Сергей Мавроди - Сын Люцифера

Девица же ничего не отвечала и лишь, сияя, глядела на Дубинского так, словно это она, а не он, выиграла приз. Дубинский смутился и отвёл глаза.

— Кхе-кхе!.. — наконец неуверенно покашлял он. — А что хоть это? И как этим пользоваться?

— Игра! — нежно, с придыханием проворковала девица и улыбнулась ещё шире. — Это игра! А как пользоваться — в инструкции всё написано. Это очень просто

С ума сойти!.. — Дубинский никак не мог придти в себя от изумления. — Да это!.. Да это же целое сокровище! Сколько же оно стоит, интересно! С-с ума сойти!

Он с благоговением воззрился на возвышающуюся на столе, тщательно запакованную в пенопласт, матово отсвечивающую чёрную полусферу. Чем больше он читал инструкцию, тем больше он поражался.

«Виртуальная реальность… полное погружение в виртуальный мир игры…» Ф-фантастика! Что, и правда?… Надену эту штуку себе на голову — и в другом мире окажусь!.. Да ну!..

Он ещё раз пробежал глазами лежащий перед ним текст.

Чёрным, блядь, по белому!.. «Нажмите кнопку START…» Хм… Ну, что?.. Нажмём?.. Сколько она длится-то хоть, игра эта?.. Та-а-ак… Где это?.. Тэ-э-эк… А, вот! «1 час в реальном времени». О-охренеть!.. Звучит-то как! «В реальном времени»! Во! А есть ещё, значит, и нереальное!!.. Сказачное?.. Игровое?..

Дубинский испытывал приятное возбуждение. Он и верил и не верил прочитанному. Боялся верить! Чтобы не разочароваться потом. Слишком уж неправдоподобно-заманчиво и завлекательно всё это звучало. Чтобы оказаться правдой. Так не бывает!

«Виртуальная реальность»!.. Да! Как же!.. Шляпа какая-нибудь, наверняка. Картинки рисованные в лучшем случае. А то и!..

Впрочем, чего болтать зря?.. Взять, да и проверить! — он с затаённой робостью и опаской покосился на неудержимо манящую и притягивающую его теперь чёрную полусферу. — Одеть… шлем этот… Или каску, скорее… А?.. Я чего, боюсь, что ли?!

Он поколебался немного и потом бережно освободил шлем-каску от почти полностью укрывающих её пенопластовых блоков.

Ну, что?.. — Дубинский осторожно подержал драгоценную полусферу в руках, словно взвешивая, чуть помедлил и наконец аккуратно водрузил её себе на голову. — Ага!.. Темно, чёрт!.. Где тут из нас «START»?.. Ни хрена не вижу!.. Что за дурацкая система!.. Ну!!..

Дубинский потрясенно огляделся. Это было невероятно! Это было настолько невероятно, что у Дубинского даже голова закружилась, и перед глазами всё слегка поплыло и заколыхалось. Он будто опьянел вдруг. Да и немудрено!

Ещё мгновение назад он сидел за столом в своей московской квартире — и вот он уже стоит посередине какого-то бескрайнего цветущего поля. Или даже нет!.. Степи. Саванны! Ну, словом, чего-то совершенно бескрайнего и необъятного.

Ярко светит солнце, оглушительно стрекочут кузнечики. Ни ветерка. Но духоты нет. Напротив, воздух бодряще-свежий, густой, насыщенный запахами трав и цветов. Цветов вообще очень много. Море. Они повсюду! Яркие, дразнящие!.. большие, маленькие… самые разные. И оглушительно, одуряюще пахнущие. Так, что голова кружится.

Где я? — ошеломлённо озираясь, растерянно подумал Дубинский. Он знал, что он в игре, в виртуальной реальности, но всё вокруг было так несомненно-зримо и вещественно, что знание это будто растворялось, отступало под властным и всепобеждающим напором действительности. Обрушившейся внезапно со всех сторон на Дубинского целым водопадом красок, звуков и запахов. — Где я?!..

