Марина Соколова - Возрождение

— Да, — кивнула девушка, — Она считает, что тебе нужна помощь.

— Ясно… могла бы и раньше рассказать.

— Зачем? Это все неправильно.

— И почему же? Потому что другие не такие? — рассмеялся я. — Глупости все это. Если Ворус не против делить тебя с другой богиней, почему ты беспокоишься по этому поводу? Это глупо.

— Знаешь… я как-то раньше не думала об этом с этой точки зрения, — натянуто улыбнулась магичка.

— А стоило, — прошептал я, давая знак Кассандре замолчать.

Положив руку на эфес черного меча, я всматривался в темноту, из которой к нам приближалась фигура, светящаяся кровным красным светом. Судя по тому, что мой клинок молчал — это возвращается Дрейк, но перестраховаться лишним не будет, я никому не могу доверять, и этому мечу в первую очередь. Когда я увидел лицо мага молний, то вздохнул с облегчением.

— Ну, как там?

— До дворца идти не далеко, — прошептал воин, усаживаясь на землю в позе лотоса. — И там точно кто-то живет. Во всех окнах горит свет и мелькают тени… Так что стоит немного переждать и проникнуть туда на рассвете.

— Неплохой план, — усмехнулся я. — Так и поступим. Разбираться с тем, жива ли королева или у нас другой враг мы будем завтра.

Этой ночью я так и не смог сомкнуть глаз, меня трясло от напряжения и неприятных воспоминаний, причем это не образное выражение. Мои руки действительно тряслись, словно у пьяницы, который давно забыл, когда в последний раз был трезвым. Казалось, что стоит закрыть глаза, и я снова увижу королеву Арлин, у которой будет лицо моей сестры или окажусь в желудке поглотительницы, где мне довелось провести чудные мгновения.

— Да уж, совсем нервы сдали, — мрачно усмехнулся я. Как же хочется все бросить и сбежать, забыть о людях, о семье, о богах и уплыть за море. Жаль, что это так и останется мечтами, от судьбы не уйти.

— Неужели то, что ждет нас во дворце, настолько ужасно, — голос Дрейка звучал на удивление спокойно и понимающе. Даже удивительно, что он не осуждает меня за трусость.

— Ты когда-нибудь был в желудке монстра?

— Не доводилось как-то.

— А вот мне довелось, а еще здесь водятся василиски, которые могут обратить человека в камень, но хуже всего было в зеркальной комнате.

— И что же было там?

— Прошлое… Даже у такого смелого и сильного воина, как ты, в жизни было что-то страшное, жуткое, то, что гложет до сих пор.

— Есть, у всех есть подобное…

— Да… и эта комната заставляет пережить эти моменты снова. Когда рядом была Минори, мне было легче, я знал, что она ребенок и просто защищал её. А сейчас…

— Ты защищаешь не только свою семью, но и весь мир.

— Мне плевать на мир, — хмыкнул я. — Я герой поневоле… и если бы у меня была такая возможность, то с удовольствием отдал кому-нибудь эту почетную обязанность.

— Занятный ты человек, Александр Де Фур, даже не знаю, как к тебе относиться после таких слов, — беззлобно рассмеялся маг молний.

— Как хочешь, так и относись, главное — прикрой мне спину, когда в этом возникнет необходимость.

— Можешь не сомневаться в этом. Пусть я и не в восторге от необходимости работать с тобой, свой долг я исполню.

— Знаю… и я рад, что ты не поднялся в своей магии настолько высоко, чтобы позабыть о чести.

— Что за чушь?!

— Чушь?! — я видел, как верховный маг Света сажал людей в казематы лишь за то, что они приходили в его город за помощью и были слишком грязными, по его мнению. Я видел, как служители Люминоса ставили опыты над живыми существами, создавая монстров. Я видел, как некроманты не слушали волю Повелителя могил и пытались убить ребенка… Так что это не чушь. Власть и сила способны развратить любого.

— Хочется верить, что ты не прав.

— Может, уже прекратите бубнить, — раздался недовольный голос Кассандры. — Я тут, между прочим, спать пытаюсь.

— Прости, что разбудили, — я прикрыл глаза. Сидеть и ждать дальше было глупо. Все уже проснулись, да и рассвет близко, так что пора выдвигаться в путь. — Собирайтесь, все, что может помешать или точно не пригодится, бросайте здесь. Пойдем налегке.

— Это был первый и последний раз, когда я согласилась участвовать в чем-то подобном, — проворчала девушка, плотнее закутываясь в плащ. — Идемте уже.

Я нервно сглотнул. Страх все еще не отпустил меня, но продолжать сидеть на месте было нельзя. Сейчас от этого зависела моя жизнь, которая медленно угасала под действием проклятия Тьмы.

С трудом поднявшись, на негнущихся ногах я поплелся ко дворцу, мысленно убеждая себя расслабиться. Чему быть того не миновать, к тому же пока Госпожа Удача на моей стороне, я смогу выпутаться из любой передряги.

Чем ближе мы приближались к величественному зданию из белого мрамора, тем легче мне становилось. Это странно, но чувство обреченности и осознание того, что ничего не изменить, помогало мне. Постепенно я смог взять себя в руки и снова стать собой, так что когда перед нами появился дворец, я снова стал с собой.

— Заберемся через окно, — предложил я, обматывая руку шарфом.

— Главное, не шуми, — прошептал Дрейк, озираясь по сторонам.

— Расслабься, по близости нет живых, — в очередной раз я поблагодарил богов за новые глаза, которые облегчали мою задачу. Легко разбив стекло, я распахнул окно на первом этаже и моментально запрыгнул на подоконник. Внутри было темно, но для моих глаз это было не проблема.

— Никого, — прошептал я, помогая Кассандре забраться внутрь.

— И что теперь? — магичка чувствовала себя не в своей тарелке и от этого нервно дергалась.

— А теперь мы найдем тайную комнату с запасным телом черного шута, там есть много полезного, к тому же пироманты не знают об этом помещении, — я быстро сориентировался и направился налево, кажется, именно там должна быть нужная нам лестница. Хотя я могу и напутать: все-таки в мое первое посещение дворца обстановка была нервная.

— А королева?

— Без понятия, — усмехнулся я, — но если у тебя есть другой план, я готов его выслушать.

— Нету, — раздраженно буркнула Кассандра, семенящая рядом со мной.

— А раз нет, тогда иди и помалкивай. Эта комната самое безопасное место в замке, там ты сможешь остаться, пока мы с Дрейком все выясним.

— Хочешь сказать, что вы собираетесь бросить меня?! — испугано зашипела магичка.

— Не бросить, а временно оставить, — ответил я, удивительно, но за десять лет дворец не изменился, словно здесь и не живет никто, а само здание так и осталось во временном вакууме. — Там есть книги и записи Черного шута, так что тебе будет чем заняться.

Кассандра что-то недовольно бормотала, но я её уже не слушал — главное найти бальный зал и тайный ход, расположенный там. А еще не помешает понять, что за таинственные тени видел Дрейк, ведь мои глаза не видели никого живого в этом дворце.