Светлана Фетисова - Зеленое платье Надежды

— Простите, а ваша жена дома?

— Жена? А что собственно…

— Я соседка снизу.

За спиной бугая показалось бледная тень его жены с заплаканным лицом, а Надя так и не могла придумать подходящего повода для своего любопытства.

— Я… хотела… попросить у вас луковицу. Да, одну. Я верну завтра.

На замученном лице женщины проявилось недоверие, а муж, успокоенный, пошёл к мусоропроводу. Женщина, прикрыв дверь, направилась на кухню, а Надя выдохнула.

Она потом дома долго смеялась над своей глупостью и подозрительностью, но это была ерунда по сравнению с тем, что все были живы.

Глаза запотели, когда он наклонился сделать глоток горячего чая, на улице был мороз, а чай был горяченный. Это было так необычно, будто в тумане, свет от фонарей приобрёл светящийся ореол, а двигающиеся фигурки людей были похожи на разноцветные кляксы. Толик изучал это интересное оптическое явление и не заметил, что совсем рядом, юное создание, улыбаясь, пристально смотрит на него. Девушка была симпатичная, в розовом лыжном костюме и белой шапке с большим помпоном, с двумя подругами она тоже пила что-то горячее из бумажного стаканчика.

Народу вокруг было много, праздники. А мимо, райскими птицами, пролетали парни и девушки, уверенно скользящие на коньках, выписывающие узоры на льду. Толик со Стёпой, явно переоценили свои способности, как фигуристов, за полчаса они лилипутскими шажками добрались до набережной и теперь, изображая парочку степенных пингвинов, остановились на чаепитие, скорее по необходимости, нежели удовольствия ради. Уверенные в себе фигуристы, брали стаканчики с горячими напитками и с ними, легко и небрежно уносились в даль, друзья не могли себе этого позволить. Они не говорили об этом, но каждый из них в тайне мечтал скинуть эти неудобные, взятые на прокат коньки и пошевелить затёкшими пальцами ног.

С сухим треском взламывая тонкий лёд, по реке медленно шёл теплоход, на борту гремела музыка и сверкали огни. Толик облокотился на каменный парапет, Стёпа последовал его примеру и так они стояли, прихлёбывая быстро остывающий чай.

— Стёп, а тебе никогда не хотелось уехать куда глаза глядят?

— Хотелось… помнишь, я собирал апельсины в Арголиде? Но быстро прошло.

— А ты хотел остаться?

— Да, первый месяц. С тех пор, я терпеть не могу апельсинов.

— Ну, ты же не думал эмигрировать?

— Думал, ещё как думал, только не говорил никому.

— А я и не знал, а почему?

— Блажь, давай не будем об этом.

— Ладно…

Теплоход уже почти прошёл мимо них, на корме читалось название «Никола Тесла».

— Ты слышал о последнем эксперименте Теслы?

— Нет. Знаю лишь, что он загадочно жил и загадочно умер.

— Эксперимент назывался «Филадельфия» и должен был сделать корабль невидимым для радаров и мин. В распоряжение Теслы предоставили корабль «Элдридж» с экипажем 181 человек, который он оборудовал своими знаменитыми катушками. Однако его обуревали сомнения, ибо с развитием проекта, он все яснее осознавал, что потеряет людей, если не внесет изменений в условия эксперимента. Его торопили, шла Вторая Мировая война. Он отказался продолжать эксперимент.

— И?

— И умер… за полгода до завершение эксперимента. Один, в номере отеля.

— Ты к чему это рассказываешь?

— Это, наверное, самый загадочный эксперимент, впрочем, его последствия не разгаданы до сих пор.

— Ну? Не тяни, договаривай.

— Его завершили другие люди. В назначенное время в сухом доке были проведены предварительные испытания и корабль действительно исчезал на несколько минут. У людей, однако, как и предполагал гений, появились явные признаки душевных расстройств и психической неуравновешенности.

— Блин, как интересно, я не знал.

— Это ещё не всё.

— Не всё?

— Самое интересное произошло в порту Филадельфии, когда проводилась основная фаза эксперимента. Включением рубильника запустили завершающий цикл эксперимента. Заработали центральный генератор нулевого времени и четыре вспомогательных генератора электромагнитных колебаний. Корабль начало окутывать зеленоватым туманом, затем туман стал исчезать… вместе с эсминцем, только чёткий отпечаток корабля остался на воде.

— Ни фига себе!

— Да, через несколько минут судно снова появилось. Но было обнаружено нечто ошеломляющее, оказывается, после того, как судно исчезло в Филадельфии, оно переместилось в другой порт — Норфолк, а затем вернулось обратно в Филадельфию. В результате эксперимента большинство моряков стали душевнобольными, некоторые люди вообще исчезли и никогда больше не появлялись, но самое страшное и загадочное было то, что 27 человек в буквальном смысле срослись с конструкцией корабля, тринадцать — умерли от ожогов, пять человек оказались «вплавлены» в металлическую обшивку корабля! Только 21 человек остался невредимым. Люди утверждали, что попадали в другой мир и наблюдали неизвестных существ.

Это было так удивительно, что с трудом верилось в реальность произошедшего когда-то, загадочней чем выдумки писателей фантастов. Толик смотрел в след удаляющемуся теплоходу, носящему имя гения.

— А это научные факты?

— Всю документацию по эксперименту изъяли спецслужбы, она засекречена до сих пор, но есть свидетельства не одного десятка очевидцев.

— А что учёные говорят? Что это было?

— Ну, версий куча: телепортация, ворота в другой мир и прочая чепуха.

— А ты, что думаешь по этому поводу?

Степан задумался высказывать ли ему свои мысли, Толик жаждал разгадки этой давней истории и как все люди ждет простых объяснений, а их нет и быть не может.

— Ты заметил девушку в розовом?

Толик оглянулся по сторонам и сразу увидел ту, о которой спрашивал друг, она по прежнему смотрела на него и улыбалась. Совсем юная, скорее всего школьница.

— Малявка.

— А тебе нужна пенсионерка?

— Мне никто не нужен…

— Кроме?

Толик сделал вид, что не расслышал вопроса, он посмотрел куда-то вдаль, сдвинул брови, вдруг напрягся, дёрнулся и побежал… бы, если бы на ногах не было коньков, а так — ускорялся рывками, пытаясь сохранить вертикальность. Он догнал каких-то двух девушек, не спеша прогуливающихся по аллее, сказал им что-то и развернувшись, вяло покатился назад. Все это происходило под неусыпным вниманием девушки в розовом, она была расстроена увиденным.

— Обознался, — признался Толик другу.

Белая плотная пелена накрыла город, природа словно пыталась выполнить план по осадкам, компенсировать малоснежный декабрь, так что это был прошлогодний снег, он сыпался и сыпался с неба крупными хлопьями.

Выглянув в окно, Надя увидела лишь соседний дом в белой фате, кусок дороги с фонарями и всё, остальной окружающий мир исчез, он был стёрт. Девушка поняла, что сегодня обязательно опоздает. Эта перспектива её не пугала, а скорее радовала, это отдаляло момент предстоящей встречи с Толиком.