Эстель Маскейм - Сделай шаг [litres]

– Привет, ребята! – восклицает Уилл и машет им рукой.

Он дружит почти со всеми и, видимо, рад видеть Хантеров. Особенно сейчас, когда мы с ними сблизились.

– Кензи говорит, вы придете на вечеринку в выходные. Надеюсь, не передумали?

– Нет-нет! Какой дресс-код? – интересуется Дэни.

Кончики ее волос завиваются, и она беспрестанно их теребит. За годы нашего знакомства никогда не видела ее такой счастливой и довольной.

– Никакого дресс-кода. Приходите в чем ходите.

Меньше всего меня сейчас волнует вечеринка. Приглашены и Холден, и Хантеры, так что соседство намечается куда более тесное, чем в условиях школы. Холдену нелегко будет избегать близнецов. Стараюсь не думать о возможных проблемах и не вслушиваться в болтовню Уилла и Дэни. Смотрю на Джейдена, а тот – на меня. Так и прожигает меня взглядом.

– Приветик, – шепчет он и шагает ко мне с такой искренней улыбкой и сияющими голубыми глазами, что прямо загляденье.

После всех испытаний ему удалось снова обрести счастье и гармонию. Дэни следует по тому же пути, только продвигается чуть медленнее. Вот они стоят передо мной вдвоем, и совершенно очевидно – близнецы счастливы.

В тот самый миг я осознаю, сколько смелости мне понадобится, чтобы рассказать им правду. У ребят был ужасный год, однако месяц за месяцем они потихоньку оправлялись от пережитого горя. Еще недавно Дэни вообще не улыбалась, а мы с Джейденом не общались. Я не хочу все рушить. Никогда не прощу себе, если снова разобью их сердца. Только вот смогу ли себя простить, если утаю от них истину? Смогу ли жить дальше, зная обо всем и ничего им не рассказывая?

Повторяю себе, что Холден не преступник и не плохой человек, он только сделал роковую ошибку. Но сейчас он заблуждается.

И я не уверена, что наша дружба помешает мне совершить правильный поступок. Будь у него другой секрет, какой угодно, моей верности бы вполне хватило, чтобы сохранить его. Но этот? Чересчур. И в глубине души я понимаю, что должна рассказать Хантерам, как бы ни было сложно. Надо поступить правильно.

Столько всего навалилось… Джейден стоит передо мной, и я падаю прямо на него. Обняв, зарываюсь носом ему в шею и наслаждаюсь теплом его тела. Он, наверное, удивлен моим внезапным приступом любви, однако без раздумий заключает меня в объятия и прижимает к себе. Мне становится легко, хоть я и знаю, что вскоре придется ошарашить его плохими новостями. После вчерашнего вечера поддержка и утешение со стороны Джейдена – все, что мне нужно, пусть он и не догадывается, почему мне вообще необходимо утешение.

– Ну-ну! Публичное проявление чувств? – поддразнивает Дэни со смехом, я не обращаю на нее внимания и прижимаюсь к Джейдену еще сильнее.

И пусть они с Уиллом прикалываются сколько душе угодно, мне все равно.

Через минуту Джейден отстраняется, не выпуская меня из объятий, и вглядывается в мое лицо, пытаясь понять мое поведение. Должно быть, душевное смятение написано у меня на лице.

– В чем дело, Кенз?

– Ни в чем, – вру я, опуская глаза.

Кладу руку ему на куртку и начинаю водить пальцем у него по груди, не в силах поднять взгляд.

Изо всех сил стараясь скрыть чувство вины, приглушенно добавляю:

– Просто очень беспокоюсь о тебе.

Джейден перестает хмуриться, на его лице появляется улыбка, и он обнимает меня за шею мягкой теплой ладонью.

– Знаю, – шепчет он и касается губами его лба.

Зажмуриваюсь, кладу руку ему на запястье, наклоняю голову вперед и выдыхаю все напряжение, скопившееся во мне со вчерашнего вечера.

Я скажу Хантерам правду, только не сейчас. Надо выбрать удачный момент.

В огромном доме Уилла гремит музыка. Колонки установлены прямо у главного входа, приветствуя гостей оглушительным битом. Воздух наэлектризован энергией, и все присутствующие в отличном настроении. Здесь нечасто устраивают вечеринки, но если уж закатывают, то веселятся все. Мама Уилла уехала на вечер, оставив дом в нашем распоряжении. Поэтому список приглашенных получился длиннее, чем в прошлом году. Пришло уже около сорока человек, большинство из которых – одноклассники, и должны прибыть еще несколько. Среди них Джейден и Дэни.

Опершись на кухонную стойку, раздраженно прихлебываю пиво из банки. Я не люблю пиво, да и вообще выпивать не люблю, просто стараюсь казаться более компанейской и изучаю присутствующих. Начало десятого, довольно рано. Все ведут себя прилично, никто не бросает мебель, не проливает алкоголь.

Просто отдыхают, тусуются и болтают. Или подпевают грохочущим песням, неуклюже пританцовывая в гостиной. Возможно, нам придется убавить звук, пока соседи не начали стучать.

Последние полчаса я слоняюсь по огромной кухне вокруг «острова» – стойки прямо по центру – и переговариваюсь с каждым, кто заходит, поглядывая на входную дверь. Каждый раз, когда на пороге появляется очередной гость, во мне растет нетерпение. Пять минут назад от Джейдена пришло сообщение, что они уже выезжают. По крайней мере, соскочить не собираются.

Краем глаза замечаю, как на кухню заходит Холден, и мое внимание переключается на него. Он осторожно озирается, чтобы удостовериться, что горизонт «чист». Сегодня я внимательно за ним слежу. Он пообщался с ребятами из футбольной команды и со школьными приятелями, однако кажется отстраненным. Нервные движения, натянутый смех, опущенный взгляд. Холден изменился с прошлого августа, но заметила я только сейчас. Раньше просто не обращала внимания.

С напряженным видом он направляется ко мне, опустив глаза, и прислоняется к стойке рядом. Наши руки соприкасаются, и мы искоса глядим друг на друга. Теперь мы с ним оба в это втянуты.

– Они уже здесь? – еле слышно спрашивает он.

Уточнять не требуется, я и так поняла, кого он имеет в виду.

– Нет. Скоро приедут.

Стараюсь наслаждаться вечером, но нервы подводят. С одной стороны, меня беспокоит, что Холден опять сорвется на Джейдена и Дэни из-за чувства вины, а с другой – с нетерпением жду их приезда. Ужасно хочу увидеть Джейдена. Холден поднимает взгляд на высокий потолок, делает глоток пива и покусывает внутреннюю часть щеки.

– Спасибо, Кензи, – решительно говорит он, глядя мне в глаза с искренней благодарностью. – За то… что не сказала им. Я сегодня не будут особо высовываться, ладно?

– Ладно. Поняла, – тихо отвечаю я и хмурюсь.

Я-то понимаю, почему Холден не хочет пересекаться с Хантерами, а вот остальные не имеют ни малейшего понятия. Уилл не знает причин такого отторжения, и, уверена, близнецы тоже не догадываются, почему Холден стал себя так странно вести.

– Если все-таки захочешь с ними поговорить, не будь как скотина. Постарайся быть приветливым.