Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга первая

Матвей чмокнул маму в щеку и вышел за ворота, выпустив и Серко. На плече берданка, с собой солидный запас патронов, нож, топор, большой чугунок и чугунок поменьше, ложка деревянная в сапоге, в заплечном мешке каравай хлеба, добрый шмат сала да несколько коробков спичек. Остальной скарб с вечера был уложен в телегу, в том числе и гармонь – а чем прикажете вечерами заняться?

Все уже собрались и ждали только его. Мама вышла следом – проводить.

Матвей сложил все в свою телегу, еще раз обнял маму и дал отмашку – поехали. Его телега пошла первой – дорогу к зимовью знал только он. Мама перекрестила их вслед, и пошла в дом, заниматься делами. Скоро уже придут помощники, надо их накормить…

А Матвей, впервые ведший целый обоз, втайне страшно этим гордился и временами незаметно поглядывал на ехавшую за ним Анютку, притворяясь, будто осматривает следовавшие позади телеги.

Солнце недавно поднялось из-за горизонта, и его ласковые лучи мягко обнимали за плечи. Легкий ветерок отгонял комарье и мошку, принося с притаежного луга запахи просыпающихся трав. Верный Серко бежал у телеги, зорко обозревая окрестности на предмет всевозможных напастей, винтовка лежала под рукой. А за спиной без умолку болтал Игнат, вызывая дружные приступы хохота. И Матвей немного успокоился, перестал так сильно волноваться. В конце концов план на сегодня был понятен – добраться до зимовья и обустроить быт, а потом пробежаться вокруг, присмотреть приметные деревья и балки для распределения участка. А на завтра он спланирует сегодня вечером. Так и будет планировать, день за днем. Придя к такому решению, Матвей окончательно успокоился и принялся балагурить вместе с Игнатом, чему тот откровенно обрадовался – вдвоем у них всегда получалось поднять боевой настрой у всей команды.

Обоз втянулся в тайгу, и все примолкли. Вокруг вовсю буйно зеленели березки и осинки вперемешку с черемухой и рябиной. Запахи в воздухе витали сказочные, где-то невдалеке куковала кукушка и дробно стучал дятел.

Девчата, в тайге бывавшие редко, восторженно крутили головами. А когда прямо перед лошадью Матвея на дорогу выкатилась ежиха с двумя маленькими ежиками, пискам и визгам не было конца. Матвей соскочил с телеги, подхватил ежиху и ежиков на руки и поднес их девчатам, показать. У маленьких ежиков иголки были мягкие и они смешно тянули любопытные носы, обнюхивая ладошки. А мама-ежиха раздраженно фыркала и пыталась цапнуть Матвея за палец. Ежики, такие добродушные с виду, питаются гадюками и мышами, и зубы у них острые. Матвей не стал долго мучить ежиков и отпустил их в траву на другой стороне дороги. Ежиха быстро пересчитала всех двух своих чад и спешно, смешно переваливаясь, увела их в густую траву.

Обоз тронулся дальше, но девчата еще долго обсуждали забавных ежиков. А потом внимание их отвлекли два невероятно наглых бурундука. Они наперегонки скакали по березам, сопровождая обоз. Один из них набрался смелости и запрыгнул на телегу, где ехала Анютка с подружками. И девчата замерли, боясь спугнуть наглеца. А тот, пользуясь всеобщим замешательством, принялся деловито сновать по тюкам и мешкам, смешно водя маленьким черным носом и блестя глазками, время от времени призывая своего собрата присоединиться к нему. Но тот не рисковал.

И юркий зверек продолжал деловито сновать по едущей телеге. Добравшись до мешка с хлебом, он попытался проникнуть внутрь и вероломно умыкнуть каравай. Но девчата не дали, не выдержав и громко рассмеявшись. Бурундук присел напуганно и вдруг порскнул с невиданной скоростью и прытью, взлетел на дерево и гневно застрекотал, ругаясь на жадных девчат. Матвей не выдержал, достал из своего мешка пышный каравай и отломил горбушку, которую бросил под дерево. Оба бурундука тут же слетели с дерева и принялись ее требушить. Даже спасибо не сказали…

Вот и зимовье. Все вроде бы в порядке. Серко спокоен, обежал все вокруг, обнюхал и сел у двери. Матвей зарядил винтовку и пошел осмотреться. Девчата и мальчишки соскочили с телег, забалагурили – все устали сидеть в тряских телегах и были рады возможности наконец-то размяться. Анютка спросила Матвея:

– Матвей, а ты чего это за ружжо схватился? Или боишься кого? Бурундуков поди не просто так прикармливал? – И все звонко рассмеялись, разрывая таежную тишину, оживляя ее и внося сумятицу в древний как мир уклад.

Матвей ничего не сказал, только поманил Анютку пальцем к медвежьим следам – здоровенным, в ногу взрослого человека. Они хорошо сохранились с прошлого раза – мокрая почва быстро высохла, сохранив следы хозяина тайги. Анютка подошла к Матвею, всем своим видом выражая насмешку. Но, увидев следы, поменялась в лице и крикнула девчатам:

– Ой, девчата, гляньте, это ж медведь! Да какая лапища у него!

Все подбежали, стали удивленно охать и ахать, а Матвей снисходительно на них поглядывал. А потом эдак невзначай обронил:

– А ведь след-то недавний. Ходит где-то хозяин.

Все настороженно замолчали, и тогда Матвей добавил:

– А вообще он тут дверь вынес однажды и стол внутри сломал. А потом мы с отцом всю ночь с винтовками сидели, ждали… Так что вы поосторожней, не дома уже.

Девчата испуганно заохали, а мальчишки принялись доставать свои ружьишки. Видя, что Матвей разряжает винтовку, Игнат спросил его:

– А ты чего это? А ну как придет?

– Ага. И за нос тебя ка-а-ак цапнет… Нельзя оружие заряженным держать.

Игнат надулся и отошел. Но уже через пару минут его звонкий голос разносился из зимовья – там он помогал девчатам размещать пожитки.

Быстро разгрузили телеги, стаскав припас под крышу, а печку-буржуйку поставив посреди полянки, подальше от деревьев. Определили, что девчата будут жить в зимовье, а парни соорудят большой хороший навес и будут ночевать там, благо ночи уже стояли теплые. Сказано – сделано. Навес решили сделать от глухой стены зимовья. Вкопали столбики из срубленных неподалеку осинок, потом сделали поверху обвязку и несколько поперечин. Ну а дальше как в шалаше – сначала береза, потом сосновый лапник. Заднюю и боковую стенки сделали так же. Руководил постройкой Матвей как самый в этих делах опытный (а как же, целый шалаш с отцом поставил на пасеке). И ребята слушались его беспрекословно. Все как-то прониклись серьезностью момента и не подшучивали над Матвеем. Одно дело игры и совсем другое – обустройство стана.

Когда навес был готов, занялись обустройством кострища: смели в сторону хвою и песок, выкопали небольшую ровную ямку под костер, немного обкопали ее по кругу. Так даже выкатившийся из костра уголек ничего не подожжет.

Теперь пришло время лежанок. И снова отправились за лапником, натаскали порядком, соорудили длинное ложе вдоль задней стенки. Теперь только тулупы сверху кинуть – и постель готова. Все вокруг пахло свежей смолой, руки липли, топор тоже нужно было оттереть. Матвей быстро протер его намасленной ветошью, снимая остатки смолы, и отставил в сторону.