Олег Рой - Код личного счастья

Ошеломленная Даша несколько раз перечитала и письмо, и условия конкурса, опубликованные на портале. Все это казалось невероятным, и она боялась даже мечтать о том, что сможет победить. Конечно же, у нее не получится. Кто она такая? Не журналист, не психолог, обычная женщина, которой интересны люди и житейские ситуации. Но почему бы не поучаствовать, не попробовать свои силы? По крайней мере, она увидит, какие темы действительно интересны широкой аудитории, и сможет написать о них и для своих читательниц. Пусть таких немного, всего несколько десятков — но они с удовольствием читают Дашины тексты, принимают участие в обсуждении и просят ее советов.

Ей казалось, что с придумыванием тем возникнут трудности, но получилось прямо наоборот. В первые же дни Даша набросала черновой список, в который вошло больше сорока пунктов, а все остальное время, отведенное до «времени че», ушло на редактирование. Она отвергала и безжалостно выбрасывала темы, которые казались слишком узкими или слишком избитыми, меняла формулировки, вскакивала среди ночи, чтобы записать очередную придумку, расширяла список и снова вычеркивала… Ее телефон и телефоны Лары и Алены в эти дни раскалялись добела. Даша звонила подругам по несколько раз в день и была благодарна, когда слышала их советы, что тут лучше сказать не так, а вот так, что такой-то темы в списке не хватает, а от такой лучше отказаться — не потому, что она неинтересна, но эта тема наверняка придет в голову и многим другим конкурсантам, а для победы важна оригинальность. Выбрать статью для конкурса ей тоже помогли Лара с Аленой, сама Даша ни за что не смогла бы решить, какая из ее заметок подходит для этой цели лучше, чем другие.

Домашним, которые по-прежнему ничего не знали, оставалось только недоумевать, что же такое происходит и почему Даша вдруг стала такой рассеянной, задумчивой и нервной. Но вот настал день окончания приема работ. Даша последний раз перечитала свой список, перекрестилась, отослала многострадальную работу и на некоторое время расслабилась. Но ненадолго, только до сегодняшнего утра, до десяти часов по московскому времени, когда на портале должны были выложить все конкурсные статьи и списки.

Без пяти десять Даша уже зашла на сайт и несколько раз обновляла страницу, пока наконец не увидела только что появившуюся информацию о конкурсе и не нашла свою работу среди прочих. Неожиданно выяснилось, что соперников у нее больше, чем Даша предполагала, — целых одиннадцать человек. Ну что ж, она не зря дала себе слово даже не рассчитывать на успех, чтобы не расстраиваться потом, после проигрыша. Главное ведь не победа, а участие… Даша внимательно прочитала тексты, представленные ее конкурентами, и больше половины статей показались ей просто шедеврами по сравнению с ее собственной. Боже, куда она полезла!

Немногим лучше обстояло дело и со списками. Некоторые пункты действительно пересекались, тут Лара оказалась права. Многие темы, предложенные соперницами, выглядели настолько интересными, что даже стало обидно — ну почему это не пришло ей в голову, ведь лежало же на поверхности!.. Но попадались в чужих списках и такие темы, которые, с точки зрения Даши, совсем не заслуживали внимания.

Она позвонила Ларе и Алене, затем сообщила новость нескольким подругам по переписке. Потом зашла на свой любимый сайт, где вела блог, дала объявление со ссылкой и попросила своих читательниц проголосовать за нее — правилами это не запрещалось. Затем не выдержала и снова вернулась на портал «Современная женщина» — посмотреть статистику голосования. В специальном окошке после ее списка значилось число «восемнадцать».

Восемнадцать голосов. Всего лишь восемнадцать.

Даша вздохнула и прокрутила страницу вверх и вниз от своей работы. Картина складывалась неоднозначная. У кого-то из соперниц, а может, и соперников (чем черт не шутит, может, и мужчины пишут для женского портала), было уже около пятидесяти голосов, а у кого-то и вовсе ноль. И теперь от этих цифр зависела ее судьба.

Цифры Даша всегда ненавидела. Точнее, даже не ненавидела, а просто не дружила с ними. Буквы в детстве выучила легко, и в пять лет уже бойко читала, а вот считать получалось с трудом. «Ничего, в школе научишься!» — утешали старшие. Но не тут-то было. Свои нелады с цифрами и числами Даша прихватила с собой и в школу. С самых первых уроков и до самого выпускного она оставалась худшей в классе ученицей по математике. Считать кое-как выучилась, но предпочитала делать это на калькуляторе.

После школы тоже легче не стало. У Даши было стойкое чувство, что цифры будто сговорились против нее и всегда мешали осуществлению ее планов. И кстати, восемнадцать было одним из самых нелюбимых чисел. Именно в этом возрасте цифры подвели Дашу в первый раз. Да так, что с тех пор, слыша цитату из песни «в жизни раз бывает восемнадцать лет», Даша всегда мысленно добавляла про себя: «И слава богу…»

Восемнадцать лет — возраст, который почему-то считается условной чертой между детством и взрослостью. И в этом есть что-то нелепое. Ложишься спать еще ребенком, нередко полностью зависящим от родителей, а просыпаешься уже взрослым человеком со всеми вытекающими из этого последствиями в виде прав и ответственности. Даше подобная резкая граница всегда казалась уж очень искусственной. Тем более девушка знала немало людей, которые стали зрелыми личностями гораздо раньше восемнадцати, та же ее подруга Алена, например. Впрочем, еще больше народу вокруг не повзрослело, даже став совершеннолетними. И в двадцать, и в тридцать, а порой и в сорок инфантильные детишки продолжали сидеть на шее у мамы и папы и полностью зависеть как от финансов родителей, так и от их мнения.

Но так или иначе, для Даши наступление совершеннолетия стало именно той вехой, которая кардинально разделила ее жизнь. Восемнадцатый день рождения она отпраздновала незадолго до выпускного вечера — так получилось, что в школу ее отдали поздно, мол, куда спешить, пусть у ребенка подольше продлится детство. В результате Даша оказалась старше всех в классе, некоторых даже на целый год, и какое-то время, особенно в начальной школе, чувствовала себя белой вороной. Может, поэтому она так и привязалась к Алене и Ларисе — они все втроем выделялись из общей массы, каждая по-своему была «не такая, как все».

Честно говоря, всю юность Даша смотрела на подруг снизу вверх. Не то чтобы преклонялась перед ними, но восхищалась — это уж точно. Лара — умница, отличница, столько читала, все на свете знает, дока в той самой проклятой математике, которая Даше казалась чем-то совершенно непостижимым и вызывала священный ужас. Алена — такая взрослая, самостоятельная, уже работает, как большая, зарабатывает деньги, шьет, как настоящая портниха, сама придумывает модели одежды. И к тому же красавица, парни за ней табунами ходят, а она на них внимания не обращает. Словом, Даша так восторгалась Аленой, что даже почти не ревновала, когда узнала, что та нравится мальчику, в которого она, Даша, была влюблена целых полтора года. Впрочем, чего ревновать-то? Все равно Алена его отвергла, и не только потому, что знала о Дашкиных чувствах. Просто ей тогда было не до парней, других забот хватало.