Кейси Уэст - Слушай своё сердце

Он закусил губу, словно от моего ответа зависела вся его жизнь. Я подумала некоторое время, а потом снова заговорила:

– Предложила бы пойти на компромисс! Скажи родителям: если они разрешат тебе пройти отбор для футбола и у тебя ничего не получится, ты попробуешь гольф.

Глаза у парня загорелись. Именно этого мне не хватало во время подкаста – подтверждения, что предложенное решение имело для них смысл.

– Это… хорошая мысль, – сказал он. – Ты как будто удивлена.

А я и правда удивилась. Ведь я дала совет… хороший совет… без Виктории, которая прикрыла бы меня или дополнила. Я снова принялась осматриваться в поисках Аланы. Она не ответила на мои сообщения, и на нашем обычном месте – обеденной скамейке – ее не оказалось, как и в остальных возможных местах. Я вздохнула и заметила, что парень с растрепанными волосами так и стоит передо мной.

– Очевидно, это был вопрос для следующего года, да? – спросила я. – Ведь футбольный сезон начался несколько недель назад.

– Да.

– Значит, у тебя есть целый год, чтобы набрать вес. Воспользуйся диетой Майкла Фелпса.

Кажется, я как-то смотрела документальный фильм про Майкла Фелпса.

– И что за диета?

– Он ел весь день, а между приемами пищи тренировался. По крайней мере, он так делал во время подготовки к Олимпийским играм.

– Звучит ужасно, – отметил он.

– Согласна. – Я махнула ему. – Мне пора. Спасибо, что слушаешь наше шоу.

Я сделала шаг и услышала другой голос:

– Подожди.

Я повернулась и увидела за футболистом невысокую девушку с длинными черными волосами – как будто ко мне стоит очередь.

– Привет, – обратилась я к девушке.

– Я тоже хотела получить совет.

Я бросила на футболиста взгляд – он пожал плечами и ушел.

– Хорошо, как я могу тебе помочь?

Похоже, пора ставить палатку и начать зарабатывать на этом. К счастью, девушка задала легкий вопрос – как, по моему мнению, лучше всего пригласить на Осенний фестиваль ее девушку. Я ответила ей, она довольно кивнула, и я поспешила к библиотеке. Оказавшись внутри, я зашла за ближайший стеллаж с книгами. Вздохнула и достала из кармана телефон, чтобы проверить, не ответила ли Алана. Алана: Я делаю презентацию.

Я: Какую презентацию? Я в библиотеке.

Алана: Позже объясню. В библиотеке? Почему?

Я: Позже объясню.

Алана: Обед почти закончился. Увидимся на подкастинге.

Я спрятала телефон. Обед уже закончился, а я еще ничего не ела. Но голод не перевесил желание снова выйти к уличным столикам. Я выглянула из-за полки и окинула взглядом библиотеку, гадая, нет ли здесь вендингового автомата. Я явно нечастый гость в библиотеке.

За длинным дубовым столом в центре зала сидел Макс. Улыбнувшись, я направилась к нему. Он рисовал в альбоме, что делал довольно часто в последнее время, и был увлечен, как никогда, работой над комиксом.

– Братишка, – сказала я, – скажи, что у тебя есть еда. – Я села рядом с ним.

– Здесь нельзя есть. Правила запрещают.

– Правда? А где ты ешь?

– По дороге сюда.

– Еда на ходу вредна для пищеварения.

Он посмотрел на меня фирменным взглядом, мол, это не так смешно, как мне кажется.

– Это была не шутка, – сказала я.

В этот раз он лишь загадочно улыбнулся.

– Так-то лучше. – Я посмотрела на окружавшие нас пустые места. – Где твои друзья?

– Они предпочитают есть во время обеда, – сказал он.

– Зануды.

В этот раз он усмехнулся. Через несколько минут в библиотеку вошла Лиза и села рядом с Максом.

– У нас семейное собрание? – спросила она. – Меня об этом никто не предупреждал. Я думала, что помогу тебе придумать реплики к комиксу. Ты и Кейт попросил о помощи?

– Не волнуйся, не попросил, – ответила я. – Не знаю, обижаться мне или нет. Через минуту сообщу вам обоим.

– Не обижайся, – сказала Лиза. – Просто я прочитала больше его комиксов, чем ты, поэтому знаю, что ему нужно.

– А вот теперь я вдвойне обижена.

Она закатила глаза. Макс не удостоил меня ответом. Я пнула его под столом по ноге и перевела внимание на Лизу.

– Как вчерашнее занятие? – спросила я ее: она впервые пошла в обучающий центр без меня.

Лиза опустила глаза, губы растянулись в улыбке.

– Хорошо.

– Я горжусь тем, что ты пошла сама.

– Ты надо мной прикалываешься? – спросила она, вскинув голову.

– Что? Нет. Тебе показалось, я над тобой прикалываюсь?

Похоже, мне надо поработать над тоном.

– Немного. Но спасибо.

– Тетя Маринн заставит тебя ходить и после первой четверти?

– Не знаю. Но ты была права. Нет ничего плохого в том, что тебя заставляют делать домашнее задание и помогают, когда необходимо.

– Разве я такое говорила? Мне кажется, это были слова Аланы.

– Хм. Возможно. Но мне кажется, это была ты, и это самое главное.

Я посмотрела на Макса. Он не проронил ни слова во время нашего разговора. Мой брат в целом был спокойным, но сейчас это казалось мне странным.

– Я хочу как-нибудь почитать твой комикс.

– Хорошо, – ответил он.

– Собрание семейства Бейли! – объявила Алана, рухнув рядом со мной и достав из рюкзака тако. Пахло оно потрясающе.

– Я думала, мы увидимся только на уроке подкастинга, – сказала я.

– Очередь за тако была меньше обычного.

– Здесь нельзя есть, – отметил Макс.

– Мне можно. Это особое правило, только для меня. Называется «Алана делает что хочет». Сложно его объяснить, в нем много нюансов, но я уверена, ты уловил суть.

– Так что с презентацией? – спросила я.

– Мы с Фрэнком презентовали школьному совету план записи подкаста на карнавале, – объяснила Алана, откусив от тако.

– О. И что они сказали?

Она пожевала и проглотила.

– Прости. Они одобрили. И даже пришли в восторг.

Живому выступлению быть.

– Почему «прости»? – спросила я как ни в чем не бывало. – Я не против. Это круто.

– Ты слышишь свою сестру, Макс? – обратилась Алана к брату. – По-моему, она сомневается, что это круто.

Макс улыбнулся. Алана повернулась ко мне, держа в руках тако.

– Наверное, тебе станет легче, если ты признаешь, что боишься.

– Значит, вы с Фрэнком делали презентацию? – спросила я, сменив тему.

– Знаю, знаю, я братаюсь с врагом. Но ты попросила меня за ним шпионить, чем я и занимаюсь. Одновременно узнаю много чего хорошего. Например, мне кажется, он искренне хочет забыть все противоречия между вашими семьями.

Я взглянула на Макса и Лизу. Оба они смотрели на Алану с таким же скептицизмом, что и я.

– Я думаю, Фрэнк не знает, что такое искренность, – сказала я. Потому что искренний человек ни за что не стал бы рыскать по моему дому в попытке подорвать наш бизнес.

– Не волнуйся, я все еще настороже, – сказала Алана. – Но мне кажется, налаживание отношений с Янгами может быть полезным для вашей семьи. Можно начать с нуля. – Она снова откусила от тако. – Вкуснотища.