Дебора Чайл - Конни и Карла

— Карла, об этом не может быть и речи — по крайней мере, в ближайшем будущем. Мы не можем тратить время на неудачников, и потом, нам нельзя себя раскрывать, — обрывает ее Конни.

Карла давно готовилась к разговору с Конни на эту тему, но вот сейчас, когда дошло до дела, она уже и сама не знает, чего хочет, ей становится страшно, больше того, она знает, что и у Конни нет готовых рецептов по поводу того, как быть дальше. И все же это вопросы, которые нельзя не обсудить друг с другом — хотя бы однажды.

— Как ты думаешь, Конни, сколько все это будет продолжаться? Я имею в виду — сколько времени нам придется скрываться?

— Пока парики не износим, — резко говорит Конни, избегая прямого ответа на вопрос.

Карла мрачно смотрит на нее:

— В жизни есть гораздо более важные вещи, чем актерская карьера.

— Прикуси язык, Карла, — перебивает Конни, стараясь говорить легким и беззаботным тоном. На самом деле она и сама в последнее время начала тревожиться о том, правильно ли они живут и, главное, как быть дальше. Полностью скрыть свое волнение ей, естественно, не удается. Их сегодняшний образ жизни… Неужели это действительно то, о чем они мечтали? Она внимательно смотрит на сестру и пытается догадаться, о чем та на самом деле сейчас думает.

Роберта рвет и мечет. Стоя за баром, она вытаскивает из ящиков салфетки, старые газеты, меню и бросает все это на пол.

— Где моя сумка, черт подери? — орет она. — Я тут чулки порвала обо что-то живое! Стэнли! Когда ты разгребешь все это дерьмо? Меня от него уже тошнит!

Конни и Карла обмениваются взглядами. Перегнувшись через стойку, Конни интересуется:

— Что-то не так?

Роберта, кажется, вот-вот заплачет.

— Конечно, не так! А у меня сегодня, между прочим, особенный день: я как раз собиралась встретиться с братом, которого сто лет не видела.

— Вы так сильно поругались? — спрашивает Карла.

— Да не в этом дело. Понимаете, я со всей семьей уже давным-давно не общаюсь. Я сама так решила. Ну вот, а полгода назад сижу, смотрю телевизор и вдруг рассуропилась. Один рекламный ролик по каналу «Холлмарк» так подействовал. Взяла и отправила бабушке открытку — поздравила с днем рождения… а на открытке был мой обратный адрес. С тех пор братец и начал меня доставать: ну пожалуйста, давай встретимся, дескать, будем опять братьями.

— А тебе, значит, брат не нужен? — спрашивает Карла.

— Да он просто возненавидит меня, и все, — говорит Роберта.

— Почему ты так решила? — возражает Конни, подойдя к Роберте и дружески ее обнимая. — Он знает, что ты… стильно одеваешься?

— Да, я ему говорила, — отвечает Роберта, чисто женским движением оглаживая на себе платье.

Поняв, что за этим жестом стоит невысказанный вопрос, Конни кивает и говорит:

— Синий идет тебе больше всего. Так что — желаю удачи.

— А как тебе моя помада?

Конни оценивающе смотрит на Роберту, стирает с ее щеки пятнышко помады и одобрительно кивает головой. Роберта напряженно улыбается и направляется к дверям — на встречу.

— Повидаюсь с ним разок, — говорит она. — Может, после этого он оставит меня в покое.

В это время к ним подходит Стэнли, который заканчивал расчеты за неделю, и протягивает девушкам конверт:

— Вот ваши десять процентов от продажи входных билетов.

Заглянув в конверт, Конни, даже не пересчитывая, понимает, что денег там намного больше, чем они с Карлой рассчитывали получить.

— Ого! Спасибо.

— Слушай, Стэнли, тут в последнее время нами никто не интересовался? — внезапно спрашивает Карла.

— Все, — с улыбкой отвечает Стэнли.

У Карлы все внутри обрывается, и она начинает дрожать, как желе.

— Правда?

— А кто? Русский парень? И с ним еще такой бородатый? — быстро уточняет Конни.

Стэнли понимающе кивает и подмигивает.

— Что, бывшие дружки?

— Ну да, типа того, — отвечает Конни.

Стэнли отрицательно качает головой. Девушки улыбаются, и его лицо тоже расплывается в улыбке.

В это время мимо стойки проходят две женщины — нормальные женщины с нормальными женскими бедрами и ногами.

— Посмотри на этих ребят! Крутые задницы в лосинах — это классно. Прямо в стиле Дженнифер Лопес! — говорит одна из женщин своей подруге, которая кивает в ответ.

Конни и Карла незаметно обмениваются рукопожатием. Такое сравнение их ничуть не обижает, напротив, они счастливы быть своего рода ролевыми моделями для тех женщин, которые не хотят походить на зубочистки.

— А у меня для вас сюрприз, — застенчиво говорит Стэнли. С этими словами он разворачивает свернутый в трубочку громадный рекламный постер на хорошей бумаге. Как и следовало ожидать, на нем крупными яркими буквами значится: «КОННИ И КАРЛА». Выложив афишу на стойку, Стэнли гордо заявляет:

— Вот так-то. Весь Западный Голливуд увидит.

С таким же успехом можно было послать Руди персональный пригласительный билет на их шоу — с тиснением и золотым обрезом.

— Нет! — вырывается у Конни.

Карла эхом отзывается на возглас сестры:

— Стэнли, только не это!

Они непроизвольно хватают постер и в мгновение ока раздирают на куски.

— Извини, красавчик, нервы, — говорит Конни, возвращаясь в привычный образ.

Лицо Стэнли отражает смятение, он не понимает, чем вызвана такая бурная реакция.

— Известности нам и так хватает, — пытается Конни как-то объяснить их странную реакцию. — Зачем искать приключений на свою задницу?

— Это все из-за ваших бывших?

— Вот именно! Они так и не смирились с тем, что мы их бросили! — заявляет Карла и, игриво похлопав длинными ресницами, тоном завзятой соблазнительницы добавляет: — Да и разве можно их за это осуждать?

Стэнли тем не менее полон решимости дать дополнительную рекламу их шоу. Тогда Конни предлагает альтернативный вариант, который он с готовностью принимает. «ТРАНС-ФОРМАЦИИ ТРАНС-ВЕСТИТОВ!»

Продюсерская интуиция не подвела Стэнли. С тех пор как над вывеской его бара появилась афиша, рекламирующая шоу Конни и Карлы, очередь желающих попасть в клуб каждый вечер змеей тянется чуть ли не вокруг всего квартала.

Конни и Карла все еще не могут поверить в масштаб своего успеха. Они ведь не просто получили возможность выступать с собственным шоу; они, можно сказать, стали явлением культурной жизни! Выглянув из окна за час до начала представления, они с изумлением обнаруживают, что у входа в бар уже собралась очередь.

— Потрясающе, да? — спрашивает Конни, задыхаясь от восторга.

— Да, — кивает Карла, искренне желая разделить энтузиазм сестры.

На самом деле она еще и сама не разобралась в том, как ей следует относиться ко всему случившемуся с ними. Вот научиться бы у Конни смотреть на жизнь с такой же уверенностью, знать бы точно, что они двигаются в правильном направлении.