Кэтрин Сэнтер - Счастье для начинающих [litres]

О чем, черт возьми, я думала? Я же не умею ходить по пересеченной местности! Я вообще природу не люблю! Больше всего на свете я люблю мягкие постели, хорошие книги и большие чашки кофе. Я не хочу, чтобы мне наподдали – Мать-Природа или кто-либо еще.

Почему мне не пришло такое в голову раньше? Внезапно я подумала, что этот поход – последнее, чего бы мне хотелось! В животе у меня все перевернулось от отчаяния. Надо было поехать в Париж в задорной шляпе и пойти на курс кулинарии! Как же так вышло, что за образец для подражания я выбрала себе не Джулию Чайлд, а йети?!

Я обвела взглядом комнату, чтобы посмотреть, не запаниковал ли кто-то еще. Но эти детишки – эти тупые детишки – сидели как в трансе. Чем больше ужасов обрушивал на них Беккет, тем больше им нравилось.

– Можете взять с собой маленький фотоаппарат, если он поместится вот сюда. – Он указал на молнию на боку рюкзака. – Допустимо взять одну сменную футболку, одну сменную пару носков и пару трусов. Согласно требованиям, вы должны иметь при себе блокнот, который послужит вам дневником, и вы можете взять с собой одну книгу, исключительно для развлечения. Все необходимое вам выдадут в Снабжении. Рюкзаки будете упаковывать сами, согласно нашей системе, но даже не думайте затолкать потихоньку шампунь или дезодорант. – Он свирепо поглядел на всех, на женщин в особенности. – Это занимает попусту место и добавляет вес. Если найду их у вас в рюкзаке, съесть заставлю.

Затем он вытащил карту и указал на зеленую область, по которой извивались линии, – все вместе они походили на отпечаток пальца.

– На протяжении следующих трех недель мы пересечем эту местность. – Он провел по маршруту шариковой ручкой. – Мы будем спать группами по четверо в палатках и вместе идти каждый день. Мы поднимаемся с солнцем и проходим от шести до двенадцати миль в день, кое-где в гору. Вы будете вымотаны. У вас появятся волдыри. Вы возненавидите себя сами и всех вокруг. Это в порядке вещей. Так уж получается. Когда останавливаемся на ночлег, сначала ставите палатку, потом занимаетесь кухней. В походе будет много пуканья. Это забавно и уморительно. Смиритесь. Такое бывает от сухих пайков. Считайте это выхлопными газами.

Этот парень говорил смертельно серьезно.

– Наш поход не для новичков, ребята, – добавил он, оглядывая группу. – Возьмите себя в руки и справляйтесь.

Не для новичков? «Наш поход не для новичков». Но это же неправда!

– Но это же поход для начинающих, – вырвалось у меня. – Он в каталоге так значится.

С секунду он моргал, точно впервые об этом слышит. Потом нахмурился.

– Ты сама знаешь, о чем я.

Но я-то не знала.

– О’кей, – сказал он тогда, хлопая в ладоши, точно рассказал обо всем, о чем надо рассказать. – На сегодня все. Вопросы есть?

Руку поднял здоровяк Мэйсон.

– А с какашками что делать? – спросил он. – Тоже укладывать в полиэтиленовые пакеты?

Лицо Беккета посерьезнело.

– Да. Понесете в рюкзаке вместе с кухонными принадлежностями.

С кухонными принадлежностями?! Все в комнате затаили дыхание.

– Шучу! – рявкнул, тряся головой, Беккет, выдержав самую долгую на свете паузу. – Нет. Экскременты не надо упаковывать. Фекалии биоразлагаемы. Выкапываете палкой в земле яму, делаете свои дела, присыпаете землей, размешиваете, потом засыпаете. Остальное сделает Мать-Природа.

– Сделаем свои дела? – спросила какая-то девчонка. – То есть посреди леса?

– Нет, – ответил Беккет. – Вас повезут на вертолете назад на базу всякий раз, когда вам понадобится в туалет.

Ну вот, пожалуйста. У нас есть собственный комик. Полный сарказма, едва достигший полового созревания комик из глухомани.

Беккет огляделся, нет ли других вопросов. Лично у меня была тысяча, но будь я проклята, если их задам – или вообще до конца жизни рот открою. Не увидев больше поднятых рук, Беккет хлопнул себя по коленям и встал.

– Тогда ладно, – сказал он, в последний раз с ехидной улыбкой осмотрев группу. – Шоу начинается.

В «Снабжении», как здесь называли комнатушку выдачи экипировки, я примерила несколько пар ботинок. Беккет сказал, мол, лучше взять их напрокат, если нет собственной, «хорошо разношенной» пары, которой у меня конечно же не было. Прокатная обувь была уж точно хорошо разношена – чужими вонючими ногами. Ботинки так часто покрывали водоотталкивающими средствами, что они покрылись коркой. Шнурки размахрились. И каждая пара натирала мне в каком-то новом месте.

Он помогал подбирать ботинки той белокурой девушке. Уинди. Я увидела, как он потуже затягивает ей шнурки, и, прежде чем отвела взгляд, услышала, как она восторженно пискнула. И тут передо мной предстала картина того, какими будут следующие три недели моей жизни: я сама себе отравлю жизнь в этом походе собственными чрезмерными серьезностью, застенчивостью и самокритичностью. А из-за Джейка все будет вдвое противнее, потому что он прямая противоположность всему этому.

Детишки уже были от него без ума. Мы и двух часов тут не провели, а он уже стал их королем. Оказалось, он из тех парней, у кого всегда наготове шутка. Плюс он был уверен в себе, но без напыщенности. Проявлял интерес, но не допытывался. Был расслабленным, но не лентяем. Он всем мог что-то предложить. Крутые парни могли болтать с ним о походах на выживание. Студенточки – просить подтянуть лямки на рюкзаках. Он был бесконечно приятным. Для всех. Кроме меня.

Я вполне отдавала себе отчет, какой это идиотизм, но чем больше они им проникались, тем противней он мне становился. Предполагалось ведь, что это будет мой поход! А получалось, что он словно бы его захватил и меня выталкивает. В конце концов мы теперь враги, пусть даже только в моих мыслях. Мы были сродни расставшейся паре, чьим друзьям приходится выбирать ту или другую сторону. Вот только мы никогда не были парой, и никаких сторон не осталось, потому что все уже выбрали его.

Ничего не попишешь. Если он был счастлив, мне оставалось только быть несчастливой. Если стал своим, мне оставалось только оставаться в стороне. Особенно учитывая, что я с ним не разговаривала. Если он тот, вокруг которого все собираются, то мне даже постоять негде.

В кладовой мы отмерили и сложили по пакетам десятидневные запасы обезвоженных продуктов, а еще смесей пряностей, сухого молока, порошковых лимонада и какао. Мы узнали потрясающую, невероятную новость, что масло неделями может храниться вне холодильника и не прогоркнуть и что то же касается сыра. Каждой кухонной группе придется нести собственную головку чеддера, такую толстую, что резать ее надо струной, и достаточно масла, чтобы хватило до дозаправки пайками на середине маршрута. По всей очевидности, кто-то приведет в горы караван осликов с припасами.