Кейси Уэст - Слушай своё сердце

– Отвалите от них!

Я повернулась и увидела бегущих в нашу сторону Алану и Фрэнка. Фрэнк опрокинул одного из парней на землю и повернулся к другому. Осознав, что соперник сравнял силы, подростки бросились врассыпную.

– Пристаете к моим друзьям – значит пристаете к нам! – крикнула им вслед Алана.

– Как ты? – спросил меня Фрэнк.

– Нормально. – Я волновалась не за себя и притянула к себе Макса. Он стал выше меня на несколько сантиметров, и мне пришлось задрать голову, чтобы рассмотреть его лицо. – Они сделали тебе больно?

Он вывернулся.

– Я в порядке, Кейт.

Последние десять минут мне дорого дались, и на меня нахлынули эмоции, в груди поднялась паника.

– О чем ты думал, когда в одиночку противостоял пятерым парням? – спросила я.

– Я не противостоял. Это они ко мне подошли. Я пытался излучать уверенность, чтобы они оставили меня в покое.

Его слова породили воспоминание. Излучать уверенность.

– Это ты написал тот имейл?

И как я не догадалась? Это так похоже на Макса. Лиза была права: я слишком погрузилась в свои собственные проблемы, чтобы замечать чужие. Так хотела доказать что-то своим родителям, друзьям, что упустила остальных из виду. Над моим братом издевались, а я понятия не имела.

– Мне жаль, Макс. Мне очень жаль, – тихо сказала я.

– Ты можешь отвезти меня домой? – спросил он, не поднимая головы.

– Где Мартинес? – спросил Фрэнк.

– Ушел, – ответила я, ощущая тошноту. – Он узнал, что мы были в курсе его звонков на подкаст.

У Аланы отвисла челюсть.

– И ты это не исправила?

– Я пыталась, но не смогла.

– Значит, остальное, сказанное Лизой, тоже правда? – спросила меня Алана. – Ты влюблена в парня своей лучшей подруги?

Она все-таки слушала подкаст. Я не знала, что сказать. Мое молчание говорило само за себя. И я в четвертый раз за этот вечер увидела, как дорогой мне человек повернулся и оставил меня.

Я поехала домой с родителями, так как на карнавал меня привез Фрэнк. Когда от меня ушла моя лучшая подруга, Фрэнк последовал за ней, и они вместе уехали на его машине. Очевидно, Фрэнк тоже на меня злился. Или не злился, но его больше интересовала Алана.

Я посмотрела на Макса, который сидел рядом со мной на заднем сиденье. Ему надо было рассказать родителям о том, что только что произошло.

– Позже, – проговорил он губами.

Дам ему один день. Хватит с меня молчания. Пока оно никак мне не помогало.

Мама заерзала на сиденье, чтобы повернуться ко мне.

– Что произошло с Лизой? – спросила она.

– Я это исправлю.

Она кивнула.

– А Виктория очаровательная.

Таким тонким способом она намекнула, что я – нет?

– Да, она хорошая.

– Ты тоже сегодня отлично справилась, детка, – сказал папа.

– Спасибо, – пробормотала я.

Дома мама сопроводила меня до моей комнаты.

– Я в порядке, мам, – сказала я, не зная, что еще она хочет сказать, но понимая, что я не в настроении обсуждать это сегодня.

– Ты там казалась такой несчастной, – сказала она.

– Там?

– За микрофоном.

– Серьезно?

– Да. Милая, если тебе не нравится этот курс, поговори об этом с мисс Лион. Если хочешь, я могу с ней поговорить. Может, получится сменить факультатив. Взять экономику или что-то еще, что поможет тебе однажды встать у руля пристани.

Я рухнула на кровать.

– Нет, мам. До этого промаха с Лизой все было хорошо. Я могу ошибаться, и это не трагедия.

Мама подбадривающе улыбнулась мне.

– Я понимаю, что навязывала тебе изучение нового. – В ее голосе послышалось сожаление. – Мне жаль, если ты делала это только из-за меня.

– Не только. Я устала. Просто хочу спать.

– Хорошо. – Она провела рукой по моей щеке. – Сообщи мне, если захочешь, чтобы я поговорила с мисс Лион.

Я кивнула, и она ушла. Вот я и доказала свою точку зрения.

В субботу утром я лежала на кровати, чувствуя себя так, словно по лицу кто‑то ударил молотком. Голова гудела, глаза болели, а внутренности будто стянуло узлом. Большую часть ночи я провела в раздумьях, стараясь найти решение всему, но так и не получила ответов. Последние полтора месяца я раздавала советы и теперь понятия не имела, что делать с тем беспорядком, в какой вдруг пришла моя жизнь.

Я со стоном перекатилась на бок и уставилась на телефон, лежавший на комоде. Задержала дыхание и взяла его. Никаких новых сообщений. Я отправила свои извинения Алане и Лизе, а потом задалась вопросом, почему не попросила у Диего его номер. Вероятно, потому что он нравился Алане. Теперь я не могла попросить его у Аланы. Я отбросила телефон и потерла лицо.

Мои проблемы за секунду не решить, но я могла взяться хотя бы за одну, которая находилась в моем доме. Я заставила себя вылезти из кровати и отыскала брата. Он сидел на заднем крыльце и смотрел на секвойи. Я присела на шезлонг рядом с ним и подтянула колени к груди. Под его левым глазом красовалась небольшая красная отметина.

– Так что мы будем делать? – спросила я.

– Не знаю, – ответил он. – Я рассказал одному учителю, как ты предлагала, но стало еще хуже. Они начали называть меня стукачом.

– Извини. Как это началось? – Я опустила ноги и повернулась лицом к нему.

– В первый учебный день я ответил на вопрос. Учитель сделал акцент на том, что я, наверное, читал все лето.

– Ты читал все лето?

– Нет. Просто так получилось, что я знал ответ.

– Ты очень умный.

– Эти парни начали называть меня подлизой и заучкой. Постепенно становилось все хуже, видимо, из-за того, что я никак не реагировал.

Я вздохнула:

– Жаль, ты мне не рассказал.

– Вроде как рассказал с помощью того имейла.

Я пнула его по ноге.

– Это не считается.

Он пожал плечами:

– Может, мама разрешит мне учиться на дому.

– Не убегай от этого, Макс. Только если ты не хочешь учиться на дому. Ты же не хотел до этого случая?

– Нет.

На деревянные перила перед нами приземлилась божья коровка и поползла по ним.

– Мне кажется, кое-что сказанное на подкасте Викторией было правдой, – медленно произнесла я. – Тебе надо окружить себя людьми. Потусуйся со мной или Лизой и нашими друзьями. По крайней мере, какое-то время. Эти парни – трусы. Они задирают тебя, только когда ты один. – Я сделала паузу, вспомнив кое-что. – А тот день, когда я увидела твою порванную футболку? Это действительно случилось из-за того, что ты перелезал через забор?

– Да, – ответил он. Я расслабилась. Но потом он добавил: – Потому что они за мной гнались.

Я сжала кулаки.

– Если хочешь, я могу попросить Фрэнка и Диего серьезно поговорить с этими ребятами.

Хотя я не была уверена, что прямо сейчас они сделали бы что-то ради меня, но не стала об этом говорить.

– Хорошо, – согласился Макс.