Степан Зотов - Первый ангел

Мысли материальны. Очень скоро, утром у себя в руке он нашел записку. Место и время встречи. Проверил в Сети — неизвестное большое помещение. В ходе сеанса связи с Ангелами стало ясно. Записку получили все. Началось.

Он выбросил из головы лишние мысли, в том числе, о неизбежных потерях. Вся подготовка уже была проведена. Надо просто пойти и сделать. Чего бы это не стоило. Он аккуратно оделся, «экзамен для меня всегда праздник». С помощью крови, пролитой на своих операциях возмездия, он изготовил ряд амулетов и устройств. Голоса помогали. Они выглядели очень прилично и незаметно. Носились на шее. Или в виде скромного браслета. Традиционные представления о зловещих кровавых ритуалах не оправдались. Жизнь, смерть и граница между ними были сами по себе достаточно величественны и значимы. Независимо от формы. Важно было отношение к пролитой крови, жертве и предмету. «Всё самое страшное у нас в голове, как обычно».

Противника нельзя недооценивать. Он понятия не имел, на что пойдут Кураторы в случае реальной угрозы. Какими силами они владеют. А еще Захария. Чтобы остановить Мефистона может хватить и обычной пули, ножа, удара по голове. Меры лучше принять против всего. Оружие не было ему доступно, здесь противника не обойти. Конечно, с помощью Нави достать можно что угодно, но лучше играть на своем поле. Главное, чтобы его психические силы не были блокированы. Тогда он и пулю остановит. И чтобы Печать не давила, как ошейник. На оба случая, у него был готов план.

Ангелы, должны были по отдельности, в разных местах забрать детали специального устройства. Ни одна из них сама по себе не показалась бы на сканере или металлоискателе. Вдруг они будут? Устройство было вершиной его планов на любой непредвиденный случай. Вместе с артефактами Крови оно воздействовало на физиологию, мозговые ритмы и состояние человека в радиусе 10—15 метров, или в одном помещении. Мефистон называл его эффект «Нульзона». Неподготовленный противник с трудом удерживал бы содержимое желудка на месте. Тошнота, адреналин, инфразвуковой и психический удар вызывал гормональные и сердечные нарушения. Грубо говоря, в течение нескольких минут, собрать мысли в кулак и воспользоваться Навью будет крайне, крайне тяжело.

Эффект достигался с помощью технологии и психических сил, хоть на одном уровне да проймет врага. Сам Мефистон обладал иммунитетом к психическому аспекту — это же его артефакты, его кровь! К техническому тоже были способы подготовиться. Внезапность, половина успеха. А он знает, чего ждать. Без Нави, останется только он и его меч против обычных людей в деловых костюмах. Решимость, действие и никаких разговоров. Пока всё не будет кончено.

Сказать, что он волновался, было бы неверно. Скорее, испытывал зудящее предвкушение. «Зловещий энтузиазм», как он любил говорить. Когда всё уже сделано, когда годы подготовки подходят к решающему моменту, волнение только мешает. Делай что должен и будь, что будет. С такими мыслями он подходил к дверям частного клуба на следующий день. В Советское время тут был цирк. Мефистон даже изучил историю здания. Никогда не знаешь, что пригодится. «Цирк» это по-русски «круг». Чувство юмора не чуждо и культистам.

На входе стояли подтянутые охранники с оружием, металлоискатели, рамки, всё как полагается. Приятно, что это он предусмотрел. Улыбка, кивок и вот он спокойно проходит в зал с табличкой «Забронировано. Частное мероприятие». Что было частным, станем мировым. Зал был стандартным для приличных бизнес-конференций. Разве что стулья были расставлены в особом порядке и достаточно свободно. Будто специально, чтобы можно было ходить и вставать. По числу стульев можно было предположить, что более трех десятков гостей не ожидается. Вполне согласно его представлениям о численности Круга.

Каждый стул был с табличкой-именем. Хотя Круг отрицал наличие иерархии, Мефистон знал слишком многих уже лично, чтобы понять: иерархия есть. Стулья расходились концентрическими кругами вокруг невысокой сцены, где был установлен стол, покрытый тяжелой синей скатертью, и четыре стула за ним. Своего рода «Президиум» собрания. За столом сидел знакомый ему Куратор и трое его коллег, очевидно. Их он раньше не видел. Позади стола сцену прикрывал занавес. Захария не показывался, но в его присутствии, хотя бы за кулисами, сомневаться не приходилось.

Знакомые Мефистону ученики занимали места дальше от сцены, а его собственная табличка была в первом ряду. Рядом с Анастасией. Неофициальное признание старшинства было бы приятным. Если бы он не собирался покончить с Кругом прямо сегодня. Когда знаешь, что задумал, всё вокруг кажется несерьезным. Достаточно выйти за пределы правил, чтобы с улыбкой взирать на то, что остальным кажется незыблемым, важным и ценным.

Гости собирались вовремя. Опаздывать и пренебрегать встречей в Круге было не принято. Мефистон кивал своим Ангелам и видел в их глазах блеск, волнение, угрюмую решимость. Это хорошо. Лишь бы не страх. Здоровался он со всеми, кого знал, чтобы не выделять своих соратников. Ангелы, как бы случайно, сталкивались между собой и при рукопожатии передавали части его устройства. Так что всё было в сборе и готово заранее.

Через пять минут после назначенного времени, каждый из стульев был занят. Анастасия, Профессор, все были рядом с ним. Настя выглядела смущенной и вела себя скованно. Сев рядом с ним слегка кивнула и сжала его руку. Значит, как говорил Красный, это предательство из желания помочь… «Что и как она им сказала? Вот бы знать!». Массивные двери в зал закрыли с внешней стороны. Воцарилась торжественная тишина.

Первым слово взял незнакомый Куратор. Мефистона заинтересовало, что среди собравшихся не было стариков. Пожилые вроде Профессора, да. Но старше лет пятидесяти — никого. Все Кураторы просто излучали здоровье. Психосилы или естественный отбор? Надо будет изучить подробнее. Список того, что надо «изучить подробнее» рос с каждым днем. Осталось убрать препятствия. Он покачал головой и обратил внимание на речь Куратора. «Друзья. Собрание Круга — значительное событие. Годы могут пройти без того, чтобы мы встретились лицом к лицу. Такова наша природа и традиции. Сама цель Круга — процветать в незаметности». После этих слов, он лучезарно улыбнулся и окинул взглядом всех присутствующих. Зал ответил сдержанными аплодисментами, Мефистон не стал выделяться. «Прямо на Марсе высадились» — подумал он про себя.

«Так уж повелось», — продолжал Куратор, — «что собираемся мы для совместного решения возникающих проблем. Ведь когда всё гладко, каждый справится сам». Вновь улыбка. «Я благодарю Богов, что кризисы в Круге редки и крайне редко требовали радикальных мер». «Ишь ты, первое упоминание Богов в Круге… интересно, каких?» — удивился Мефистон. «Надеюсь, и сегодняшнее собрание не будет исключением. Как бы оно не закончилось. Присутствие каждого превращает наши решения в традиции, делают наши ценности общими».