Максим Лагно - Классика зловещей луны

Пришлось идти на встречу без настроения.

Кафе «Метрополь» размещалось в подвальном помещении многоэтажного здания у пересечения двух центральных улиц. Жека пробежал по скользким и мокрым ступенькам, толкнул пластиковую коричневую (под дерево) дверь и вступил в сумеречную, тёплую атмосферу.

Пахло кофе и табаком. Бармен в белой рубашке улыбался и энергично тряс шейкером. Играла негромкая музыка, что-то джазовое и несвойственное большинству местных заведений, где официанты на полную мощность врубают любимое радио с душераздирающими хитами. В наших кафешках музыка играет для обслуги, а не для посетителей. Включается запредельно громко, чтоб посудомойка в дальней подсобке могла слышать любимую песенку и пританцовывать.

Столик возле искусственной пальмы занимала тёмная женская фигура с всклокоченными волосами. Жека подошёл ближе и присмотрелся:

– Нелли?

За прошедшие недели Жека встречал её несколько раз и она одевалась повседневно, без циркачества. В шерстяное платье или брючный костюм или тёмные джинсы и неяркую блузку. Вела себя по-деловому, говорила по существу, в ней никак нельзя угадать любительницу косплея. Сейчас перед ним сидела незнакомая злая женщина. Глаза сильно подведены чёрным, тонкие губы подкрашены тёмной помадой, волосы острыми прядями застыли в неаккуратной причёске. Растянутая кофта обнажает худое белое плечо. Образ снова кого-то напомнил.

На приветствие Нелли ответила кивком. Достала из чёрной сумочки сигарету и небрежно сунула в рот, прихватив её за самый кончик, от чего сигарета косо свисала и казалась длинней. «Злодейка с фильтром» так называет сигарету отец, вспомнил Евгений.

Прикурила, выпустила дым и собралась сказать что-то грубое и соответствующее её сегодняшнему образу, но помешал официант. Пока Жека делал заказ, она мусолила сигарету в пальцах и недовольно ожидала. Заказала водку со льдом и колу.

2

Евгений перешёл к делу.

Творческие поиски закончились. Сделано несколько эскизов для интерьера кинотеатра. Дома он оборудовал стену, прикрепил кнопками эскизы, сел напротив. Рассматривал картинки и удивлялся: «Неужели это моих рук дело? Класс! Я превзошёл себя!» и пританцовывал от радости. Впоследствии он сравнивал себя с сытой обезьяной, которая нашла на полу клетки интересный предмет и ходит вокруг, ухмыляясь.

Презентовал Карине. На этот раз они были вдвоём в офисе. Она сама назначила там встречу. Говорила, что лучше смотреть в здании, которое скоро преобразится. Тёплый вечер, они вдвоём в огромном пустом и тёмном строении. Не считая двух телохранителей в припаркованном у входа автомобиле.

Карина оценила результат. Разложила листы на большом столе и долго изучала. Потом пожала дизайнеру руку:

– «Я знала, ты лучший. Очень нравится.»

Её похвалы действовали на Жеку, как божественное откровение. Он гордился и любовался собой.

И тут Карина объявила, что кроме неё эскизы должна одобрить Нелли:

– «Понимаешь, мы не только подружки, но и партнёры. Мы вместе придумывали клуб. То есть придумала я, она помогала решить организационные вопросы. Будет нехорошо, не спросить её мнения. Не переживай. То, что понравилось мне, понравится и ей. В этом мы похожи.»

– «А если не понравится?»

– «Будем искать компромисс – уклончиво ответила Карина.»

Нелли разглядывала папку с эскизами и молчала. Наполовину скуренную сигарету она выкинула и заменила новой. Окурки не подходят образу. Только длинные тонкие и только свежеприкуренные. Жека усиленно пытался придумать комплимент, чтоб подлизаться к Нелли. В голову ничего не пришло.

Она отложила папку и пристально посмотрела на дизайнера. Жека легко выдержал взгляд. Молчаливое и многозначительное гляденье на собеседника являлось частью сегодняшнего образа.

– Мне нравится. Насколько разбираюсь в дизайне, хороший будет интерьер. Я утверждаю, но при условии.

Нелли затушила сигарету и сунула в губы новую.

– Я знаю, что в таких делах используется авторский надзор. Автор проекта следит за исполнением идеи.

– Есть такое.

– Я буду участвовать в надзоре.

Евгений не согласился:

– Авторский надзор подразумевает автора, а не посторонних людей.

– Я буду надзирать за автором.

– Так не пойдёт.

– Тогда, я не принимаю эскизы.

Нелли выпустила облако дыма и прищурившись глядела на Жеку. Вот же сучка, подумал Жека и сказал:

– Ты не главная. Карина решает и платит.

– Она послала за подтверждением ко мне. Каринка шагу без меня сделать не может. Ей требуется одобрение. Очень нерешительная девочка. А выглядит крутой тёлкой, да?

Жека обиженно глядел поверх собеседницы. Официант, поймал взгляд, схватил поднос и направился к их столику.

– Мне жаль, что ты не хочешь меня в помощницы. Ты мне должен.

– Мне не нужны помощники, это раз. Два – я тебе не должен.

– Кто тебя порекомендовал Карине? Она сама нашла тебя и позвонила? Ну-ну. Если бы не я, кинотеатр сейчас полным ходом уродовал Ринат. Создавал хрен-интерьер какой-нибудь.

Жека недоверчиво взглянул на Нелли.

– Вспомни. Три года назад. Оформление офиса компании «Ордабасы-Консалтинг».

– Был такой заказ.

– Я там работала финансовым менеджером. У меня остались твои контакты и я передала их Карине и настояла на твоей кандидатуре. Пойми, чувак, ты получил кучу бабла от того, что у меня хорошая память.

Неправильно понявший Жекин взгляд официант подошёл и вопросительно склонился:

– Хотите заказать?

– Да, – Жека секунду колебался. – Ещё колы и водки для девушки.

1

Телефон вибрировал в кармане скомканных на полу брюк. Жека проснулся и не поднимаясь принялся шарить рукой по полу. Не достать. Превозмогая головную боль он свесился с кровати и вытащил телефон. По комнате разлились звуки песни «Take a Chance» группы ABBA. Её он поставил на номер Карины, сокровенно связывая слова песни, свои надежды и варианты возможного будущего.

If you change your mind,

I'm the first in line

Honey I'm still free

take a chance on me

Женский вокал отражался от стен комнаты и рикошетом бил по отравленному похмельем мозгу. Прежде чем ответить, Жека как следует, прокашлялся. Свежим и бодрым, как ему казалось, тоном он сказал:

– «Здравствуй, Карина!»

– «Что с голосом? Ты спал?»

Жека не стал отрицать:

– «Вздремнул немного»

– «Необходимо встретится. Поговорить о кинотеатре»

Карина тоном не терпящим возражений продолжила:

– «Записывай адрес, куда приехать. Жду.»

Карина помолчала и добавила:

– «Женя, мне очень надо, чтоб ты приехал»

– «Хорошо. До встречи»

Жека обречённо нажал отбой. Кряхтя встал с кровати и подошёл к зеркалу.

Потрогал себя за опухшую нижнюю губу. Будто вчера кто-то ударил. Но Жека помнил, что это результат пьяного целования с Нелли. Она считала забавным неожиданно укусить его в губу. Впрочем, вчера Жека тоже находил укусы сексуальными.