— В виртуальном мире! Добро пожаловать в игру, Вячеслав Андреевич!

Дубинский вздрогнул от неожиданности и несколько раз моргнул. Прямо перед ним стоял мужчина. Высокий, стройный, элегантно одетый. На вид лет сорока. Он словно вырос внезапно из-под земли! Ещё мгновение назад рядом никого не было — и вот!..

— Штучки виртуальной реальности! — глупо хихикнул про себя Дубинский и нервно облизнул пересохшие губы.

— Именно!.. — весело расхохотался мужчина. — Именно!

Он читает мои мысли! — тупо сообразил Дубинский, даже не слишком удивившись. А что тут странного? Он же в сказке. Тут свои законы, сказочные. Может чтение мыслей здесь самое обычное дело?..

— Итак, Вячеслав Андреевич! — мужчина внезапно резко перестал смеяться и уставился в упор на Дубинского. –

У нас мало времени, поэтому слушайте меня внимательно. Очень внимательно!.. — он сделал паузу и задумчиво пожевал губами, оценивающе разглядывая Дубинского, как будто прикидывая, чего тот стоит.

На душе у Дубинского стало вдруг почему-то холодно и тревожно. Словно резкий осенний ветер вдруг подул.

Ну-ну!.. Это же всего лишь игра, — напомнил он себе и слегка успокоился.

— Так вот, — продолжил мужчина. — Сейчас здесь появится группа вооружённых людей. Отряд. Вы будете его командиром. Или предводителем. Это уж как Вам угодно, — он усмехнулся. — Цель… игры — покинуть заколдованное королевство. Пересечь его границу. Любой ценой!

Еле заметная заминочка перед словом «игры», а также явно выделенное интонационно последнее предложение — «любой ценой!» — всё это неприятно резануло слух Дубинского. Да и вообще подчёркнуто-издевательски-ироничный тон собеседника оставлял какое-то неопределённо-гнетущее впечатление. Казалось, того самого забавляет всё, что он говорит.

Что за чёрт! — тоскливо подумал Дубинский. — Что это, блядь, за игра такая!? В игре должно быть всё весело, бодро, динамично. Пиф-пиф, ой-ой-ой!.. Попал — не попал! Некогда думать! А уж тем более разговоры разговаривать. Беседы нравоучительные вести. А это что?!.. Что это такое? «Любой ценой»!.. Какой это ещё «любой»?

Ему становилось на сердце всё тревожнее и тревожнее. Что-то было не так. Он только никак не мог понять пока, что?

— Да не переживайте Вы, Вячеслав Андреевич! — откровенно ухмыльнулся мужчина, насмешливо глядя на Дубинского. Казалось, он видит его насквозь. — Не расстраивайтесь раньше времени. Будут и плюсы. Да и вообще, сориентируетесь по ходу дела. Разберётесь, что к чему. Это совсем несложно, уверяю Вас!

— Э-э… Н-да… — с трудом выдавил из себя Дубинский и невольно отвёл глаза.

На языке у него вертелась масса вопросов, задавать которые он просто не решался. Он неожиданно поймал себя на мысли, что собеседник его пугает. Да-да! Это было глупо, но это было именно так. Дубинский злился на себя, но ничего не мог с собой поделать.

— Ладно! — мужчина погасил, словно стер с лица свою ухмылку и заговорил жёстким и сугубо деловым тоном. — Итак, объясняю правила.

Вы, повторяю, командир отряда. Ваша цель — покинуть заколдованное королевство. Пересечь его границу. Сумеете — значит, Вы победили.

Но это будет непросто. Вам будут мешать. Ну, знаете, как в сказках и в компьютерных играх? Чудовища всякие, монстры… Ну, и люди, конечно.

— Какие люди? — осторожно уточнил Дубинский.