнуло вперёд, как будто выдвигаясь из камеры. Тварь даже не взвизгнула. И почти сразу мельтешение вокруг прекратилось. В вследующий момент вся масса ершировначала сворачиваться в маленькие колючие шарики и сыпаться вниз.

- Вы знаете, какие они колючие? Прокомментировала Нэстэ мельтешение своих рук отпихивающих падающие со всех сторон клубки. - Хорошо ещё, что они сами старались убраться как можно дальше от нас. А дикарь, кстати, разорвал связь ещё в момент прорыва. Очень был недовольным.

- То есть замены погибшего центра у них нет? - Уточнила Рианна.

- А я откуда знаю? В моем случае точно нет. Судя по подсказке дикого, после распада тварь может начать собираться заново, с новой маткой. Но в моем случае такого не произошло.

Голографическая картинка в центре комнаты на этот раз исчезла на кадре, где Нэстэ остановила свой рассказ. Пытаться снова нарушать правила никто больше не хотел.

Зато всеобщим вниманием завладела Санира. Она вывела в центр рискованное изображение из очередной своей подборки. Явно гуманоид, гигантского размера, с хорошо различимыми руками, ногами и головой. И полностью покрытый длинными, как мечи шипами.

- Знаете, кто это? - выдерживать театральную паузу она не стала. - У меня тут есть перевод с деревнеарденского. Картинка из книжки возрастом более четырех тысяч лет.

Санира приподняла с колен планшет и зачитала.

- И не имеет он своего тела, и может быть он един в тысяче и тысячей из одного. И весь он покрыт иглами, что мечи железные. Живёт он в вечной ночи и сторожит Переходы, дабы не дать Единому принять души разумных, путешествующие в мир дня. Ловит он их своими иглами страшными. А потом уносит в вечный мрак, в свои чертоги на вечные мучения. Враг Единого, Ужас ночи и пожиратель душ, чьё имя недостойно быть произнесено устами, способными сказать слово Единый. Потому, во все грядущие времена быть ему безымянным. Да пусть всяк, кто признаёт Единого, зовёт его...