Брайан Рирдон - Найти Джейка

Через какое-то время после ухода Джонатана Лэйни поднимается к себе в комнату, а мы с Рейчел садимся на диван в гостиной, глядя друг на друга широко открытыми глазами.

— Честно говоря, я не думаю, что он намеревался нас оскорбить, — размышляю я вслух.

Глаза Рейчел мгновенно темнеют:

— Что?!

— Джонатан просто хотел помочь нам.

— Ты разве не слышал, какие предположения он делал?!

Она говорит это таким тоном, что я ощущаю себя предателем. Я еще не до конца понимаю, куда она клонит, но чувствую, что ее грозный тон отчасти направлен против меня. Как всегда, я пытаюсь избежать конфликта и пойти на попятный:

— Да, конечно, Джонатан перешел все границы. Ему не стоило заходить так далеко.

— В каком смысле? — Рейчел подается вперед, она вся подобралась, как истекающий слюной хищник, готовый совершить последний рывок за добычей.

— Я имею в виду… ну… он не должен был советовать нам обратиться в это пиар-агентство.

— Почему, Саймон?

Мы снова вступили на тонкий лед. Что мне сказать ей? Все чувства, что еще остались между нами, висят на тонкой ниточке, и я понимаю, что лучше всего сейчас промолчать, ибо любое сказанное слово может столкнуть нашу жизнь в пропасть.

— Это было… необдуманно с его стороны.

— Да ничего подобного. Как раз наоборот. Мне трудно в такое поверить, но ты ведь тоже думаешь, что наш сын сделал это, не так ли? Отвечай, черт тебя побери!

Нет таких слов, которыми можно описать выражение лица Рейчел в тот момент. Ее глаза прожигают насквозь, снимая с меня один слой за другим до самой гнилой сердцевины. Впервые я чувствую поток неприкрытой ненависти, заполняющей пространство между нами, и ее гадкий кислый вкус обжигает мне рот, как горячий кофе. И самое ужасное, что моя жена права… Я в отчаянии опускаю голову:

— Я не хочу в это верить, но посуди сама, что еще остается предполагать? Где, по-твоему, Джейк может находиться?

Она встает. Впервые за всю историю наших отношений Рейчел возвышается надо мною в прямом смысле этого слова. Я умоляюще гляжу на нее, но тщетно. Когда жена вновь открывает рот, ее слова шипят, как капли кислоты, прожигая меня насквозь до самого нутра.

— Это все твое проклятое рефлексирование, постоянное прокручивание «А ЧТО», «А ЕСЛИ», «А ВДРУГ»! Эти твои вечные копания в прошлом! Наверняка ты и сейчас выискиваешь какие-нибудь дурацкие причины, которые, по твоему мнению, могли привести к тому, что случилось. Что, скажешь не так? «Ах, а вдруг всё дело в том, что мы не возили мальчика на чертовы „совместные игры“? Или это произошло потому, что мы уделяли недостаточно внимания занятиям спортом? Потому что, видит бог, будь Джейк звездой футбола, он бы не совершил ничего подобного!» Так ведь, ты рассуждаешь, да?! По-твоему, именно в этом наш сын сейчас нуждается больше всего? Ты никогда не видел вещи такими, какими они были на самом деле. — Рейчел продолжает безжалостно добивать меня. — Тебе обязательно надо было анализировать, потрошить, расчленять, оголять до костей! Ты никогда не задумывался об этом, не так ли? И при этом ты совсем забыл, насколько особенным был Джейк!

Слезы ручьями льются по ее щекам, крупными каплями стекая с подбородка. Как ни странно, слова Рейчел ранят меня не так сильно, как того можно было ожидать. Напротив, я жадно вслушиваюсь в монолог жены. Возможно ли, что я действительно думал слишком много? Может ли так быть: много, но все-таки недостаточно?.. И ведь я не могу не признать, что во многом Рейчел обескураживающе права.

Я ведь и впрямь считал, что на каком-то этапе упустил Джейка. И сейчас думал о том, что надо было водить его на эти несчастные совместные игры. Что надо было помочь ему стать настоящим спортсменом. Я должен был подталкивать сына к тому, чтобы он стал более общительным, более разговорчивым. Надо было запретить ему иметь страничку в «Фейсбуке» или аккаунт в «Твиттере». Не следовало разрешать ему играть в видеоигры или дарить ружье. И, самое главное, я просто обязан был предвидеть, что всё это должно произойти. Почему я не заметил приближения катастрофы? Надо было вмешаться и твердой рукой держать ситуацию под контролем, не отпуская никогда, это ведь так просто! Гораздо проще, чем чувствовать сейчас, как светлые воспоминания о сыне вытесняются всем этим темным ужасом, которому нет названия, и прикладывать огромные усилия, чтобы не дать ему захлестнуть меня с головой! Как выяснилось, сейчас это даже важнее, чем узнавать что-то новое о происходящем. Главное сейчас — НЕ ЗАБЫВАТЬ, что было раньше!

Прежде чем я смог что-то сказать, Рейчел бросает мне на колени свой айпад: — «Прочти это».

Я вижу переписку на странице «Фейсбука» вместе с фотографиями Джейка и Алекса и растерянно читаю:

Джейк: Смотри, чувак, я выхожу.

Алекс: Ха!

Алекс: Педик.

Алекс: А кто тебя спрашивает, придурок?

Алекс: Еще раз покажешься около моего дома с этой штукой, увидишь, что будет!

Алекс: Совсем чокнутый, придется тебя заблокировать.

— Ничего не понял, — признаюсь я.

— Там были еще чьи-то комментарии, — поясняет Рейчел.

— Ага! — я снова читаю ленту. — То есть Алекс отвечает кому-то еще. И, скорее всего, Дугу. Ты думаешь, речь идет об этой кукле?

Рейчел резко вскидывается:

— О какой еще кукле?

Только сейчас я соображаю, что ничего не успел рассказать жене, и, когда я ввожу Рейчел в курс дела, она снова приходит в ярость:

— Зачем ты взял эту куклу?

— Я подумал… Я боялся, что полицейские найдут ее.

— Ага… И подумают, что это сделал Джейк, так?

— Я…

— Ты должен был найти нашего сына!

Возразить на это нечего.

Рейчел бросается прочь: я слышу, как ее шаги звучат где-то в глубине дома. Потом она снова появляется, ведя за собой Лэйни. Дочь внимательно смотрит на меня, и, к своему удивлению, я не вижу в ее глазах и тени осуждения, а одну бесконечную горькую печаль.

— Нет, мама, — она умоляюще дотрагиваясь до руки Рейчел. — Пожалуйста, не надо. Я не хочу уезжать! Нам нужно держаться вместе.

Рейчел молчит. Но теперь я понимаю, что она забирает Лэйни и покидает меня. В глубине души я ожидал этого давно, возможно, еще до того, как начался весь этот кошмар, а потому сейчас лишь молча смотрю на жену и дочь, понимая неотвратимость ее решения. Я не испытываю ни надежды, ни возмущения. Я просто чувствую, как холодные, парализующие волю пальцы потери и отчаяния пробегают по моему телу. Слова Рейчел звучат у меня в ушах: что же, я должен признать, что снова потерпел неудачу. Я ведь и впрямь не нашел Джейка.

Рейчел, не мигая, смотрит на меня. Моя неспособность защищаться оставляет преимущество за ней.

— Лэйни, мы должны уехать отсюда. Папе нужно время, чтобы собраться с мыслями, — наконец подводит она итог.