Борис Ольхин - Осенние жаворонки

Он примолк. Лес кончился, и впереди, освещенные предзакатным солнцем, стали видны строения Высокова.

— И што потом?

— А потом ничего. Срок подошел, выпустили. Зойка подулась, конечно, и простила. Свадьбу сыграли. Как видишь — живем!..

Подъехали к свиноферме. От своей избы к ним торопилась Клавдия. Криулин заглянул в один чан, в другой — и Клавдии:

— Что они у вас, текут?

— Текут… ведро за ведром!

— Ну, дольем. Лапшин-то как отсюда, пешком ушел?

— На тракторе уехал.

— Ругался?

— Еще бы!

— Деловой мужик, — подытожил Криулин. — Завтра его еще, что ли, привезти и оставить?

Клавдия со смехом замахнулась на него прутиком, и он притворно испугался, отступил к кабине.

У фермы Криулин не задержался и лишней минуты. На обратном пути он дал Мишке немного порулить — тот пришел в полный восторг.

— Получаетша у меня, Женя, да?!

— Ну! Будет из тебя классный шофер!

От развилки Криулин повернул к заповедному тому лесному мыску.

— Пошарим грибов? — сказал он Мишке.

Тот шустро выпрыгнул из кабины и зашуршал по кустам.

Криулин открыл воду, а сам метр за метром начал обследовать поливанные не раз места. По низам и в кустах было уже сумеречно; и нет, за день тут ничего не выросло более.

Дремотно, заброшенно было в лесу, бесшумными тенями вступала в него ночь, и от мягкой ее, застойной духоты ощутимее делались запахи хвои, грибной прели, отошедшей земляники и сохнущих трав; зудели и ныли комары, где-то пострекотывала сорока.

— Же-еня! — с отдаленья донесся крик Мишки.

— Давай сюда! — отозвался Криулин.

Мишка выбрался из кустов, виновато сказал:

— Нету грибов… Ты, што ли, в лешу больше вшего грибы любишь?

— И грибы, конечно, — сказал Криулин. — Знаешь, это такая гвардия, ого! Я этта в прошлом году набрал корзину белых и сел отдохнуть. Дело под вечер, тишина тоже. И слышу вдруг, шепчутся: «Ушел этот?.. — Ушел вроде. — Хто уцелел, братцы, отзовись! — Нас не нашли… — А ты че толкаешься? — Я не толкаюсь, я рашту. — Вы, молодежь, шустры больно! Не торопитесь высовываться, силенки сперва наберитесь!.. — У меня под шляпкой шешется. И пить охота… — Потерпи, ночью дождик будет…» И сверху откуда-то писклявый такой голосок: «А меня белка уташшила, на сучок нацепила!..»

Мишка таращил глаза, и они полнились какой-то страстной, завороженной мыслью.

— Это што же, грибы ражговаривали?

— Кто же еще, — сказал Криулин. — Ну, поехали.

И лишь сейчас он отметил, что не слыхать бульканья воды из цистерны. Пошел проверить — и точно, вся вытекла. Вот, полил помидоры, привет!..

Зоя ожидала его, сидя на крылечке. Криулин сел рядом, обнял ее.

— Вот, как я и говорила, — опять дотемна! — с упреком сказала она.

— Понимаешь, машина заглохла. Пока искру нашел, то да се…

— Ври больше! Ужинать будем, или сперва помидоры польем?

Криулин отодвинулся и схлопнул ладони.

— А нету воды. Понимаешь, коряво дело, клапан отошел… Вытекла по дороге.

— Нет, Криулин, ты вообще бесшабашный человек! — сказала она с горечью. — Никакой заботы о домашнем хозяйстве. Как будем дальше жить, не представляю!

Криулин вскочил и мелко зашагал, замаячил перед нею, возбужденно взмахивая рукой. Нет, он не оправдывался — он наступал. Рассказал, что директор обещал на центральной усадьбе квартиру с удобствами, велел заявление написать. А осенью он на курсы комбайнеров попросится, так что с заработком дело наладится. Значит, соображать надо, если не на следующий год, то через два года свои «Жигули» у них как пить дать будут!..

— Что еще? — спросил он себя, для лучшего вспоминания приставив палец ко лбу. — Да, с Клавдией договорился: у них ферму ликвидируют, поросенка мне подберет. Породистого, от рекордистки. Я сам кормить его буду, по науке, чтобы в хлеве не поворачивался. Рюшкой назовем, во, коряво дело!

Она слушала, недоверчиво качая головой, и, оглянувшись, сказала тихо, удрученно:

— В город переезжать… ты уж насовсем крест поставил?

Словно ногу подвернув, Криулин неловко ступил и боком опустился на ступеньку крыльца.

— Это мы еще обсудим, Зоя. Это от нас не уйдет. И что мы все вокруг да около… Во, рефлекс! Вспомнил — рефлекс!

— Какой рефлекс? — недоуменно спросила жена.

— Условный! — радостно объявил он. — Это у нас рефлекс выработался, чтобы поливать только из цистерны. А другие-то носят с колодца, ничего! Что мне, тяжело десяток ведер с колодца притащить?

— Ох, Криулин, Криулин! — проворчала она.

Они примолкли. На деревню исподволь опускалась ночь — в сгустки темноты обращались березы и липы вдоль улицы, мягким серебристым свечением, от включенных телевизоров, выделялись окна домов. Нисколько не посвежевший к ночи воздух отдавал пылью и пахнул огурцами и укропом, пересохлым навозом. Брякнуло ведро, стукнула дверь, взлаяла собака, пощелкало и протяжно посипело в радиаторе машины, и снова сделалось тихо.

В синей бездне неба высвечивались звезды. Одна звездочка сорвалась и полетела, вычертив в небе светящийся след.

Зоя досадливо ахнула:

— Опять не успела загадать желание! А ты?

— Ну! — сказал Криулин. Наклонился к ее уху, шепотом добавил: — Чтобы у нас сын родился!

Зоя засмеялась, прижалась к нему располнелым теплым боком.

Они помолчали еще немного, затем Криулин помог супруге встать, обнял ее за плечи, и они пошли в избу.