Николь Уильямс - Падение

Пробираясь сквозь толпу, я заметила, что мой макияж произвел нужный эффект. Все парни в радиусе пары метров оборачивались на нас.

– Эй, козел! – рявкнула Холли у меня за спиной. – Держи руки при себе, если, конечно, не хочешь, чтобы я их тебе отрезала, пока спишь.

Ее обидчик вскинул руки и торопливо отступил. Кажется, эффект от макияжа даже превзошел наши ожидания.

– Встань здесь! – крикнула она мне на ухо сквозь громкую музыку. – Когда Джуд войдет, первым делом увидит тебя.

– Да у тебя, как вижу, все схвачено, – пробормотала я, убеждая себя, что парень рядом нервно приглаживает волосы вовсе не ради меня.

– Место решает все, – напомнила она основополагающий принцип маркетинга, одергивая на мне платье, отчего грудь едва не вывалилась наружу.

У парня, который стоял за ее спиной, отвисла челюсть.

– Прекрати…

Я отодвинула ее руки.

– Ладно. Просто помни: ты здесь звезда первой величины, всем дивам дива.

Я кивнула. Дива, дива, дива… Думай как дива, веди себя как дива. Будь дивой. Мантра помогала плохо, поэтому я решила воспользоваться одним из советов умудренной опытом Холли на практике.

Повернувшись к парню, который тотчас сделал вид, будто вовсе на меня не пялится, я слегка улыбнулась и посмотрела на него сквозь ресницы.

– Как же здесь жарко… – медленно, с придыханием, выговорила я.

Тот распахнул глаза, и я почти увидела, как забился пульс на его шее.

– Так и есть, – согласился он, подходя ближе и кладя руку мне на талию.

– Вот бы остыть немного…

Я провела ладонью по правой руке, словно унимая несуществующие мурашки. Парень поочередно взирал то на мою руку, поглаживающую плечо, то на декольте. Облизнув губы, он подался ко мне и теперь стоял так близко, что я осознала… э-э-э… масштабы произведенного эффекта.

– Наверное, я мог бы чем-нибудь помочь…

Парень многообещающе улыбнулся.

– Какие все тут пылкие! – вмешалась Холли. – Она имела в виду воду. Холодную воду!

Тот закашлялся и торопливо отступил.

– Ах да… Конечно, сейчас!

Бросив на меня еще один долгий взгляд, парень стал пробираться сквозь толпу на кухню.

– Ты ведь не будешь пить то, что он принесет? – уточнила подруга, глядя ему вслед.

– Само собой. Ну что, получается из меня дива?

– У тебя талант от природы. – Она ткнула меня локтем. – Продолжай в том же духе.

Вдруг музыка затихла, а через пару секунд из колонок раздались первые аккорды «Глаза тигра» [5] «Глаз тигра» – песня группы Survivor 1982 года, написанная для фильма «Рокки-3» и считающаяся классикой рока. . Да здравствуют победители – прибыла команда. Если кто не понял бы по мелодии, догадался бы по радостным воплям с улицы.

– Шоу начинается, – буркнула Холли, снова тыкая меня локтем в бок.

– Хватит толкаться! – прошипела я. – А то к твоему завтрашнему отъезду я буду вся в синяках, пятнистая, как далматинец.

– Ну, держи хвост пистолетом! – Холли уставилась на входную дверь. – Ты дива! – напомнила подруга.

– Ну заладила!

– Вот тебе! – Холли в отместку снова меня толкнула, однако на этот раз я увернулась от костлявого локтя.

Первым в дверь зашел кикер – как его там, Курт? Кирк? – и на руке у него, само собой, висела духовная сестра. За ним следовал Тони, возле которого перебирало ножками мелкое белокурое создание. Игроки еще никогда так не приезжали – обычно Джуд первым открывал с ноги дверь, выкрикивал что-нибудь грубое, а потом хватал меня в охапку и утаскивал в укромный уголок. Я точно знала, кто в ответе за сегодняшнее изменение в сценарии. Адриана Викс. Хочет смешать меня с грязью.

– Отлично, Люс, занимай позицию. – Холли подтащила меня к самой двери. – Сейчас эта цыпочка объявится.

– Неа, – тряхнула я головой на бесконечную вереницу игроков и задержала дыхание в надежде увидеть Джуда. Наверняка Адриана припасла их совместный выход для грандиозного финала.

– Так, выстави вбок бедро, – посоветовала подруга, заставляя прислониться к старому, покореженному от воды столику. – Руку на бок, ноги скрести в лодыжках. – Она строго заглянула мне в глаза. – Когда Джуд зайдет, он должен первым делом увидеть тебя. А ты должна выглядеть невинным ангелочком. И рот приоткрой… ну, как при оргазме. Ясно?

– Ты уверена? – отозвалась я, потому что на расспросы не оставалось времени: Джуд уже поднимался. Совсем рядом, как и следовало ожидать, колыхалась темная блестящая грива.

– Давай, прикончи ее! – Холли затерялась в толпе.

Хотя Джуда окружала плотная толпа и его было едва видно, когда он вошел, сердце мое все равно застучало быстрее. Даже несмотря на куклу, повисшую на его руке, коленки у меня ослабли. Как я и ожидала, Адриана сияла так, будто как минимум получила титул «Мисс Америка». Честное слово, если она не уберет сию минуту пальцы с его локтя, ей несдобровать. Вплыв в комнату с таким видом, будто она тут гвоздь программы, Адриана замахала толпе. Сегодня на ней было короткое бирюзовое платье, на фоне которого загорелая кожа точно сияла.

Толпа скандировала: «Рай-дер! Рай-дер! Райдер!», и мое сердце колотилось в такт. Джуд тоже переоделся – сменил форму на белый джемпер с V-образным вырезом, низко сидящие на бедрах джинсы и стоптанные кеды. Мы встречаемся уже больше года (правда, с переменным успехом), а у меня до сих пор замирает сердце от одного его вида. Правда, я все еще не понимаю, что этот парень нашел во мне, но собираюсь играть эту роль до последнего и, надеюсь, однажды по праву стану зваться его девушкой.

Гости постепенно расступались, давая им пройти и открывая обзор на меня, прислонившуюся к видавшему виды столику в соблазнительной позе и готовую следовать всем инструкциям Холли. Она не могла выбрать более идеального места.

Адриана увидела меня первой и, скривив губы в ухмылке, вцепилась в Джуда еще сильнее. Ужасно хотелось стереть эту улыбочку с ее лица, но я решила не отклоняться от изначального плана, и не зря. Джуд наконец заметил меня, и его взгляд застыл. «Bay!» – одними губами произнес он, шаря по мне жадным взглядом с головы до ног. Я распахнула глаза и с самым невинным видом, на какой только была способна, захлопала ресницами. Затем прикусила нижнюю губу и приоткрыла рот – надеюсь, Холли будет мной гордиться. Джуд, по-моему, споткнулся. Ухмылка Адрианы стала еще шире. Кажется, я обязана Холли по гроб жизни… Это триумф.

Освободившись от мертвой хватки Адрианы, Джуд быстро зашагал ко мне. Барби уставила руки в боки, готовая взорваться от злости. Прекрасно. Однако еще более прекрасно было то, что Джуд спешил ко мне, расталкивая гостей, на максимально возможной скорости, и когда он приблизился ко мне вплотную, глаза у него были огромными, как у Бэмби.

– Черт возьми, Люс!