Кэтрин Флит - Выбирая тебя

Я подошла к воде. Волны прибывали и убывали, повинуясь силе приливов, положению луны и другим силам, которых я не понимала. Я не хотела быть волной. Я хотела самостоятельно определять свое будущее.

Из-за моей спины появился Бен и встал рядом.

– Что ты имеешь в виду? Ты хочешь отдать ребенка на усыновление?

Наверное, мои мысли делали меня ужасным человеком, но они пульсировали у меня в голове и кричали слишком громко, чтобы я могла их игнорировать. Носком ботинка я выкопала в песке маленькую ямку, и она тут же заполнилась водой. Бен молчал, ожидая моего ответа. Я не решилась посмотреть на него, поэтому я подняла голову и уставилась вдаль, на мерно вздымающиеся волны.

– Я вообще не хочу, чтобы он был. Я хочу сделать аборт.

Ветер унес мои тихие слова, но я знала, что Бен их услышал. И ничего не сказал. Я наконец-то посмотрела на него.

Будь на его месте любой другой парень, он бы уже вздыхал от облегчения. Любой нормальный семнадцатилетний подросток был бы счастлив, что выпутался из этой ситуации, но Бен выглядел сломленным. Он покачал головой и нахмурился, его темные глаза широко распахнулись от неверия.

– Какой у тебя срок?

– Почему ты спрашиваешь? – слова застревали у меня в горле.

– Мер, пожалуйста…

– Я не знаю, но у меня задержка на пару недель.

– Значит, еще очень рано.

– Да. И что?

Бен притянул мое напряженное тело к себе. Он гладил меня по голове, пока я прижималась к его груди.

– А то, что мы не должны принимать решение прямо сейчас. Еще есть время.

– Время ничего не изменит, – пробормотала я в его майку.

– Ты не можешь знать этого наверняка. У тебя стакан всегда наполовину пуст. А мой стакан наполовину полон. Вот почему мы такая хорошая пара. Мы уравновешиваем друг друга.

Это было правдой, но некоторые проблемы невозможно решить позитивным мышлением.

– Просто пообещай, что не будешь ничего предпринимать, пока мы как следует все не обсудим. Я знаю, мы что-нибудь придумаем. Найдем такой вариант, который устроит всех.

Но я уже понимала, какой вариант меня устраивает.

– Я не знаю.

– А я знаю, – Бен погладил меня по щеке. – Ты меня любишь?

Я кивнула, сдерживая слезы.

– Тогда дай мне немного времени. Две недели – и я покажу тебе, что моя идея может сработать.

Я ничего не ответила. Надежда, светившаяся в его глазах, была невыносимой.

– Пожалуйста, Мер. Пообещай мне. Всего две недели.

Я медленно кивнула, но две недели казались целой вечностью. Может, он прочел эту неуверенность по моему лицу.

Бен положил руки мне на плечи, и его пальцы впились в мою кожу.

– Мне нужно, чтобы ты сказала это вслух. Пообещай мне.

Я тяжело сглотнула и сжала зубы. Наконец, я шумно выдохнула.

– Обещаю.

Над моей головой неодобрительно закричала чайка, но лицо Бена заметно расслабилось. Его хватка на моих плечах ослабилась.

– Хорошо. Это хорошо.

Его облегчение витало в воздухе. Он доверился мне. Он верил моему обещанию.

Забежав в свою комнату, я хлопнула дверью. Где-то внизу отец допрашивал Рейчел, пытаясь выяснить, что произошло. Он успокаивал маму, надеясь, что она будет чувствовать себя лучше, но ситуация так и не изменилась. Тетя Лайла больше не хотела говорить со своей лучшей подругой, потому что не могла смотреть на меня без злобы и ненависти.

Я упала на колени напротив своего шкафа и залезла в самый темный угол, за коробкой из-под обуви, спрятанной под парой ботинок, которые я ни разу не надевала. Прижав коробку к груди, я уселась на пол.

Через решетку обогревателя с первого этажа до меня доносились мамины сдавленные рыдания.

Сняв крышку с коробки, я осторожно достала оттуда детскую погремушку. Она была мягкая и плюшевая – желтый малыш-жираф с зелеными пятнышками и прорезиненным кольцом, предназначенным для детских зубов. Я встряхнула его, чтобы услышать тихое дребезжание. Иногда мне снились сны о ребенке. В этих снах мне казалось, что она потерялась, и я бегала по дому, ориентируясь на детский плач, но никогда не могла ее найти.

Положив погремушку обратно в коробку, я вернула ее в самый дальний угол своего шкафа и достала свои беговые кроссовки. По небу растянулись темные, дождливые тучи. Я переоделась в спортивную одежду.

Мне нужно было забыть про взгляд тети Лилы и слезы моей мамы. Мне нужно было побыть одной.

Я подождала, пока мы не остались в доме одни. Рейчел была у подруги, а папа – в магазине.

– Мам, я должна тебе кое-что сказать.

Она отвлеклась от нарезки овощей и посмотрела на меня.

– Звучит серьезно.

Она даже не подозревала, насколько серьезно. Это было довольно иронично. Я всегда была ближе с отцом, но так и не смогла заставить себя все ему рассказать, наверное, потому, что я знала, насколько он во мне разочаруется. А мама разочаровывалась во мне уже миллион раз, так что какая разница, если я еще раз подтвержу звание «неудачного ребенка»?

И все же я стояла, засунув руки в карманы, и чем дольше она на меня смотрела – тем краснее становились мои щеки. Она вытерла руки полотенцам и вышла из-за кухонной стойки.

– Что случилось? Ты меня пугаешь.

– Я… – я сделала шаг назад, запинаясь в словах, которые так долго репетировала. – Я… – я облизала губы, тяжело сглотнула и вдруг поняла, что не важно, какие слова я подберу. Результат будет один и тот же. – Я беременна.

На секунду она замерла, как одна из этих живых статуй, и только моргала глазами. Я наблюдала за тем, как она пытается осознать мое внезапное признание. Вдруг она резко наклонилась вперед, хватаясь за спинку стула с такой силой, что от ее руки отлила кровь. До нее дошел смысл моих слов.

Ее рот открылся и закрылся несколько раз подряд, а потом она зажмурила глаза и пробормотала что-то себе под нос. Молитву? Наконец, она отпустила стул. На ее лице не было ничего, кроме разочарования, и у меня скрутило желудок.

– Я не понимаю. Как это могло произойти?

Я пожала плечами, чувствуя себя пристыженной и… напуганной. Я могла бы найти миллион других слов, но, как обычно, я выбрала неверные.

– Как обычно. Я занималась сексом.

Она резко подняла голову.

– Серьезно, Мередит? Ты в настроении для шуток? Ты что, не понимаешь, насколько это серьезно? Я думала, что ты умнее. Я ожидала большего. Я должна была… – ее речь оборвалась, и она уставилась на свои руки, как будто больше не могла смотреть на меня.

Мой рот наполнился горечью. Я заранее знала, как она отреагирует, но в глубине души надеялась на большее. Мне хотелось, чтобы она обняла меня и сказала, что все еще меня любит и что я не испортила всем жизнь.