Сергей Герасимов - Шаги за спиной

Гнырю нашли быстро, уже к четырем часам. Он был холоден и, очевидно, мертв. Шакала искали дольше. Нашли поздно вечером в овраге с крапивой. Лисы выели ему лицо.

– Молодцы, ребята, – сказал Валерий. – Теперь давай обратно. Мне еще в город нужно.

– Ему в город нужно, – сказал Толик.

– Говорит, нужно, – откликнулся шофер.

– А может, не нужно?

– Может и не нужно.

– Вы что? – удивился Валерий.

– Я ж говорил, – не носи столько денег с собой, – ответил Толик, – я ж говорил, а ты не послушался. Старших всегда нужно слушаться. Так, друг?

– Так, – ответил шофер.

Дальше они говорили между собой, а Валерий читал надпись:

«Запасный выход. Выдерни шнур, выдави стекло» Где этот чертов шнур? Он нашел какой-то резиновый хвостик и потянул за него.

Хвостик оборвался. Разбить стекло? Но чем?

Он ударил кулаком в стекло и сбил кожу на косточках.

Стекло не пострадало. Те двое не обращали на него ни малейшего внимания. Они советовались.

– Ну и что потом? – спросил шофер.

– Бросим его здесь, и все.

– Найдут.

– Найдут. Ну и что?

– Как будешь убивать? – спросил шофер.

– Дам ему в голову, чтобы оглушить. А потом удавлю.

– Когда найдут труп, все будет видно.

– Да, будет, – согласился Толик, – но за такие деньги стоит рискнуть.

– Лучше подумать. А если его закопать?

– Лисы откопают. Их здесь полно и все с выводками.

– Пусть они его съедят.

– Всего не съедят. Главное останется.

Переговоры временно зашли в тупик. Валерий пробовал выдернуть уже четвертый шнур и уже четвертый хвостик отрывался. Под пятой лавочкой он нашел пустую бутылку и примерился: если быстро и сильно ударить в средину стекла, можно разбить. Те отвернулись…

Он ударил бутылкой в стекло и только вывихнул кисть. И бутылка, и стекло остались целыми.

Шофер с Толиком обернулись.

– Сначала кончим, потом будем думать, – сказал Толик и направился рашительным шагом к дальним сиденьям.

– Я все отдам так! – закричал Валерий.

Толик протянул руку и получил деньги. Денег оставалось восемьдесят восемь тысяч. Двое разделили сумму и взялись за Валерия.

– Не умею я душить, – сказал Толик, – вот если бы резать.

Я работаю на бойне, – обяснил он Валерию.

– Так есть ведь нож! – обрадовался шофер и поискал в бардачке.

– Ну!

– Нет, девка сперла.

– Тогда давай утопим его в болоте! – радостно догадался Толик. – Тогда уж точно комар носу не подточит. Привяжем железяку к ногам и порядок.

– Не, сказал шофер, – лучше так, затолкнем его в болото и подождем. Через час его пиявки высосут. Никаких следов насильственной сметри. Даже Гриша не догадается. Час-то мы можем подождать. А ночью здесь никто не шляется.

– Чем тебе железяка не нравится?

– Ее же найдут.

– Куркуль ты, – тебе железяки жалко. Да ладно.

– А его девка?

– Она же далеко. А если прийдет, то и ее в болото кинем.

– Комары, – сказал Толик и шлепнул себя по шее.

– Потерпишь.

Они связали Валерию руки его собственной рубашкой и поехали к болоту. Дорога была довольно долгой – в темноте приходилось объезжать те овраги, которые днем брались без труда – имея много денег, становишься осторожнее.

Они поставили автобус у самых камышей. Толик дважды дал под дых и дважды облил Валерия водой.

– Это чтобы ты не такой резвый был, – обьяснил он с почти отеческой интонацией. – Ты и нас пойми; семью кормить надо?

Надо.

Небо над болотом еще хранило остатки дня. Пролетели два черных силуэта диких уток. Лягушки кричали так, будто болото было раскаленной сковородой. Эх, запомнить бы!..

– Эй, – спросил шофер, – а вдруг пиявки по ночам спят?

– А ты попробуй засунь свою руку.

– Сам засунь.

– Приступим?

– Подождите, – сказал Валерий, – у меня есть последнее желание. Я хочу умереть с развязанными руками.

– Вдруг он дерется? – спросил шофер.

– Посмотрим, – ответил мясник и развязал руки.

Валерий махнул кулаком, но не попал. Я ведь занимался боксом, подумал он, мне ведь везет! Какая глупость умереть вот так…

Его снова ударили в живот. Он упал, уткнувшись головой в колени. Облили водой.

– Вот теперь хотя бы чистым умрешь, – пошутил Толик.

– Да, я умру чистым!

– Да все равно ты дрянь, – сказал Толик и ударил еще раз.

Валерий упал, ударился лбом о камень и потерял сознание.

– Теперь готов, – сказал Толик, – потащили.

– Не хочется туда лезть.

– Тогда давай его за руки и за ноги; раскачаем и бросим.

Они подняли тело за руки и ноги.

– Не такой уж он и тяжелый, – сказал Толик.

Она вышла на дорогу и помахала рукой. Остановился синий жигуленок с местным номером.

– Мне в город, подвезешь?

– На двадцать втором километре я сворачиваю.

– А где это?

– У вышки.

Тамара хорошо знала эту вышку; вышка была видна километров на пятьдесят, в хорошую погоду – решетчатое сооружение на растяжках. Два года назад с нее сорвался мальчишка: погода была ветренной тогда.

– Хорошо, подвези чуть-чуть.

Тамара села в машину:

– Довезешь до самой вышки, ладно?

Она прилепилась виском к стеклу и чуть опустила веки, очаровывая себя дорогой. Сколько ужаса может вместить в себя один только день! Скорей бы. Машина наткнулась на полоску тумана и разорвала ее грудью, словно финишную ленту. Быстро темнело, хотя небо оставалось совсем светлым, белым, как тетрадный листок.

– Я через сад?

– Конечно.

Машину вел неизвестный ей (хотя наверняка из местных) старик, в строгом черном костюме, с орденскими планками.

У его левого уха была огромная опухоль, величиной с половинку яблока. И этот скоро умрет, подумала Тамара.

Они с размаху вьехали в древесный полутоннель и свет сразу сменился ночью. Мотор замычал отчетливее – звук отражался от стволов, заворачивал и вползал в окна, отдувая цветастую занавесочку. Дальние фары выгрызли в стене мрака скачущую пещеру; мгновенно воздух наполнился серебристым трепетанием мотыльков – будто снежными хлопьями, взлетающими вопреки тяготению – мотыльки уплывали вверх и в сторону, и гасли, уйдя из луча. Приближалась осень, но мотыльки летали парами – любовь неистребима.

Дорога снова наткнулась на асфальт – на этот раз неровный.

За каждой неровностью растекалась чернильная лужица темноты, быстро сохнущая от приближения двойного солнца фар. И этот скоро умрет, а ведь оделся, как на парад, – думала Тамара. —

Что-то пока держит его в жизни. Неразговорчив. Бедная баба Клава. Кто бы мог подумать. Хозяйство осталось на Мызрика, сожжет и второй сарай. Нет, не сожжет, будет сидеть в комнатах и плакать. Ему помогут. В деревне все помогают.

Вот просвет впереди; еще усилие, мотор напрягся и вытолкнул их в светящуюся бесконечность послезакатного вечера.