Дмитрий Копьёв - Клава спешит на помощь...

— Да, это мой котёнок, — подтвердила маленькая хозяйка котёнка.

— Ну, всё равно, — согласился Алексей Петрович и продолжал. — Короче, этот самый котёнок залез под машину, а потом, видимо, пролез дальше. Через колесо, очевидно… Нам ничего не оставалось делать, как разыскать вас… таким вот способом… Вы уж нас извините…

Водитель красной машины помотал головой и сказал:

— Никогда бы не поверил… Дела… Ну да ничего, разберёмся…

Он открыл дверцу, залез в салон, нажал какую-то кнопку.

— Посмотрим, посмотрим… — проговорил он затем, вылезая. — Что там за зверь сидит… Смотрите, чтоб снова не убежал.

Он взялся за крышку капота, осторожно поднял её и заглянул внутрь.

Все остальные заглянули тоже, а хозяйка котёнка даже привстала на цыпочки.

— Ну, где ты там?.. — позвал водитель. — А-а-а-а! Точно! Вижу-вижу! Хорошо спрятался, разбойник! … Ну-ка, ну-ка… Осторожно, осторожно… Так, так….

Приговаривая всё это, водитель машины запустил руки в самую глубину мотора и затем осторожно вытянул оттуда маленького котёнка.

— Ура! — воскликнула хозяйка котёнка. — Мурзик!

— Мурзик, говоришь? — проговорил водитель. — Вот ты какой, Мурзик! Как же это тебе в голову пришло залезть сюда? А? А если бы я мотор завёл? Представляешь? То-то же! … Повезло тебе, Мурзик!

Котёнок был маленький и разноцветный, с чёрными и рыжими пятнами. Самое большое рыжее пятно красовалось у него вокруг левого глаза. На шее котёнка была повязана красная ленточка.

— Дрожит весь, — сказал водитель красной машины. — От страха, должно быть… Держите скорее…

— Дайте мне подержать, — сказал вдруг Алексей Петрович. — Как-никак я тоже способствовал его спасению.

Он взял котёнка в руки, повертел, осматривая с разных сторон, затем потрепал по загривку и сказал:

— Ничего, ничего, молодец…

— Дайте мне, — сказала Клава.

Она крепко прижала котёнка к себе и принялась гладить, приговаривая:

— Дрожит весь… Ничего! Больше ничего не бойся, всё хорошо, всё будет хорошо…

Постепенно котёнок перестал дрожать. Клава передала его Мишке. Мишка заглянул котёнку в глаза, и тот впервые за всё время коротко и жалобно мяукнул. Мишка засмеялся и передал беглеца Коле. Коля почесал котёнку за ухом. Тот уже совсем освоился и в благодарность боднул Кольку в плечо. Затем котёнок перешёл в руки незнакомому мальчику и, наконец, очутился в руках хозяйки. Та принялась его целовать, приговаривая:

— Мурзик, Мурзик! Больше никогда так не делай, понял! Никогда!

— Ну ладно, я поехал, — сказал водитель красной машины. — Теперь всегда буду заглядывать под капот. Вдруг ещё какая живность залезет.

— Или заползёт, — подхватила Клава.

Водитель засмеялся.

— Нет уж, не надо, — сказал он и неожиданно прибавил, принюхиваясь. — Лекарством вроде каким-то пахнет. Здорово пахнет! … Странно…

Ребята переглянулись. Запах валерьянки не улетучился и, кажется, даже усилился.

— Это… Это куст вон этот пахнет, — нашлась Клава, указывая на куст сирени. — Скорее всего, то есть… Вон он какой, видите? … И вообще, огромное вам преогромное спасибо!

— А! Ничего! — отвечал водитель.

— Спасибо вам! — закричали все вразнобой.

— Ничего, на здоровье! — повторил водитель красной машины и уехал.

— Я тоже пойду, — засобирался Алексей Петрович. — Удачи вам, ребята!

