Наталия Котянова - Земля, прощай!

- Сегодня четверг, День Студента и почти халява. Наверняка из наших кто-нибудь притащится, - Неля украдкой стреляла глазами по сторонам. - Хорошо, что Таньки Картошкиной не будет. Она по выходным ходит, там публика побогаче. Ну, а мы с тобой девушки простые, принцами не балованные, нам и студенты подойдут, а?

- Ты совсем-совсем не хотела бы встречаться с принцем? - как можно небрежнее спросил Гарлин.

- Может, и хотела бы, а что толку? От моего хотения принцы не повалятся, как снег на голову.

"Один уже свалился", - подумал Гарлин, но вслух, конечно, этого не сказал.

Между тем в зале ритмичную музыку сменила медленная, и к их столику приблизились двое молодых людей в одинаковых красных футболках.

- Привет, девчонки. Потанцуем?

- Спасибо, пока нет. Мы только что пришли, хотим сначала освоиться. Да, Лин?

- Ага. И выпить чего-нибудь.

- О, так это мы быстренько организуем, Толян! Девушкам по пиву?

- Нет-нет, спасибо, мы пива не пьем.

- А что? - парни явно хотели продолжить знакомство.

- Я буду сок.

- И я.

Приятели устремились к бару, а Неля напустилась на Гарлина:

- И зачем ты брякнула про сок?! Теперь они точно не отстанут. Они мне не нравятся!

- Я просто хочу пить. А потом пойдем танцевать.

- С ними!

- Не обязательно.

- Ну-ну, какая ты стала отвязная! Давай научи, как отделаться от этих... хм... А, спасибо за сок, молодые люди.

Гарлин втихаря посмеивался. Ему было приятно, что Неле никто из парней не понравился. Вот если бы наоборот, было бы гораздо хуже...

Следующие пятнадцать минут они провели в обществе Толи и Коли или, как они себя называли, Толяна и Коляна. Они были студентами Военмеха и рассказывали тупые анекдоты, над которыми сами же и ржали. На следующем медляке Колян больно наступил Неле на ногу, и она под этим предлогом отказалась от дальнейшего знакомства.

Девушки перебрались за столик в самом укромном углу зала и, пока отходила отдавленная нога, болтали и разглядывали танцующих. Гарлин для себя решил, что танцевать в паре с парнем больше не будет - это так противно... А вот блеснуть новоприобретенными навыками ему очень хотелось, и вскоре он решился оставить Нелю ненадолго одну.

Подруге оставалось только удивляться, наблюдая, как Лина грациозно крутит бедрами под заинтересованными взглядами окружающих. После особенно зажигательного танца девушке даже устроили овацию, под эхо которой она гордо скрылась в туалете. Естественно, женском - Гарлин уже почти не ошибался в таких вещах.

Освежившись, он вернулся к Неле - и был неприятно удивлен, застав ее мило беседующей с каким-то типом в джинсах и светлой рубашке.

- Моя подруга Лина.

- Очень приятно. Павел.

- И мне тоже.

Павел, "или просто Паша" выгодно отличался от двух предыдущих субъектов: вежливый, не курит, анекдотов пошлых не рассказывает... Словом, уже через пару минут Гарлина начало от него тошнить.

Паша заканчивал Политех, говорил о компьютерах, своей будущей стажировке в Швеции и якобы искренне интересовался, какие такие загадочные науки изучают девушки-почвоведы. Неля слушала, кивала, что-то рассказывала о себе и в конце концов пошла с ним танцевать под бесконечный "Отель "Калифорния".

Гарлину стало грустно. Эх, если бы к нему хоть на пять минут вернулся его настоящий облик! На этого пня Неля бы даже и не посмотрела. И танцевала бы с ним, и улыбалась ему, а он обнял бы ее за талию и...

Дзинь! У мужчины за соседним столиком в руке лопнул стакан. Бух! Девчонка умудрилась обсыпать попкорном компанию в трех метрах от себя.

"Гарлин, идиот, перестань злиться! Никто не виноват! Кроме... Гм. А это идея!"

Не успели Неля и Паша после окончания танца добраться до своего столика, как случилась неожиданная неприятность: официантка, проходя мимо, уронила поднос, и пиво из двух больших бокалов красиво запечатлелось на джинсах горе-ухажера. На Нелю не пролилось ни капли...

- Какая досада! - наигранно запричитала "верная подруга". - Надо срочно идти в туалет мыться, а то от бедного Паши воняет за три километра... Ох-ох-ох!

Временно сплавив конкурента, Гарлин разразился серией стонов относительно вдруг дико заболевшей головы и уговорил Нелю поехать домой.

Как назло, у выхода они вновь столкнулись с Пашей. В мокрых и вонючих штанах (хи-хи-хи...) Как истинный джентльмен, он заявил, что не имеет права провожать девушек в таком виде, но, к новой досаде Гарлина, попросил у Нели номер ее телефона. Она дала.

Всю обратную дорогу псевдоЛина брюзжала по поводу того, какой дурачок этот Павлуша-желтые штаны, но у ее подруги было явно другое мнение.

- А, может, это и есть мой принц? - вроде бы в шутку сказала она на прощание, и у Гарлина еще больше испортилось настроение.

"Эх, ты настоящих принцев-то никогда не видела! Если б я только мог превратиться в себя! Если б мог..."

Гарлин долго ворочался в своей кровати без сна, потом встал, включил свет и, повинуясь внезапному приливу вдохновения, стал рисовать. Лицо черноволосого парня с царственной осанкой очень напоминало его собственное, даже одежда была его любимого глубокого фиолетового цвета. Проницательный, чуть грустный взгляд темно-синих глаз приковывал внимание и, казалось, таил в себе какую-то тайну. Только Гарлин ее знал.

Да, на Меруне он считался хорошим художником. Он любил рисовать сам, без помощи колдовства, и изображения всегда казались живыми. Вот и сейчас Гарлину мерещилось, что он смотрится в зеркало. Там, дома...

Чтобы не расстраиваться по новой, он быстро погасил свет и лег спать.

***

- Я так и знала! - Лина с досадой захлопнула толстенную книгу и задвинула ее обратно на полку. - Ничего, даже намека на то, что нам нужно! Только глупости одни: как сварить приворотное зелье, как вывести пятно с ковра за две секунды... Тьфу!

- Не плюйся, это не в стиле Гарлина, - философски заметил Рик и взялся за том "Оригинальные заклинания на особенные случаи жизни". - Могла бы сообразить, что бытовое колдовство и обмен телами - совершенно разные вещи. Я же говорил, у нас этим пока никто не занимался...

- Тогда, похоже, такой книги вообще не существует, - вздохнула Лина. - И уж тем более в таком легкодоступном месте. Если у вас и объявился суперколдун, который может выкинуть подобное свинство, он наверняка держит конспекты по заклинаниям где-нибудь в личном сейфе... или под подушкой... или где там у вас принято хранить самое ценное?

- Ты права.

Рик в задумчивости засунул в рот и стал жевать бусину от своей длиннющей серьги.

- Мне кажется, мы что-то упускаем, что-то очень важное. Так, давай рассуждать... Кто-то, о чьей силе лично я не знаю, меняет Гарлина телами с тобой. Вопрос - зачем? Возможно, простое хулиганство, эксперимент... Мы с Гарлином и сами обожаем баловаться и случайно даже вывели парочку новых формул. Но! Для осуществления подобного заклинания наверняка требуется особое мастерство и знания, которых нет в помине у людей нашего возраста. А зачем зрелому, почтенному колдуну так шутить? Незачем. Напрашивается вывод... какой?