Ирина Щеглова - Кот для двоих [litres]

– Я вызову такси, – сказал он вместо ответа.

– Уезжать необязательно. – Она чуть не укусила себя за язык, ну что за несвоевременная вежливость!

Он тут же весь как будто подобрался, взгляд стал цепким, вопрошающим.

«О, нет!»

– Переночуешь в кабинете, – произнесла она на выдохе.

Он замер, как будто прислушиваясь к ее мыслям. Прошло несколько долгих секунд.

– О, спасибо! Но завтра с утра у меня работа, встречи. Боюсь опоздать. – Он неловко поклонился и вышел из кухни.

Люся, потихоньку чертыхаясь, отправилась следом.

– Я могу отвезти тебя к ближайшему метро. – Она очень надеялась, что Клаус откажется.

В этот момент гость уселся на стульчик в прихожей и сунул было ногу в правый ботинок.

– Donnerwetter! – вдруг выкрикнул Клаус.

Люся вздрогнула и уставилась на гостя, тот подхватил ботинок и заглянул внутрь, как будто принюхиваясь. Люся почти сразу уловила знакомый запашок.

– Базиль! Ах ты, пакостник! – крикнула она, оглядываясь. Кот не показался.

– Клаус, извини, пожалуйста, – Люся схватилась за его ботинок, – позволь, я сейчас все исправлю!

На немца было больно смотреть. Он чуть не плакал.

Приправляя русские слова немецкими ругательствами, он бормотал о мерзких животных, о недопустимости совместного проживания человека и кошки, об испорченных ботинках, а ведь он совсем недавно заказал их у хорошего мастера… Люся слушала краем уха, вычищая испорченную обувь от экскрементов мстительного Базильки. Кот пометил оба ботинка и теперь где-то прятался, знал, что за подобную выходку ему влетит.

Люся тщательно мыла сделанные на заказ ботинки, под причитания и ругательства Клауса. Она не пыталась оправдывать кота, она сочувствовала гостю, ей было неловко, но в то же время приходилось сдерживаться, чтоб не расхохотаться.

Пока она пыталась уничтожить характерный запах, Клаус вызвал такси. Люся всполошилась:

– Надо высушить, подожди немного.

Немец был непреклонен. Он молча обул мокрые ботинки, сухо простился и направился к поджидавшей машине. Люся побежала открывать калитку.

– Извини. – Она протянула руку Клаусу, он, не глядя, быстро пожал ее и нырнул на заднее сиденье такси.

– Как неловко получилось, – прошептала она вслед огонькам отъезжающей машины и вернулась в дом.

Барсик встретил ее в прихожей как ни в чем не бывало. Потерся об ноги, «включил мурчалку».

Люся подхватила его на руки:

– Ах ты морда! Ты зачем же гостя обидел, а? – Она потеребила ему загривок, провела ладонью по морде. – Ведь он хороший человек, он мой друг, понимаешь?

Кот жмурился и мурчал.

– Понятно, он тебе не понравился, и ты его выставил, да? – Люся отнесла кота на кухню и усадила на подоконник. Она убрала со стола, уселась с чашкой чая у окна.

– Интересно, ты дома позволяешь себе подобные выходки? – спросила она у кота. Тот повел ухом. Пойди, пойми его, о чем он думает.

«Надо бы изучить повадки котов, а то вот так держишь у себя животное и совершенно не представляешь, чего от него ожидать».

– Все-таки хорошо, что Клаус уехал, – призналась Люся Барсику, – я все время чувствовала себя по-идиотски, честное слово. Он действительно очень хороший человек, но мы такие разные. Знаешь, я тебя лучше понимаю, хоть ты и кот…

Клаус больше не настаивал на личных встречах. Через несколько дней, закончив свои дела, он позвонил из аэропорта, попрощался спокойно, по-дружески, напомнил об их договоренности: «Знай, я всегда готов помочь».

Люся сначала было засуетилась, мамино воспитание дало о себе знать – захотелось еще раз извиниться, предложить оплатить покупку новых ботинок, но Клаус оборвал ее робкие попытки исправить положение.

– Как у вас говорят: не парься, – старательно выговорил он, – надеюсь, ты будешь рекламировать меня новым клиентам?

«Ах вот в чем дело, – Люся усмехнулась беззвучно, – любовь любовью, а бизнес пострадать не должен».

– Клаус, дорогой, конечно, все наши договоренности в силе, – она прямо-таки подчеркнула, с нажимом произнесла, кивнула самой себе для убедительности. Ей тоже не хотелось ссориться с умным и практичным немцем, которого она знала не один год и считала профессионалом своего дела.

Можно сказать, они расстались друзьями, не став любовниками.

Теплым весенним днем Люся и Базиль бродили по двору и беседовали:

– Как думаешь, если вдоль забора устроить клумбы? – спрашивала Люся, тыкая в дышащую весеннюю землю прутиком.

Базиль садился рядом и зевал во всю пасть.

– Посадить петунии? А? – рассуждала Люся. – Или вот еще я видела в интернете подвесные корзинки с цветами, очень красиво! Я бы на крыльце повесила, можно приладить специальные крючки. А можно и ящики с цветами на крыльце устроить. Календулу посадить, а?

Базиль жмурился на солнце и, как казалось Люсе, глядел с насмешкой.

– Знаю-знаю, о чем ты думаешь, – ворчала она, – сад одичал, надо рабочих нанимать, чтоб старые деревья срубили и мусор вывезли. Я займусь, честно! Обещаю! Вот сейчас проект закончу, возьму день и займусь.

Стрешневы вернулись через неделю.

Позвонили, что заедут.

– Ну вот, Базилька, сейчас домой пойдешь, – сообщила Люся коту, он будто почувствовал или услышал голос Нюты, вспрыгнул к Люсе на колени, заглянул в лицо. – Да-да, пушистик, едет твоя хозяйка, не забыла она тебя, не волнуйся.

Но кот разволновался. Он спрыгнул с колен, побежал к двери и стал жалобно мяукать. Люся подошла:

– Ты чего? Рано еще, они позвонят, как подъедут, потерпи.

Базиль встал на задние лапы и начал скрестись в дверь, настойчиво мяукая.

– Нет уж, извини, не выпущу. – Люся добавила строгости в голос: – Не хватало, чтоб ты куда-нибудь убежал напоследок. Сиди и жди. Сдам с рук на руки.

Запыхавшаяся Нюта взбежала на крыльцо и бросилась к коту, схватив, прижала к себе. Базиль муркнул и принялся вылизывать ей лицо. Нюта зажмурилась и рассмеялась.

– Соскучился, Барсик? Я соскучилась!

– Приходите к нам сегодня в гости, – неожиданно предложил Виталий.

Люсю предложение застало врасплох:

– Что вы, вам отдохнуть надо с дороги, какие уж гости…

– А мы совсем не устали, – настаивал Виталий, – правда, Нюта? Дорога всего-то часа три. Пробок не было. Так что мы бодры и веселы! К тому же у нас полный багажник всяких домашних деликатесов – соленья, варенья, сало! Вы любите сало?

Люся засмеялась:

– Не знаю…

– Вот и выясним, – Виталий приобнял дочь за плечи, – возражения не принимаются, мы вас ждем! Приходите через час?

Она не смогла бы отказать, уж очень радостными были они – Стрешневы.