Виктор Квашин - Живая тайга

Вдруг откуда ни возьмись, выскочил перед ними огромный зверь — вроде как кошка, но та-ка-а-я бо-ль-ша-а-я!!! И та-ка-а-я чё-ё-рная!!! И ка-ак зарычит! Облака с неба в долину свалились. А брат с сестрой на десять шагов отлетели и на землю упали, хорошо, живы остались. Поняли, что перед ними сам Хозяин Тайги. Тут брат сообразил, достал свои камни драгоценные и высыпал перед зверем невиданным. А сестра бусы свои сняла и на шею страшному зверю надела. Заурчал довольно зверь необыкновенный, замурлыкал, улёгся, стал камни языком лизать. А они сверкают ярче прежнего. Доволен остался. Спрашивает:

— Ну, кто такие, зачем пожаловали? Путь не близкий, опасный одолели, значит, причина веская?

— Спасибо тебе добрый Хозяин Тайги, что хочешь нас выслушать. Горе тяжёлое привело нас к тебе. Заболел наш отец болезнью неведомой, и помочь ему может только одно лекарство — Корень Жизни. И говорят, только ты владеешь этим сокровищем.

Улёгся чёрный зверь, положил голову на передние лапы, глаза зажмурил, думает. Только хвостом подёргивает. Потом поднялся, говорит:

— Вижу, добрые вы люди, к Тайге уважительно относитесь, да и пришли не ради себя, а чтобы отцу помочь. Дам вам Корень Жизни.

Повёл Хозяин Тайги брата с сестрой вниз, в светлый кедровник. Пришли на место. Хозяин Тайги и говорит:

— Станьте на колени, глаза закройте, ждите. А теперь откройте!

Открыли брат с сестрой глаза, а перед ними растение необыкновенной красоты: на зелёном стебле листья как ладони с пятью пальцами, а на вершине шар из красных ягод как огонь горит.

— Вот вам Корень Жизни!

Стали брат с сестрой благодарить Хозяина Тайги, потом стали благодарить Корень Жизни, что согласился лекарством для их отца стать. Отыскал брат длинную острую щепку и взялся аккуратно выкапывать корень дивного растения. А девушка села рядом с чёрным-пречёрным зверем — Хозяином Тайги и принялась его гладить. Зверь мурлычет, усами шевелит, кончиком хвоста от удовольствия подёргивает. А девушка всё гладит да гладит, и там, где она своей ладошкой проводит, шерсть красно-оранжевой становится от её доброты.

Выкопал молодой охотник Корень Жизни со всеми предосторожностями, завернул в бересту. А красные ягоды посадил вокруг того места, где корень рос, чтобы ещё такие корни росли в тайге.

Поблагодарили брат с сестрой Хозяина Тайги за волшебное лекарство. Зверь рыкнул громко, прилетела птица с синими крыльями Сойка. Сказал ей Хозяин:

— Отведи брата с сестрой к их дому, да по пути пусть никто их не задерживает, а если кто в Тайге на них обижен, скажи, пусть простят, потому что они теперь Тайгу уважают.

Легко добрались домой брат с сестрой. Птица с синими крыльями Сойка провела их самым коротким путём. Простили высокомерного молодого охотника и Чёрная Скала, и Зелёный Лес, и Синяя Река. Пришли брат с сестрой домой, приготовили все вместе лекарство из Корня Жизни, и встал с постели отец — моложе прежнего! Собрали тогда мать с отцом всех людей из соседних лесных поселений и устроили большой праздник. И рассказали брат с сестрой всем людям о своих приключениях и о том, что удалось им добыть волшебное лекарство только благодаря уважению ко всей Тайге и её обитателям. А пока праздник праздновали, нашлась невеста для молодого охотника, а для его сестры нашёлся жених. И отпраздновали тогда ещё и свадьбы.

И теперь живут все счастливо на той дальней лесной поляне в глухой Уссурийской Тайге, только домов прибавилось, и детишек стало больше.

А Хозяин Тайги с тех пор полосатым ходит, гордится своей раскраской. А людям это напоминание: кто с добром в тайгу идёт, тому Тайга добром отплатит.

Так в мире устроено, что не бывает всё хорошо. Если уж долго всё очень ладно, то обязательно что-нибудь плохое случится. Так и вышло.

Жили в одном селении люди благополучно, радовались. Но пришла беда, откуда не ждали — поселился неподалёку великан-людоед со своим семейством. И начались несчастья: то ребёнка украдёт, или женщину поймает, а то и охотника подкараулит. Домой добычу притащит, кровь деткам пить даёт, а сам с женой мясо ест.

Посылали люди сильных охотников, чтобы убили людоеда, да погибли охотники — не берёт людоеда ни стрела, ни копьё. Собрались тогда на совет. Долго думали, ничего не придумали. А был среди них один человек никчёмный. Ничего не умел толком: ни зверя добыть, ни рыбу поймать, ни жилище построить, а всё норовил обманом выманить. Вот этот человек и говорит:

— Давайте людоеда заманим к нам в гости, а потом убьём.

Знали люди, что неправдой доброго дела не сделаешь, но лучшего ничего не придумали, решили попробовать — ведь всех истребит злодей!

Послали обманщика к людоеду, чтобы в гости звал. А сами тем временем построили большой дом, на месте для почётных гостей глубокую яму вырыли, туда кольев набили, а сверху жердями замаскировали. Большой огонь разожгли, камней огромных в очаг положили. Ждут.

Явился великан-людоед с женой и детьми — всей семьёй в гости пожаловали. Хорошо себя ведут, улыбаются, спасибо говорят. Люди гостей пригласили, на почетное место усадили, угощать стали. А как камни в огне накалились, жерди-то и выдернули.

Рухнули людоеды в яму все до одного. Дети пищат, женщина кричит, а людоед рычит:

— Всё равно буду пить вашу кровь!

Люди стали их раскалёнными камнями забрасывать, головнями горящими, а из ямы голос:

— Всё равно буду пить вашу кровь!

Зажгли люди и гостевой дом. Пламя до неба поднялось — стоять рядом нельзя. А из огня голос доносится:

— Всё равно буду пить вашу кровь!

Три дня горело, всё сгорело. Обрадовались люди, что избавились от беды. Яму раскопали, пепел весь собрали, что от злодеев остался, отнесли на высокую гору и развеяли над тайгой по сильному ветру.

Полетел пепел, и каждая его пылинка вдруг мошкой или комаром обратилась. Просто туча мошки! Налетела эта стая на людей, кусать стала, и слышат люди, будто среди гудения мошек слова слышны:

— Всё-ё равно-о бу-ду-у пи-ить ва-ашу кро-о-овь!

Вот так появились на земле комары и мошки.

А люди, хоть и знают, что обманом добра не добиться, а по-прежнему продолжают обманывать. Ничему не научились!

Сначала людей на земле мало было. Со зверями мирно жили. Язык их понимали, разговаривать с ними могли, и с травой и с деревьями тоже. Если еда нужна, попросят духа леса или духа моря. Дух им зверя под выстрел пригонит, самого молодого и жирного. Когда зверя добудут, обязательно благодарят. Зверю спасибо скажут за то, что жизни своей не пожалел ради благополучия людей, духу леса или моря спасибо кажут за то, что послал к ним зверя, Солнце поблагодарят за то, что всем жизнь даёт. Так было.