Владимир Топилин - Хозяин Спиртоносной тропы

— Кто не знает? Мы знаем! — от возбуждения подскочил Георг. — Когда нас Василий сюда привел обманом, говорил, что вроде как тут должен быть Ли, был у нас разговор по душам. Нетрезвый проговорился, что карту надо положить в отработанную штольню на Крестовоздвиженском прииске под семнадцатую крепь от входа. А там ее заберут.

Большего Егору было и не надо.

Дело о хищении благородного металла в крупных размерах Крестовоздвиженского и Спасского приисков 1910 года было одним из самых громких из всех приисковых событий юга Сибири начала двадцатого века. Расследование длилось достаточно недолго, около полугода. Независимые кураторы золотой промышленности из Томска выявили и смогли доказать только двадцать девять случаев хищения крупных партий благородного металла лицами, обязанными предупреждать и выявлять эти потери. В числе обвиняемых были Коробков Василий Степанович, Заклепин Матвей Нилович, Коробков Андрей Степанович, Коробков Влас Андреевич и лица, им близкие: жены, сваты, свояки, сыновья, дочери и племянники. Проще сказать — на протяжении двадцатилетнего правления на прииске Коробкова Василия Степановича там орудовал семейный клан, состоящий в общей сложности из двадцати четырех человек. По приблизительным подсчетам, только официально за это время с обоих приисков в разное время было похищено больше пяти тонн золота. А сколько неучтенного металла прошло мимо докладных документов — это уже недоказанные факты.

На суде в городе Минусинске Кузьма Собакин фигурировал в этом деле как случайный свидетель, но не потерпевший. В протокол изъятия не были включены и продемонстрированы эпизоды ограбления и факт присутствия золотого самородка «Рука Золотухи» и золотого креста старообрядцев. Подсудимые Коробков Андрей Васильевич и его сын Власик были немало удивлены этим, но что-то сказать по этому поводу не могли, так как исключение разбойного нападения на Кузю и Катю было некоторым послаблением в приговоре. Ни отец, ни сын не могли знать, что представитель горной полиции из Томска Костантин Лебедев предусмотрительно заменил протоколы досмотра и изъятия по просьбе Егора Бочкарева, потому что «Рука Золотухи» и крест имели большую историческую ценность как для Кузи, так и для старообрядцев, и после суда не вернулись бы к своим законным хозяевам.

Присутствовавшая на суде в качестве родственницы, но никак не подсудимой, Даша Коробкова иногда смотрела на Кузю злыми глазами. Вероятно, считала его главным виновником происходящего. Он не пытался даже подойти к ней и поговорить: незачем. На третий день заседания в коридоре она неслучайно прошла мимо, прошипела змеей:

— Теперь живи, оглядывайся и жди!

На Кузю ее слова не произвели особого впечатления. Он не боялся ее угроз. В душе было неприятно от того, насколько человек может перемениться, в течение короткого времени показать свой характер. Над этим стоило думать и делать выводы.

Представители горно-рудного предприятия Rio Tinto, владевшего в это время полными правами на Крестовоздвиженском и Спасском приисках, а по существу, доверенные лица семьи Ротшильдов, имевшей свои интересы в этой компании, были немало удивлены произошедшим. Чем дальше длилось разбирательство и вырисовывались новые факты преступления, тем больше у европейцев вытягивались лица:

— О, майн гот! О Сипирь! О селото, как тут все плехо! Люти зверь тайга. Люти упивай друкой люди! Ето есть плехо!

Им было непонятно, как русский человек, занимавший должность управляющего прииском и получавший за это почти до десяти тысяч рублей в год, мог пойти на такую махинацию. Кстати, в отличие от простых работяг, присутствовавших на заседании, они не требовали наказания, были поражены запоздалым разочарованием старателей, отпускавшим в адрес бывшего управляющего недвусмысленные угрозы:

— Эх, кабы вас вовремя не арестовали, мы бы вас на бутаре царапками забили!

Егор Бочкарев недовольно ухмылялся, негромко шептал в ухо Кузьке:

— Ишь, англичане, рожи холеные! Видите ли, плохо им в Сибири, и народ убийца на убийце. Сами-то помалкивают, как стрелка по мою душу снарядили, как китайца Ли из-за карты руками Васьки Акимова убили. Что ж тогда сюда, на прииска лезут, как пчелы на мед?

Впрочем, вслух своего мнения Егор не высказывал, так как все его доводы были суду неизвестны, а значит, и не доказаны. Также в зале ни разу не было произнесено имени и фамилии Васьки Акимова, как и не взяты показания с «Черной оспы» по простой причине — те вообще не пришли на заседание. Суд счел возможным выслушать дело без них, посчитав их простыми помощниками в задержании перевозимого с прииска ворованного золота. Свидетелей и других участников воровства было с избытком, так как следователь, поочередно пугая виновных каторгой первого разряда (от 12 лет до пожизненного), быстро развязывал им языки. Те стали сваливать вину друг на друга, почему в деле с каждой страницей появлялись все новые фигуранты и факты.

В итоге, после оглашения приговора, на Сахалин поехал только Коробков Василий Степанович, как организатор преступной группы. Ему дали 12 лет каторжных работ. Остальным была назначена тюрьма, в зависимости от степени участия и доли от ворованного золота от пяти до двенадцати лет. Все имущество и коммерческие дела семейного клана были арестованы и определены в государственную казну. За отсутствием вины и состава преступления ввиду того, что была не осведомлена и действовала по незнанию, Коробкова Дарья Васильевна наказания не понесла.

Возвращаясь домой на лошадях, Кузька и Егор долго рассуждали над этим вердиктом: знала ли Дарья о том, что золото воруют или нет? Все еще имевший к Даше некоторые чувства Кузька защищал ее:

— Нет, не знала. Золото в седло засыпали без нее, она везла, не зная что.

— Ну да, не знала, — ехидно зубоскалил Егор. — Сама на лоточке отмывала. Ты же сам говорил, что пьяный Дмитрий тогда в ограде орал что «Вон Дашка опять с золотым седлом приехала!»

— Говорил, и что из того? Может, она не слышала его.

— Конечно, нет, уши сережками заткнулись, — с иронией потешался Егор, и дал Кузе легонького подзатыльника: — Ох, и балбес ты еще! И когда умом созреешь?

Кузя на него не обижался: не за что. Егор в четыре раза старше его, больше жизненного опыта. Улыбаясь в ответ, ковырял в душе старшего друга занозу:

— Ты в мои годы умнее был, в Сибирь за золотом в одних портках поперся! И что, вставил коню зубы золотые?

— Тогда другие времена были!.. — пытался было оправдываться Егор, но подумав, сознался. — А впрочем, ты прав. У меня и коня-то нету.

И оба захохотали.

Дома встретила Катя. Подбоченившись, склонила голову:

— Ну что, посадили твою полюбовку?