Сергей Герасимов - Шаги за спиной

А на утро его вызвал сам Павел Карпович. Никита пришел и стал в своей любимой позе: плечом о дверной косяк, ноги и руки скрещены, взглядом уперся в пол, оперся на взгляд как на палку, головой не двигает.

– Я знаю о вчерашнем, – сказал Павел Карпович.

– Да, – ответил Никита.

– Я хочу, чтобы этого не было больше.

– Да.

– Я не потерплю, чтобы увечили моих людей. Второго предупреждения не будет.

– Да.

– Но мне нравятся верные люди, а ты верный человек.

– Да.

– Будешь охранять моего сына вместе со Штырем.

– Да.

На этом разговор закончился.

Мы рождаемся благодаря случайности и умираем благодаря случайности. Все важное, что происходит с нами, настолько случайно, что просто не могло произойти. Никак не думала старушка Анастасия погубить Никиту, но погубила. Кто бы мог предположить, что просто из-за котенка, которого раздумали топить, пропадет такой сильный человек? И не он один.

Никита спустил Джека с поводка и увидел, как вскинулась из травы под окном человеческая фигура. Джек был здоровенным догом, более злым, чем умным. Умной была Диана, тоже дог, но хитрая как змея – та могла загрызть красиво по всем правилам собачьего искусства. Но здесь было достаточно и Джека – тот человек все равно не мог спастить. Даже Бог не смог бы спасти его теперь.

Джек сделал несколько громадных прыжков и сократил расстояние наполовину. Жертва кричала, убегая. Кричи, все кричат, когда спускают Джека.

Но вдруг что-то случилось: Джек остановился, гавкнул басом весело и почти по-щенячьи и бросился в сторону, под прямым углом. Еще два прыжка – и он схрумал Мурзика. Никита стоял с плетеным поводком в руках. Жертва уже скрылась за углом.

Ушел.

Джек подошел, веселый, трепая остатки Мурзика в зубах.

Никита оттолкнул его веселую морду и вошел в дом.

– Порядок? – спросил Штырь.

– Нет.

– Как – нет?

– Нет. Джек погнался за Мурзиком.

– За твоим Мурзиком?!!

– За моим.

– Ну, ты тварь!

Никита выкинул кулак, не замахиваясь, и Штырь свалился.

Потом он ушел в свою комнату и стал собираться. Позвонили от шефа. Павел Карпович звенел от гнева.

– Ты что себе позволяешь?!!

– Он меня оскорбил.

– И что теперь?

– Он меня оскорбил и я его ударил. Это он виноват – Джек сьел моего котенка. Я его предупреждал, что Джека выпускать нельзя. Я хотел сам взять того человека. Он сам виноват.

– Ты из-за котенка его ударил?

– Да.

– Из-за паршивого котенка?

– Из-за моего.

В четыре утра Штырь скончался, не приходя в сознание.

Случай был безнадежен с самого начала – хирург так и сказал об этом, но, получив деньги, взялся за операцию. Переносица была размолота и осколки кости проникли в мозг. Безнадежно.

Наутро шеф вызвал Никиту. Тот стал в своей любимой позе у дверей. Простить такое было невозможно. Оба это понимали.

– Что собираешься делать? – спросил Павел Карпович.

– Уйду.

– От меня не уходят.

– Я уйду.

– Ну тогда, спасенному – рай, как говорится.

Никита не решался еще четыре дня. В эти дни ничего не происходило. Погода была неожиданно дождливой: первый день в грозах и ливнях; второй – серая стена дождя и покосившиеся столбы с мокрыми воронами, столбы в форме буквы «Т» – темень, тоска, тревога; тучи, туман, топь; тяжкий, тошный, треклятый день; тихие тени в углах; третий – чуть моросил; на четвертый – полило снова, но вышло солнце к вечеру. Никто его не трогал, никто не разговаривал с ним. Он вспоминал себя и ему казалось что ничего не произошло, что ничего не могло произойти по такой маленькой причине – просто из-за котенка, подаренного старушкой…

Наконец он решился. Собрал рюкзак, положил на постель ключи и вышел. Никто ему не препятствовал.

Ему было тридцать три без нескольких дней. Двадцать лет назад он покинул Малиновку. Двадцать лет он не видел матери и ничего не слышал о ней (да и не хотел слышать, впрочем). Во всем виноват город. Город – это чудовище с трубами, с грязными внутренностями, со слепыми глазами разбитых фонарей.

Из города приходят войны, смутные идеи, смуты и разврат. В городах не бывает рассветов – тех, которые он помнил, не бывает лягушек, покосов, просторов, оврагов и тракторов – если есть, то грязные – не бывает всего, что он помнил и любил. Зачем ему город.

Он шел по дороге, ведущей от города. На пути он встретил старичка, похожего на графа Толстого, бредущего в свой последний путь на неведомую станцию. Недолго они шли вместе, разговаривая о самых простых вещах – о хлебе, сне, одежде, счастье.

Потом старичок отстал и Никита пошел один. Он продолжал думать о простых вещах и совсем не вспоминал о том, что осталось за спиной.

Павел Карпович собрал всех, кто был в доме. Семь человек.

– Поедем все, – сказал он, – все, потому что так надо. Ты возьмешь Диану.

– Почему Диану?

– Джек не подойдет, он слишком глупый. И он дружил с Никитой. А Диана хорошо дрессирована, она не свернет и не побежит за кошкой, пока не выполнит приказ.

Они разместились в двух машинах. Первую вел сам Павел Карпович. Диана лежала на заднем сиденье, иногда вскидывая голову и улыбаясь проносящемуся за окном. Ей редко приходилось ездить в машине.

По пути они встретили мужичка, удивительно похожего на Льва Толстого, и распросили его о путнике.

– Да, – сказал мужичок, – был такой, ушел вперед, куда мне за ним угнаться.

– А давно?

– Давно. Часа два будет.

Было поле, был закат и была черная человеческая фигурка на фоне сияющего неба. Две машины остановились. Павел Карпович вышел, держа Диану за ошейник. Диана знала кто здесь самый главный и подчинялась всем его приказам.

– Взять! – приказал Павел Карпович и отпустил ошейник.

Черная фигурка остановилась и обернулась, ожидая. Сбоку, над дорогой зажглась первая звезда – первая всегда зажигается неожиданно.

До чего же слабое существо человек, и сильное одновременно: он может выжить во льдах и в пустыне, пережить шторма, наводнения и войны, остаться чистым среди грязи или не поддаться соблазну ради своих пустых миражей, но соломинка ломает ему спину, он тонет в капле и пылинка сбивает его с ног. Мы рождаемся на свет случайно и умираем случайно, и все важное, что происходит с нами, настолько случайно, что просто не могло произойти. Но вот, все же произошло.

Рассказ мой движется вперед и одни фигурки сьедают других.

Иногда самая слабая фигурка бьет сильную, иногда двух сильных сразу. Фигурок становится меньше, но игра не теряет остроты.

Кого следующего положат в деревяянный ящик? Никто не знает – потому и интересно играть.

Негодяй и любовь – две вещи нераздельные. Каждый негодяй обязательно что-нибудь любит. Негодяй Бецкой любил зажигать огонь. Жил он в немаленьком, но очень провинциалльном городе. Эти города отличаются размерами, количеством заводов или железнодорожных путей и больше ничем существенным. И жизнь в таких городах бывает очень скушна, но только не для негодяев. Потому что, как уже сказано, каждый негодяй что-нибудь любит. А человек, который любит, не скучает.