Михаил Самарский - Сократ выходит на орбиту (записки котонавта)

По всей поверхности космического стола были прикреплены квадратики липкой ленты и широкие резинки для удержания еды. Олег достал из ящика коробку, внутри которой находились консервные банки, упакованное в целлофан и фольгу питание космонавтов и все это тоже было перетянуто веревками. На космической станции все привязывалось и пристегивалось, в условиях невесомости хранить вещи по-другому не получится.

– Чем тебя угостить, кот? – обратился ко мне Олег, покрутив перед моим носом консервными банками, – ты что предпочитаешь: рыбу или может мясо цыпленка?

Я невольно сглотнул слюну, представив аппетитные кусочки предложенных продуктов. В животе заурчало. Давай уже хоть что-нибудь. Я голодный, как…. как лев. Мужчина откупорил банку и, присев рядом со мной, сказал:

– Ешь.

Он держал ее пока я употреблял продукт. В очередной раз, когда я наклонился к банке, чтобы ухватить очередной кусочек лакомства, он убрал руку и она взлетела, как пушинка, словно ничего не весит, оставив меня с открытым ртом и в полной растерянности.

– Улетел цыпленок, – мужчины громко рассмеялись, глядя на мою изумленную морду, – это космос, котонавт.

Пока Олег кормил меня, Николай быстро накрыл праздничный стол, засунув под резинки всевозможные разноцветные упаковки с изображением блюд. Через некоторое время остальные члены команды присоединились к нам. Они избавились от своих белых одежд, как оказалось это были скафандры, и теперь выглядели почти по домашнему, в спортивных брюках и футболках.

Космонавты устроились за столом и между ними тотчас завязалась оживленная беседа. Ирина положила меня себе на колени, поглаживая по голове. От ее ласковых рук и вкусного обеда меня окончательно разморило, и я задремал.

– Котонавт, не спать, – расслышал я сквозь сон, – у нас здесь режим. Днем работаем, ночью отдыхаем. Не отбивайся от коллектива. А то сейчас выспишься, а ночью будешь по станции плавать.

Олег потрепал меня по холке. Громкий смех за столом заставил приоткрыть один глаз.

– Сказано кот, – произнес Леонид, – везде выживет, хоть в космосе, хоть на земле. Главное, чтобы поесть было, да возможность поспать. Представляю, как моя дочка обрадуется, когда узнает, что у нас здесь кот живет. Она их просто обожает. С нашим Вареником носится, как со списанной торбой.

Я никогда не перестану удивляться неуемной человеческой фантазии. Это же надо такое имя коту придумать – Вареник, а почему не Пельмень?

– Не поверите, она нашего кота петь научила, – продолжал он, – Ксюша с детства занимается на фортепиано. Каждый раз, когда садилась музицировать, сажала его рядом с собой. Первое время он сопротивлялся, ему хотелось поноситься по квартире, поиграть с мячиком, повисеть на занавесках, а тут надо сидеть и слушать бесконечное бренчание. Он убегал от нее, а она снова терпеливо усаживала его рядом. Со временем кот привык и уже сам, без принуждения, стал запрыгивать на стул. Видимо, от того, что постоянно присутствовал на ее уроках, у него развился слух и он стал ей подпевать. Очень смешно было наблюдать за их дуэтом со стороны. Представляете, девчонка играет на пианино, а рядом подвывающий кот. Причем, у него довольно неплохо получалось, он так четко попадал в ноты, одним словом: не фальшивил. Но на этом таланты кота не закончились. Со временем Вареник научился точь в точь изображать звук дверного звонка.

Этим своим даром он пользовался в исключительных случаях, поэтому первое время, когда звучала псевдо трель, никто даже подумать не мог, что это проделки кота. В основном он проявлял свою способность, когда жена что-то готовила на кухне. Однажды она решила запечь курицу. Все приготовила и уже собралась отправить ее в духовку, как раздался настойчивый звонок. Вареник все это время сидел на подоконнике и смотрел в окно, делая вид, что его не интересует, чем занимается хозяйка. Жена отворила дверь, а там никого. Пока она искала на лестничной площадке виновника баловства, кот стащил кусок курицы и быстро его умял. Когда жена вернулась, он спокойно умывался после сытного обеда. Увидев, что не хватает одного куска, жена устроила коту нагоняй.

Через некоторое время ситуация снова повторилась, потом ещё и ещё… и каждый раз жена бежала отворять дверь, совершенно не подозревая кто ее туда отправляет. А потом однажды хитрец прокололся. В тот раз, это было зимой, из-за разыгравшегося урагана, где-то на линии электропередач произошел обрыв проводов и в нескольких домах нашего района выключили свет. Дело было вечером, жена поставила на стол переносной фонарь и решила приготовить к возвращению дочери из музыкальной школы салат оливье. Нарезала колбасу и только собралась отправить ее в миску к остальным ингредиентам, снова прозвучал звонок. Она уже было дернулась идти открывать дверь, но вдруг вспомнила, что нет электричества, а звонок все равно заливается. Жена говорит: «меня словно обухом по голове ударили, мгновенно догадалась, что это проделки нашего музыканта». Кот сидит на подоконнике, как ни в чем не бывало и завывает, глядя в окно. Она решила проучить его, сделала вид, что пошла открывать дверь, вышла из кухни и притаилась в коридоре. Смотрит из укрытия, Вареник сгруппировался и приготовился к прыжку. До стола он не долетел, жена перехватила его в полете. Мы знали, что кот певец еще тот, но о его пародийных способностях не догадывались. С тех пор таинственные звонки прекратились, словно бабка пошептала.

Опять какая то бабка. Оказывается, она настолько популярный персонаж, о ней даже на МКС говорят. Услышав историю кота Вареника, я сразу вспомнил нашего попугая Жоржа (*Невероятные приключения Сократа). Он точно такими же звонками доводил семью до белого каления. Правда, делал он это исключительно ради баловства. Для нас котов, иметь такую способность, это просто дар какой-то. Вот бы мне научиться обладать таким талантом. Тогда не нужно будет изворачиваться, постоянно придумывая, как стащить что-нибудь вкусненькое.

– Да у вас не кот, а какой-то попугай, – заметил Николай, будто услышав мои мысли.

– Так и есть, – улыбнулся Леонид и добавил: – ну что друзья, предлагаю выпить за встречу.

– Джон, ты ближе всех сидишь к аппарату, а ну-ка наполни наши рюмки напитком, – попросил Олег.

– Ок, – кивнул он. Мужчина взял полиэтиленовый пакет, напоминающий упаковку из-под майонеза, вставил в верхнее отверстие трубочку, подсоединив ее к устройству, нажал кнопку на приборной панели и заполнил напитком.

– Ник, твой джус, – он кинул его Николаю. Полный пакет сразу взмыл над столом, космонавту осталось протянуть руку и забрать его. Тоже самое иностранец проделал и с другими членами команды. Когда, наконец, у каждого в руке был пакетик с напитком, Леонид произнес: