Кира Кузнецова - Кот Нинитки [Повесть-сказка]

— Как его отучить попрошайничать? — сетовала жена художника, пропалывая грядки с салатом. — У нас скоро в морозильнике свободного места для наших продуктов не останется, а те люди, у кого он выпрашивает, может быть, уже с голоду умирают.

— Не преувеличивай, — рассеянно отозвался художник, с размаху вколачивая столбик покосившегося забора, — он ведь старается — добычу для нас носит, ты же от мышей отказалась, вот он, видимо, и решил, что сосиски нам больше по вкусу, чем мыши.

— А что, я должна была этих мышей тоже про запас в морозилку складывать? Кстати, нам надо мышеловку купить!

— При живом коте мышеловку? — удивился художник.

— Запасы наши надо спасать, мыши до пакетов с макаронами и крупой добрались на самой верхней полке!

— А ну-ка я поговорю с ним по-мужски! — возмутился художник и, бросив кувалду, отправился отыскивать кота Нинитки.

Но кота нигде не было. Художник нервно походил туда-сюда по участку, а потом с досады взял велосипед и отправился в сельский магазин за макаронами, потому что в дачном магазине был выходной.

В сельский магазин можно было попасть напрямую через овраг по хлипкому настилу над протекающим по дну оврага ручьём, впадающим в озеро.

…на пороге нос к носу столкнулся с… Нинитки

Но художник, сделав большой крюк по бетонке, бодрый и довольный, почти забыв про кота, лихо затормозил у дверей магазинчика и на пороге нос к носу столкнулся с… Нинитки.

Кот, исполненный чувства собственного достоинства, основанного на чувстве вновь исполненного долга, гордо прошествовал мимо художника с кружочком докторской колбасы в зубах. Художник опешил от такой наглости и бросился в магазин выяснять, у кого кот выпросил очередную подачку.

— Так это ваш кот? — обрадовалась продавщица. — А я думала, ничейный. Хороший у вас кот, воспитанный. Не ворует, не попрошайничает. Как работу выполнит, так тогда за получкой и приходит. Всех мышей у нас переловил, а то от них совсем житья не было! Продукцию грызут, а мышеловку стороной обходят.

— А что ж у вас своих местных котов нет? — с укоризной спросил художник.

— Как нет, есть, конечно, только им доверия нет, они заместо мышей продукцию употребляют, — пояснила продавщица. — А ваш нет, ваш порядочный. Что заработает, то и съест. Хорошо, что он ваш, а то я уж боялась: мышей почти что не осталось — чем на пропитание зарабатывать будет, помрёт с голоду без своих любимых сосисок, мышей-то он не ест.

— Может, он, конечно, и порядочный, только, пока он у вас работает, у нас свои мыши развелись, — посетовал художник. — А сосиски он тоже не ест, он их домой таскает, а мы их в холодильник складываем. Жена уже не знает, что с ними делать. Давайте, я вам за них заплачу.

— Да что вы! От мышей нам столько убытку было! — махнула рукой продавщица. — Так он, стало быть, у вас кормильцем заделался, свой заработок будто охотничий трофей вам носит, надо же, — покачала она головой, — а вы так исхитритесь, чтоб его охотничьи повадки на дело-то и пустить!

Вечером на семейном совете решали, как кота Нинитки на дело пустить .

— Может, его с собой в дачный магазин брать? Пусть наши покупки таскает, — рассуждала жена художника.

— Тогда он будет не добытчиком, а простым носильщиком, — сказал художник.

— А давайте его за грибами с собой брать будем, пусть он нам грибы помогает искать, — предложила дочка.

— Он тебе что, собачка, грибы вынюхивать? — возразил сын художника. — Я его лучше на рыбалку с собой возьму.

— Ага, с удочкой в лапах на берегу сидеть, — рассмеялась дочка. Все помолчали.

— Ума не приложу, что с ним делать, — пожал плечами художник, — на охоту я не хожу, ну не на пленэр же его брать, в конце концов, хотя…

— Ладно, утро вечера мудренее, — сказала жена художника, — уже поздно, а мы завтра с утра за земляникой собрались. Закроем сегодня его дырку в двери (для кота специально пропилили внизу входной двери небольшое квадратное отверстие с гибкой пластиковой шторкой, чтобы не вставать каждый раз по ночам, когда коту приспичит), пусть дома ночует.

Сколько кот Нинитки ни царапался у дверей, так его на ежевечерний моцион и не пустили, и коту ничего не оставалось делать, как скромно написать в уголочке на веранде и улечься спать на диванном валике в ногах хозяев.

Среди ночи Нинитки проснулся от какой-то беспокойной возни. Открыв один глаз, он заметил несколько маленьких теней, шмыгнувших в кухню. Кот Нинитки вскочил и бросился за ними. В кухне происходил настоящий грабёж. Увидев откровенную наглость окончательно распоясавшихся мышей, Нинитки с ужасом понял, что, отдавая всего себя работе, он совершенно запустил дом! И у кота началась великая охота!

Утром семья по всему дому собирала урожай мышей. Жора взбудоражено метался по клетке, не понимая, по какому поводу такая суета.

— Вот это охота! — воскликнул художник. — Двенадцать штук!

— Молодец, Нинитки! — похвалила кота жена художника. — Ты спас нас от голодной смерти!

А дети надели ему на шею бант победителя.

И у кота началась великая охота!

Но у кота Нинитки был вовсе не вид победителя — у него был виноватый вид: оказывается, он, добывая семье запасы, при этом чуть не уморил всех с голоду! Какие только парадоксы не преподносит жизнь, если ты занимаешься не своим делом!

Семья тем временем собиралась за земляникой, каждый взял себе по кружке, а мама взяла небольшое пластиковое ведёрко с крышкой, чтобы туда всем ссыпать собранные ягоды.

Вышли через заднюю калитку в саду и отправились прямиком через поле к лесу. Кот Нинитки с развязавшимся и волочившимся по траве бантом виновато шёл за ними. Думали, что он проводит их до калитки и пойдет по своим делам, но он направился за ними и дальше, дотрусив мягкой рысцой до самого леса.

Так впятером и бродили по лесной полянке. Нинитки сначала только всем мешался: крутился рядом то с одним, то с другим, лез под руку, старательно заглядывая в кружку или под земляничный кустик, но потом стал уходить в сторонку и самостоятельно отыскивать наиболее урожайные места. Там он сидел в красивой позе сфинкса и ждал, когда кто-нибудь подойдёт и воскликнет: «Ого, да тут одному не управиться, идите все сюда!» Тогда, удовлетворённый, он отправлялся на дальнейшие поиски.

С тех пор кот Нинитки всегда сопровождал семью в походе то за грибами, то за ягодами, а то и на рыбалку, где терпеливо сидел на бережку и внимательно следил за поклёвкой.

Так впятером и бродили по лесной полянке

Ходил даже с художником на пленэр, наблюдал за его работой, оценивая опытным художественным взглядом, удался ли в этот раз художнику этюд и будет ли он чего-нибудь стоить с коммерческой точки зрения.

Нет, конечно, Нинитки понимал, что не всё нужно оценивать только с этой точки зрения, он понимал толк и в прекрасной музыке, и в прекрасной живописи, и даже был способен, как выяснилось в те три блаженных дня, на высокое безумство.