Алекс Бранд - Выбор

-═Клайд, почему вы думаете, что она именно пропала? Вдруг просто... Ну я не знаю... Сбежала с кем-нибудь или просто уехала...

Он пожал плечами, заводя автомобиль.

-═Я пока ничего не думаю, передаю тебе то, что услышал от Гилберта.

Мы медленно едем в сторону центра, Клайд не торопится, нам обоим надо прийти в себя и успокоиться. Вздыхаю, Гилберт просто так бы не сказал. И мне стыдно. Я так обрадовалась, что Ольга в порядке, а пропала другая девушка... Как же это нехорошо... Отгоняю эти мысли, к чему они сейчас? Дай Бог, и Кэтрин окажется в порядке, и все как-то наладится. Нет. Гилберт так просто тревожиться не будет, и... Вот еще странность, только сейчас о ней подумала.

-═Клайд, почему ты взял меня с собой?

Я вдруг оглянулась на заднее сиденье.

-═И все вещи с нами, ты ничего не вытащил. Клайд...

-═Взять тебя сказал Гилберт, милая, на де Кальб мы не вернёмся, по крайней мере, в ближайшие дни.

Я на мгновение потеряла дар речи от этой новости. Только что мне было не по себе от происходящего, от необходимости ехать к Грифитсам, от предстоящего знакомства с семьёй. А теперь оказалось, что мы туда переселяемся непонятно на сколько времени. Как же это, что же все время с нами происходит, почему нельзя просто спокойно тихо жить, ждать ребенка... Как же тревожно... Тихо попросила.

-═Клайд... Останови.

Он посмотрел на меня, мы уже подъехали к повороту на Уикиги-авеню, виден уходящий вдаль ряд внушительных особняков. В одном из них сейчас нас ждут Грифитсы, и Ольга. Что она там делает, как там оказалась? Как все опять загадочно и странно... Негромкий голос Клайда.

-═Что, солнышко?

И он остановил автомобиль, не повернув на улицу. Кладу ладонь на его руку, лежащую на руле, чувствую, как она сильна и тверда. Это придало мне сил и вернуло уверенность, в конце концов, мы вместе, и со всем справимся. Иначе быть не может, мы уже столько прошли...

-═Милый, постоим тут немного, можно? Всего несколько минут. Я просто...

-═Я понимаю, родная,═- он наклонился ко мне и прижался лбом к моему, глаза близко-близко,═- не бойся ничего, там, может, ещё не друзья, но уж точно не враги.

Шепчу ему в ответ, наше дыхание смешивается, греет и успокаивает.

-═Просто мне опять не по себе, так тревожно... Фабрика, Кэтрин... Что с ней случилось? И твоя семья... Как они меня встретят? Понимаю, что это сейчас совсем не важно... Но все-таки...

Губы Клайда на моих глазах, щеках. Так хорошо, спокойно...

-═Ты справишься, милая. И ты их всех знаешь, помнишь наши разговоры ночами, мои рассказы о них? Не бойся. Береги себя и маленькую, это главное. Хорошо? Давай с ней поздороваемся?

Две ладони на моем уже немного округлившемся животе, наши пальцы соприкасаются, тепло от них успокаивает, так хочется откинуться назад и прикрыть глаза, заснуть. Как же я устала... Толчок... Ещё... Мы переглядываемся, и, несмотря на тревогу и волнения, улыбаемся друг другу.

-═Видишь, дочь тут, все слышит и говорит тебе═- держись, мамочка!

В который раз вздыхаю и пожимаю плечами, утирая влажные глаза.

-═Постараюсь, милый,═- усмехаюсь,═- надеюсь, тебе не придется краснеть за девочку с фермы. Кажется, так меня здесь называют?

Получаю ответную усмешку, сильная ладонь Клайда гладит мои волосы, скользит по щеке. Прижимаю ее к лицу и целую, он качает головой и сам берет мою руку, подносит к губам... Очень люблю, когда он целует по очереди все мои пальцы, а я все подставляю и подставляю их под ласку, растягивая эти короткие мгновения. После которых он двинет автомобиль дальше, и уже через минуту...