— Спасибо вам, — сказала Клава.

— Спасибо! — прошептала хозяйка котёнка.

Алексей Петрович засмеялся и быстрым шагом направился со двора.

— Спаси-и-бо-о-о-о! — закричали ему вслед все хором.

Алексей Петрович помахал издали рукой.

— Ну что, — сказала Клава, обращаясь к незнакомым мальчику и девочке. — Как вас хоть зовут-то?… Меня — Клава.

— Меня — Маша, — сказала девочка.

— Сеня, — представился мальчик.

— Николай, — сказал Колька.

— Мишка, — сказал Мишка.

— Ну вот и познакомились, — заключила Клава. — Вы ведь в соседнем дворе живёте, Маша и Сеня?

— Ага!

— Так что заходите к нам, запросто. У нас тут весело бывает.

— Зайдём, — пообещал Сеня.

— И берегите Мурзика, — сказала Клава. — Не отпускайте больше одного.

Маша, прижимая Мурзика к себе, кивнула головой.

Затем они побежали в свой двор.

Клава долго смотрела им вслед, затем раздумчиво сказала:

— Котёнка, что ли, завести?..

Было жарко. Высохли все лужи, и воробьи, которым негде было купаться, сердито нахохлившись, расселись в густой тени среди ветвей кустов и лениво перечирикивались друг с другом. Небо не обещало ни облачка, и в полуденный час время текло невыносимо медленно, уныло и бесполезно, и потому хотелось сделать что-нибудь такое, что заставило б его бежать быстрее, а заодно наполнило хоть каким-нибудь смыслом…

Клава, Мишка и Коля сидели на лавочке во дворе дома. Они только что искупались и теперь думали, чем бы заняться дальше.

— Водички бы, — мечтательно проговорила Клава. — Холодненькой…

— Водичка, это что! — вздохнул Мишка. — А вот дождичка бы!

— Точно, — подхватил Коля.

— Так давайте устроим, — сказала Клава.

— Что-о-о? — удивился Мишка. — Это как?

— Просто, — ответила Клава. — У меня есть целая пачка воздушных шариков. Надувных. Можно налить в них воды и сбрасывать с высоты.

— Так что же ты молчала! — вскочил со скамейки Мишка. — Такое здоровское предложение!

— А с какой высоты? — спросил Коля.

— С балкона, разумеется, — ответила Клава. — Кто у нас всех выше живёт? Я — на третьем.

— Я — на втором, — сказал Коля. — Так что выходит, Мишкин балкон. Четвёртый этаж всё-таки.

— Я согласен, — быстро сказал Мишка. — Тащи шарики.

Клава убежала и вскоре вернулась с целой коробкой разноцветных надувных шаров.

— Идёмте!

Ребята поднялись к Мишке. В ванной шарик нацепили на кран и включили воду. Шарик начал быстро раздуваться, наполняясь водой, и вскоре уже не помещался в раковину.

— Хватит, — забеспокоился Мишка. — Гляди, сейчас лопнет.

— Закрывай! — скомандовала Клава.

Шарик завязали крепкой ниткой. Оставалось донести его до балкона.

— Как же мы его понесём? — спросил Коля. — Не удержим, лопнет по дороге.

— Вот этого точно не надо, — сказал Мишка.

— Идея! — воскликнула Клава. — Всё просто! Надо положить его в какую-нибудь ёмкость! У тебя тазик есть?

— Отлично! — обрадовался Мишка. — Гениальная идея.

Он притащил пластиковый тазик для стирки. С помощью трёх пар рук шарик перевалили в тазик.

— Уф! … Тяжеленный какой, — выдохнула Клава.

Коля и Мишка вдвоём донесли тазик до балкона и поставили на перила.

— Что дальше? — спросил Коля.

— Надо дождаться какого-нибудь прохожего, — сказала Клава.

— Ты что, собираешься ему на голову сбросить? — ужаснулся Колька. — С ума сошла!..