Елена Артамонова - Исповедь Дракулы

Пыль. Солнце. Изнуряющая жара. Сотни людей, смотревших на меня с мольбой и надеждой. И вновь – дорога, дорога, дорога…

Брат Иоанн говорил, что нашел исцеление в Снагове, и я, как утопающий за соломинку, уцепился за эту мысль, еще надеясь, будто святая земля может даровать душе спокойствие. Посетив Тыргшор, мы вместе с немногочисленной свитой погнали коней к таинственному озеру, исцелявшему душевные раны.

Но Снагов переменился, стал иным. Когда я впервые посетил полузаброшенный лесной монастырь, меня покорило ощущение божественной благодати, пронизывавшей зеркальную гладь озер и окружавшие их вековые леса. Но я сам, своей волей нарушил чарующий покой места, где можно было остаться наедине с Богом и с самим собой. Щедрые пожертвования дали результаты, и теперь Снагов расцвел, превратившись в мощную островную крепость, целый город – шумный и многолюдный. Я должен был радоваться этим переменам, но испытывал только раздражение, чувствуя себя незваным гостем на торжественной встрече, которую устроили в мою честь снаговские монахи.

– Здорово здесь все изменилось, твое высочество. Не узнать монастырь! Когда мы сюда в первый раз приехали, здесь была непролазная глушь, – заметил Драгомир, с любопытством рассматривая недавно возведенную часовню.

– Да, глушь. А теперь оставь меня одного.

– Как прикажешь.

Драгомир остался у порога, а я вошел в храм. Пару лет назад, отдавая распоряжение о строительстве этой часовни, я хотел, чтобы однажды она стала местом моего упокоения, надеясь, что здесь удастся обрести подлинный покой. Да только напрасными были сладкие грезы о небытии! Войдя в холодное полутемное помещение, я почувствовал как перехватило дыхание…

Под каждой могильной плитой скрывается ложь. Даже в смерти нельзя найти покоя. Могила не защитит от злой воли людской. Святость места не остановит прислужников дьявола, они придут, чтобы глумиться над теми, кто уже не может себя защитить. Ложь восторжествует над правдой, зло нарекут добром, предатели будут казнить героев…

Ноги больше не держали меня, я опустился на каменные плиты. Холод пронзил тело, дрожь становилась все сильнее. Реальность раскололась, дала трещину, и сквозь брешь начали просачиваться обрывки образов жестокого, несущего хаос и смерть будущего. Чувствуя, что больше не выдержу этого давящего ужаса, я превозмог слабость и, пошатываясь, хватаясь за стены, заковылял к выходу.

– Твое высочество, что случилось?

Солнце слепило глаза, возникшая в дверях черная фигура без лица шагнула навстречу… Рука схватилась за меч, я хотел сразить ринувшегося ко мне врага, но в последний момент осознал ошибку, сообразив, что вижу Драгомира. Что же произошло? Какие духи витали над этим местом, какие тайны скрывало непроницаемое зеркало озера? Черное безумие, черный человек, пришедший забрать мою жизнь, мрак, пожирающий свет… Нет, просто во всем была виновата бессонница, проклятая бессонница, сводившая меня с ума.

– Все нормально, – я сделал неопределенный жест, будто не думал браться за оружие. – Мы уезжаем отсюда, немедленно.

– Уезжаем? Но сегодня отец-настоятель дает обед в твою честь.

– Пусть лучше молится за меня. Мы отправимся в крепость на Дымбовице [29]. Посмотрим, как там обстоят дела. Вели седлать коней.

И снова – зной, пыль, дорога…

Городские стены были видны издалека, – по ним, как муравьи, ползали люди, методично, час за часом, день за днем, возводя из камня и кирпича непреступную цитадель. Наблюдая за строительством, я чувствовал как ко мне возвращается спокойствие. Что бы ни творилось в душе, какие бы темные силы ни обуревали ее, существовало главное – долг перед своей страной, остальное, в общем-то, не имело ни малейшего значения.

Отряд въехал в крепость, моментально оказавшись в центре шумной толпы. Здесь бурлила жизнь и, наблюдая за этой веселой круговертью, я решил, что при первой же возможности навсегда оставлю Тырговиште и переберусь в новый, созданный по моей воле город Бухарест. Ответственный за строительство боярин Андрей подвел меня к окруженному строительными лесами храму.

– Твое высочество, работы идут полным ходом, но, для того чтобы закончить все в срок, нужны деньги.

– Ты их получишь. Основные постройки необходимо возвести до конца года. К следующему лету мы должны быть готовы к любым неприятным событиям. Крепость на Дымбовице – кость в горле султана. Я ничего не пожалею для ее строительства и вооружения. А здесь, Андрей, здесь мы построим княжеский дворец. Отныне это будет не окраина страны, а ее сердце.

Носильщики неутомимо таскали носилки с кирпичом, ловко обходя нагромождения камней и бревен, известковые ямы, разрытые под фундамент котлованы. Не смолкали стук молотков и визжание пил, голоса строителей сливались в общий шум, среди которого ухо порой улавливало отборные ругательства – работа кипела, и постепенно из хаоса начинали вырисовываться очертания грандиозных построек. В сопровождении боярина Андрея и других знатных господ я еще довольно долго ходил по территории крепости, представлявшей собою одну большую строительную площадку.

– Твое высочество, – немного замявшись, обратился ко мне Андрей, – у нас проблемы не только с деньгами… Дело в том, что с саксонцами невозможно договориться, они постоянно срывают поставки, берут втридорога за некачественный товар. Креста на них нет! Бессовестные бестии…

Жалоба боярина была не единственной. Саксонские купцы, несмотря на крайне выгодный для них договор пятьдесят шестого года, продолжали поддерживать моих врагов, скрывавшихся в Трансильвании, и регулярно нарушали свои обязательства, связанные с торговлей. Я тоже перестал с ними церемониться, жестко расправляясь с теми, кто, придя на валашскую землю, не соблюдал ее законов. Безрезультатно. Можно было до бесконечности отсекать щупальца чудовища, но это ничего не меняло, поскольку сердце его билось вне моей досягаемости. Я истреблял заговорщиков в Амлаше и Фэгэраше, однако не смел вступить в открытый конфликт с трансильванскими саксонцами. Трансильвания являлась союзником Валахии, снабжала ее боеприпасами, поэтому сама мысль о полномасштабных военных действиях против сильного соседа была смехотворна. Я понимал, что локальными карательными рейдами и казнями шпионов проблему не решить, однако и сносить вероломство купцов больше не мог. С торгашами следовало разговаривать на понятном им языке, а потому мне все чаще приходила в голову мысль лишить их привилегий, дарованных договором 1456 года, и вернуться к прежним правилам, в соответствии с которыми иноземные купцы торговали не по всей стране, а лишь в нескольких строго определенных местах.