Максим Лагно - Классика зловещей луны

– Извините, Эдуард, я пошутил.

– Доживёте до моего возраста, каждую шутку будете воспринимать сердцем.

– А давайте вместе починим телевизор? – предложил Жека. – Представляете, Карина приезжает, а мы ей показываем аппарат. Когда она вернётся?

– Ну, думаю… – Эдуард спохватился. – Думаю скоро. Скоро вернётся.

Эдуард принёс из дома деревянный ящик с инструментами и один из вечеров мужчины посвятили «Горизонту». Работал в основном Эдуард. Жека стоял рядом, подавал инструменты и фотографировал на сотку интересные внутренности телевизора.

Эдуард рассказал несколько историй из прошлого. Оказывается вначале учился на журналиста, но был отчислен из института за какую-то тёмную история связанную с распространением контрабандных пластинок западных рок-групп. Эдуард напирал на то, что он боролся с коммунистической системой, пытался открыть подавленному русскому народу прекрасный мир западных ценностей. Но Жека понял, что тот попросту барыжничал, за что и попал под суд. Тюрьмы он избежал. Эпоха перестройки относилась с гуманностью к мошенникам. Эдуард окончательно принял диссидентскую веру, плюс настали лихие времена, разрешили пороть чепуху и воплощать литературные фантазии в виде исторических исследований преступлений коммунизма. Он таки стал журналистом. Писал разгромные статьи, кого-то клеймил, кого-то оправдывал. Будучи с какой-то родственной стороны отчасти евреем, (больше по слухам, чем документально) пылко боролся с антисемитизмом. Принимая во внимание вздорный характер борца, он скорее всего занимался разжиганием ненависти.

Вплоть до двухтысячных годов Эдуард старел и писал в оппозиционных изданиях. Иной раз одно из них закрывали, переходил в следующее. Пока не закрыли все. С появлением интернета люди перестали читать газеты, тем более оппозиционные. Эдуард перешёл работать корректором в развлекательный журнал.

Давно Евгений не выслушивал речь полную забытых политических терминов, неизвестных идей и ненужных лозунгов. Он с сожалением подумал, что Эдуард один из тех мумифицированных, что в 21 веке до сих пор борются с «красной» угрозой. И то что этой угрозы никогда не существовало, делало их борьбу болезненно-трагичной.

– Зачем вам политика?

Эдуард вылез из корпуса телевизора, куда погрузился наполовину:

– Как зачем? Ты что? Эти гады в правительстве не дают народу жить. Грабят ресурсы.

– Как олигархический муж Карины?

Эдуард только махнул рукой и полез обратно. Продолжал бубнить про то, что Карина это другое и не имеет отношения к предмету разговора.

В этот вечер телевизор не заработал. Лопнули какие-то конденсаторы, Эдуард пообещал поискать старые детали на базаре:

– Ушла эпоха, памятники остались.

Помолчал и торжественно брякнул:

– А голуби так же смело гадят на бронзовые головы.

2

Следующий этап возрождения кинотеатра – приобретение и установка мощного проектора и аудиосистемы. Задача технически непростая и интересная. Евгений договорился с поставщиками, осталось оплатить. И тут позвонила Нелли.

Она проигнорировала все вопросы о местонахождении и сроках возвращения. Сухо пояснила, что контролирует ситуацию, так что пора завершать сделку.

– Да, свою долю ты получишь послезавтра, в семь вечера, там же в «Метрополе».

– Ты придёшь?

– До свиданья, не скучай.

И положила трубку.

Эдуард починил телевизор. С гордостью показывал возрождённый аппарат прорабу и таджикам. Переключал каналы, крутил ручки. «Маладес, маладес» – похвалили таджики и разбрелись по стройке.

Евгений приехал в кафе сильно раньше семи часов. В нетерпении пил кофе и взглядывал на каждого вошедшего. Пятница, вечер, посетителей много. Дверь поминутно открывалась, в кафе заходили нарядные пары, модно одетые женщины с красивыми сумочками и настороженным взглядом. Вырвавшийся на волю офисный планктон выделялся радостным смехом и частыми звонками. Кто-то кого-то звал, спрашивал «чтотыгде», интересовался во сколько куда подъехать.

Тем неожиданней появление Рината. В чёрном пальто, в мятых гармошкой сапогах с железными пряжками, в надвинутой на глаза чёрной шапке он антипротон в хороводе преуспевающих молекул. Жека забыл сделать вид, что не заметил его. Ринат не спеша подошёл. Чёрные длинные волосы выбивались из шерстяной шапки и ложились на лицо слипшимися прядями. Как всегда при виде Жеки, лицо выражало брезгливое неудовольствие. Он неприветливо кивнул головой и сел напротив. Не отвечая на вежливое приветствие вынул из кармана конверт и положил перед Жекой.

– От Нелли?

– Да. Пересчитай.

– Но как? Почему ты, ты…

– Я не знаю ничего. Сказали передать конверт. На ощупь – там деньги, да? Вот и пересчитай. А я пойду.

Ринат решительно выражал неприязнь к конкуренту.

Жека не сдавался:

– А кто попросил?

– Кто надо.

– Где она?

– Кто?

– Сам знаешь.

– Понятия не имею.

Ринат издевался. Было ясно, что не расскажет, а если настаивать, будет грубить. А то и в драку кинется.

Жека заглянул в конверт. Сердце дрогнуло, как только пальцы нащупали толщину пачки. Много. Оно и понятно, видеооборудование дорогое, откат немалый. От денег он по инерции заволновался.

Ринат шумно поднялся.

– Подожди. – Жека дёрнул за рукав. – Нелли больше ничего не просила передать?

– Только конверт.

– Но ты её видел? Как она.

– Она хороша.

Евгений тоже разозлился:

– Зачем грубить? Есть, что предъявить – предъявляй, а не кисляка дави.

Губы Рината задрожали, тонкие пальцы сжались в кулаки и побелели. Он с шумом отодвинул стул и сел, не сводя в полного ненависти взгляда с Жеки:

– Предъявить, говоришь? Предъявлю, есть что предъявить, найдётся. Тебе жить ничто не мешает?

– Мешает, глупые люди мешают.

– А, остряк. Это как бы я глупый, да? Шутки, и посредственная ирония – это то что осталось вашему подвиду человечества. Неблагородные, неблагодарные. Врождённое почтение к власти и деньгам вытравила в вас душу, вместо мечты у вас бизнес-план, вместо честности – акт выполненных работ. Вы успешные, вы достигаете поставленных целей, трудолюбивы и упорны. Интересно знать, почему я тебя ненавижу?

– Абсолютно нет.

– Ненавижу за мелкие мысли, за ограниченность, за умение держать себя в руках. Свою трусость ты принимаешь, за благоразумие.

Евгений с недоумение смотрел на раскричавшегося посетителя:

– О чем, собственно, речь?

– Тебе, в голову не придёт ответить взаимностью женщине, чей муж могущественен и богат. Ты не способен на жертву ради любимого. Да и любить не способен.

Евгений не ожидал такого поворота. Полагал, что Ринат будет сгорать от зависти и ругаться на то, что проект оформления кинотеатра достался не ему. Вместо этого услышал странные полунамёки непрямые оскорбления. Ответить нечего, кроме беспомощного: