Джеффри Арчер - Ложное впечатление. Подсолнух. Две девочки в синем. Марли и я

Пол разбудил Кристин, когда они подплывали к пристани Лаберинто. Вокруг было множество кораблей и лодок, и Хильберто, умело маневрируя, подвел судно к пристани.

— Здесь мы попрощаемся, — сказал Пол, вставая. — Маркос и Хильберто отведут судно в док.

Кристин поблагодарила своих спутников.

— Я просто умираю от голода, — сообщил Пол. — А ты?

— Пожалуй, я бы сейчас и от куй не отказалась, — ответила Кристин.

Пол рассмеялся. Они зашли в кафе. Пол заказал жареную курицу, сладкий картофель и апельсиновую фанту.

— Ты готова вернуться домой? — спросил он.

Кристин кивнула:

— Я соскучилась по маме. И надеюсь, мой начальник не нашел мне замены.

— Представь, какие истории ты будешь рассказывать на работе, — сказал Пол. — Я пришлю тебе фотографию, на которой ты держишь крокодила.

— Надо позвонить Джессике.

— Конечно.

Он достал мобильный телефон. Набрал номер.

— Hola, amigo. — Он заулыбался и посмотрел на Кристин. — Да, она нас напугала. Но все хорошо. Похудела немножко, но с ней все в порядке. Она хотела поговорить с Джессикой. — Он кивнул. — Ничего страшного. Мы позвоним позже.

— Можно мне поговорить с Джимом? — спросила Кристин.

Пол передал ей телефон.

— Кристин! Восставшая из мертвых!

— Кто бы говорил. Как ты?

— Чтобы остановить Кувалду, нужно кое-что побольше, чем гора. Конечно, когда рядом доктора, болезни отступают.

Кристин оглянулась на Пола.

— Я понимаю, о чем ты говоришь. А где Джессика?

— Ей стало скучно, и она бегает по магазинам. У нее для тебя важные новости.

— Какие?

— Она убьет меня, если я проболтаюсь. Завтра увидимся.

Кристин нажала кнопку отбоя и вернула мобильник Полу.

— Джим говорит, у Джессики какие-то важные новости.

— Какие?

— Он не сказал.

Когда такси привезло их к отелю «Дон Карлос», уже почти стемнело. Пол зарегистрировался, потом отнес багаж в их номера. Вернувшись, он спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

— Устала. Может быть, выпьем кофе?

— Здесь неподалеку есть кафе.

В южном ночном небе ослепительно сиял тонкий лунный серп. Кристин и Пол шли по дороге, держась за руки.

— Когда мы завтра вылетаем?

— Обычно вылет около восьми. Как жаль, что у нас совсем не осталось времени. Я еще столько хотел показать тебе.

— Это путешествие и так дало мне очень много.

— Ну да. Лихорадка денге…

— Любовь. — Она подняла на него глаза. — Скажи, что мне делать, Пол.

— Не могу.

Кристин печально вздохнула:

— Я знаю.

Они вошли в кафе, хозяин подвел их к столику и зажег свечу. Кристин посмотрела на Пола, и тяжесть предстоящей разлуки показалась невыносимой.

— Не хочу, чтобы этот день кончался.

Тут зазвонил мобильный. Пол посмотрел на высветившийся номер.

— Это Джессика.

— Не отвечай.

Пол взглянул на нее. Потом выключил телефон и снова положил его в карман. Хозяин принес заказ. Кристин отпила кофе, потом тихо произнесла:

— Попроси меня остаться.

— Не могу. Мне кажется, ты не будешь здесь счастлива.

— Не знаю, буду ли я счастлива где-нибудь в другом месте. Но точно знаю, что без тебя я буду несчастна.

Пол долго смотрел на мерцающее пламя свечи, затем сказал:

— Выходи за меня замуж. — Он взял ее за руку. — Кристин, я ждал всю жизнь, чтобы появился кто-то, кого бы я мог полюбить, как тебя. Ты не представляешь себе, что ты со мной сделала. У меня дыхание перехватывает, когда я думаю о том, что потеряю тебя.

Кристин сидела потупившись, на ее глазах были слезы. Когда она снова посмотрела на него, на лице ее медленно расцвела улыбка.

— А как же обручальное кольцо?

— Так, значит, ты согласна?

Кристин улыбнулась еще лучезарнее:

— Да.

Пол стянул с пальца простое колечко:

— Пока подойдет?

Она протянула руку:

— Прекрасно.

Дрожащей рукой он надел ей кольцо на палец. Оно оказалось слишком велико.

— Ну что ж, почти в самый раз, — сказала Кристин. — Что, если я пока буду носить его на большом пальце?

Он надел ей кольцо на большой палец, потом нежно сжал ее руку:

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была счастлива.

— Ты уже сделал, любимый.

Рейс из Пуэрто-Мальдонадо задержался на два часа. Когда они наконец-то поднялись на борт, половина кресел в салоне пустовала. Пол убрал подлокотник между их сиденьями, и Кристин прильнула к нему.

— Ты звонил Джиму? — спросила она.

— Они встретят нас в аэропорту.

— Ой, как хочется поскорее узнать, что за важные новости у Джессики. И сообщить нашу новость.

Пол нежно погладил ее по щеке:

— Давно я не чувствовал себя таким счастливым.

Самолет приземлился в Куско. Они вышли, держась за руки.

Джессика с Джимом поджидали их у окна для выдачи багажа.

— Боже, да ты прямо тростинка, — проговорила Джессика, обнимая подругу.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кристин у Джима — он был на костылях.

— Гораздо лучше, чем когда ты меня видела в последний раз.

— Рад видеть тебя в вертикальном положении, — сказал Пол.

— Спасибо, что собрал меня. На самом деле, спасибо за все. Я виделся с остальными членами группы перед их отлетом домой. Они все говорят, что поход в джунгли оказался самой интересной частью путешествия.

— Вы говорили, у вас важные новости. Какие? Я сгораю от нетерпения.

Джессика покосилась на Пола:

— Наши новости могут подождать.

Кристин недоуменно посмотрела на нее:

— Могут подождать? Да ладно, перестань.

— Нет, правда. Это все не так важно.

— Ну ладно. Зато у нас есть важные новости, которые не могут ждать, — радостно сказала Кристин. — Мы обручились!

— Поздравляю! — Джим обнял сначала Кристин, потом Пола. — Не говорил ли я тебе, что все получится?

— Да, тебе пришлось упасть с горы, чтобы все получилось, — отозвалась Кристин.

— Ты придаешь слишком большое значение моим страданиям.

Джессика подошла к Кристин и обняла ее.

— Поздравляю, — сдержанно произнесла она. Потом обернулась к Полу: — Значит, вы возвращаетесь в Штаты?

Кристин смутилась:

— Мы собираемся жить здесь.

Казалось, Джессику что-то мучает.

— Ты переезжаешь в Перу?

— Таковы наши намерения.

Джессика посмотрела на нее с недоверием. Кристин была задета реакцией подруги, неловкость в их отношениях становилась все заметнее.

Джим попытался разрядить обстановку:

— Давайте мы отвезем вас в гостиницу. — Он обернулся к Полу и протянул ему ключ. — Мне надо выполнить несколько поручений. Можешь отдохнуть в моем номере.

По пути к стоянке Джессика увела Кристин подальше от мужчин.

— Так, значит, у тебя есть сомнения… — обиженно произнесла Кристин.