-═Поехали, Берт.

Я молча киваю, быстро поправляю волосы, шляпку. Окидываю взглядом платье, не сильно измялось? Боже, о чем я думаю, когда такое творится... Но пересилить себя не могу, и волнуюсь ещё и за это. И туфельки пыльные... Обмахнуть их носовым платком? Обрываю себя, хватит. Пыльные или нет═- уже не важно, мы приехали.

Подъезжая к воротам, Клайд нажал на клаксон, они тут же распахнулись, нас явно ждут. Вот перед нами выросли стены особняка, Клайд говорил, что есть на Уикиги дома и повнушительней, но от волнения мне кажется, что вижу дворец. Два этажа, лепные карнизы, широкие окна, большая лужайка за кованой оградой. Раньше я с робким восторгом слушала рассказы об этом месте. А сколько раз мне хотелось хоть одним глазком посмотреть на здешнее великолепие, конечно, издали, не приближаясь. Но не отваживалась, мне было запрещено, вдруг кто-то увидит, узнает, догадается... И вот я здесь. Сердце колотится все быстрее, через окно автомобиля высматриваю, кто нас встречает. Невольно подумалось, хоть бы Гилберт, мы уже немного знакомы, и он ко мне, похоже, хорошо относится. И он почти совсем, как мой Клайд, лицом, характером. С облегчением вижу на широких ступенях перед входом в дом знакомую прямую фигуру. Показываю на него Клайду.

-═Смотри, Гилберт нас встречает.

-═Да, это хорошо.

Автомобиль плавно тормозит возле невысокой пологой лестницы, Гилберт спускается и заглядывает к нам. Раздался его резкий голос, в котором на этот раз не было ни следа иронии или насмешки. Я ждала их, помня рассказы Клайда о беседах с двоюродным братом.

-═Доехали, отлично.

И все. Вот же какой бука этот Гилберт... А внутри сейчас, наверное, и миссис Грифитс, и Белла с Майрой... А вдруг там Сондра? Мамочки... И как себя вести, что делать, говорить? Гилберт махнул рукой, приглашая выходить. Клайд помог мне, подошедший слуга занял место водителя и отогнал автомобиль куда-то в сторону. Я невольно проводила его взглядом, там же наши вещи, их вытащить, наверное, надо. Гилберт увидел мое замешательство и улыбнулся, видимо, вспомнив, что надо проявить толику гостеприимства.

-═Роберта, Клайд, добрый день.

Он показал на автомобиль и добавил, обратившись ко мне.

-═Ваши вещи сейчас перенесут в комнату, она уже готова. Клайд...

Они обменялись рукопожатием, я тоже протянула Гилберту руку, немного осмелев. Он оглянулся, как мне показалось, бросив взгляд на соседние особняки, повернулся к нам, отрывисто бросил.

-═Идёмте в дом. Клайд, нас ждут у отца. Роберта, простите за неожиданное изменение ваших планов, но выбора сейчас нет.

С этими словами мы входим, поднявшись по широким мраморным ступеням. Руку Клайда не отпускаю, понимаю, что со стороны это выглядит нехорошо, но ничего не могу с собой поделать. Девочка из деревни попала в богатый дом... Несмотря на тревожность происходящего, я с любопытством смотрю по сторонам. Стараюсь делать это незаметно, не хочу, чтобы было видно, как мне все внове и непривычно. Незаметно вздыхаю, ну что за мысли опять лезут в голову, тут такое, а я... Мебель разглядываю. При виде большого мягкого дивана сразу почувствовала, как устали ноги. Диван. С него поднимается высокая осанистая женщина, неторопливо идёт нам навстречу, на лице вежливая улыбка. Ох... Это же... Раздается негромкий голос Гилберта, неслышно подошедшего сбоку.