Александр Щипин - Бог с нами

— С другой стороны, Библия — это тоже кулинарная книга, — заговорил он уже спокойнее. — История о том, как бог кормил собой людей. То есть поначалу-то и мы его кормили: кто плодами земли, кто первородными от стад своих. С известными последствиями. Ну а он в благодарность и нас собой подкармливал. Плоды дерева познания, чечевичная похлебка, манна, перепела, ячменные лепешки, тук, смоквы, мед, акриды, рыба, хлеб, — все это, в сущности, части самого бога. Такой, знаете ли, симбиоз, который с появлением христианства плавно трансформировался в паразитизм. Человек стал вершиной пищевой цепочки, ведь главное — его спасение, правда? Мы больше не приносили богу жертвы, мы сделали жертвой его самого. Исаака-то бог пожалел, велел не сжигать, а Иисуса мы распяли, а потом еще много веков ели. Вот так мы и съели бога. Съели почти без остатка. Нам дали золотистый, густо пахнущий батон, мягко пружинивший под тыльной стороной привязанной к прилавку вилки, а мы по дороге домой все отламывали и отламывали от него по кусочку, пока уже во дворе не обнаружили в руках лишь лохматый комок нежной мякоти. Пришло время возвращать долги. Теперь мы каждый день готовим по одному блюду из Библии. Поскольку сперва над водой носился только дух божий, начали с простого кипятка, потом ели смоквы, пили вино, делали пресные хлебы, жарили ягнят. На самом деле почти каждая книга Библии — это зашифрованный рецепт с точным списком ингредиентов, временем приготовления и температурным режимом. Там все довольно очевидно, просто никто не догадывался правильно прочитать все эти перечисления колен и казней. Это тоже своего рода евхаристия, только нашими молитвами еда и питье пресуществляются в тело и кровь Христову уже после того, как оказываются у нас внутри. Поэтому мы не едим бога, а наоборот, кормим его. Мы верим, что когда дойдем до конца Библии и съедим Откровение Иоанна Богослова, он явится во всей своей полноте.

Дверь, ведущая на кухню, открылась, и в зал вошел худощавый молодой человек с редкими светлыми усами под крупным носом.

— Извините, шеф, — сказал он, подойдя к столу. — Все уже готово, можно начинать.

Демьян кивнул, не оборачиваясь:

— Заносите. Время трапезы, — объяснил он Ольге с Митей. — Сегодня мы едим Книгу Чисел.

— Нам, наверное, лучше уйти? — спросила Ольга.

— Ни в коем случае. Я бы даже настаивал на том, чтобы вы остались. Во-первых, просто поедите, а во-вторых, убедитесь, что ничего криминального у нас не происходит. А если останутся какие-то вопросы, я на них с удовольствием отвечу после обеда.

Сектанты, уже без халатов и головных уборов, начали вносить в зал блюда с едой. На столе появились лепешки, овощи, фрукты, зелень, котлеты разного цвета и размера, глиняные горшочки с дымящейся кашей. В графинах подрагивало красное вино, которое пронизывали солнечные лучи, пачкая стол рубиновыми пятнами, и еще какая-то прозрачная жидкость — судя по очутившимся рядом с тарелками стопкам, не вода, а водка. Под конец две девушки внесли самое большое блюдо, на котором распласталось что-то слоистое и разноцветное, похожее на огромную запеканку.

— А Книга Чисел вообще про что? — шепотом спросила Ольга.

— Вообще про Моисея, — так же тихо ответил Митя.

— Я думала, они только манной небесной питались.

— Вот в горшочках, похоже, как раз манная каша. А остальное, судя по всему, результат творческого прочтения. Мне кажется, на самом большом блюде — ковчег.

— А это съедобно?

— Если Демьян вас убедил, что они обходятся без человечины, то конечно.

Когда все расселись, Демьян, снявший халат и занявший теперь место во главе стола, поднялся и, оглядев свою паству, торжественно провозгласил:

— Бог ест!

После этого он медленно, очень тщательно перекрестился, причем в самом конце поднес руку к губам, отчего показалось, что он то ли положил себе что-то в рот, то ли поцеловал кончики пальцев, как это делают, желая похвалить вкусное блюдо. Вслед за Демьяном начали вставать остальные, громыхая отодвигаемыми стульями, и с тем же возгласом: «Бог ест!» — повторяли его крестное знамение.

Закончив ритуал, члены «Молоха овец» приступили к обеду. Ели они с каким-то преувеличенным удовольствием, перекатывая пищу во рту и жмурясь от удовольствия. Митя всегда был равнодушен к еде и с легким недоверием относился к своим друзьям и знакомым, которые с воодушевлением обсуждали в ресторанах достоинства и недостатки блюд. Он, конечно, отличал соленое от кислого или жесткое от разваренного, но считал все это просто разными оттенками вкуса, искренне не понимая, почему, например, несоленый суп считается хуже соленого. Когда кто-нибудь начинал жаловаться на пересушенную фокаччу, слишком жидкую тхину или недостаточно выразительный вкус у минестроне, Митя обычно вежливо соглашался, но при этом его не покидало ощущение, что все вокруг играют в не очень интересную игру, о правилах которой его забыли предупредить.

Запеканка, по куску которой им с Ольгой положили на тарелки, оказалась вполне съедобной, но других блюд Митя на всякий случай решил не пробовать. Дотянувшись до графина с прозрачной жидкостью, он осторожно понюхал его содержимое. Внутри действительно оказалась водка.

— Горькая вода из пятой главы, — объяснил наблюдавший за ним Демьян. — Можно было, конечно, взять тоник, но поскольку в Книге Чисел она наводит проклятие, мы решили, что водка подойдет больше.

Митя вопросительно посмотрел на Демьяна, но тот уже был полностью поглощен едой. Поколебавшись секунду, Митя поставил графин с проклятой водой на место и налил себе вина.

Доев, Демьян вытер салфеткой рот и некоторое время сидел, откинувшись на спинку стула и наблюдая, как ест его паства. Потом он вылез из-за стола и пошел в дальний конец зала, где, как оказалось, стояла большая каменная ваза в виде цветка, принесенная, видимо, из какого-то парка. Встав перед ней, Демьян объявил: «Не чрево тешим, бога славим!» — и перекрестился. Крестился он на этот раз двумя перстами, причем последним движением засунул пальцы глубоко в рот и выблевал в вазу только что съеденный обед. Вслед за ним к вазе начали подходить другие сектанты. Одни, прежде чем совать пальцы в рот, повторяли вслед за шефом: «Не чрево тешим, бога славим!» — а другие заявляли, что «Не нам жрать, не нам и срать».

Когда все переместились из-за стола к вазе, Митя и Ольга тихо встали и, стараясь не вслушиваться в доносящиеся оттуда звуки, вышли из зала.

Мирякова Митя нашел в «приемной» — так называлась комната в общежитии, куда Михаил Ильич приглашал настаивавших на личной встрече прихожан. От него как раз выходила женщина с ребенком лет шести, и если ребенок с интересом поглядел на Митю, не сделав, правда, даже попытки поздороваться, то женщина, кажется, его даже не заметила: она, не отрываясь и словно не веря своим глазам, смотрела на идущего впереди сына.