Наталия Котянова - Сбыча мечт или Принцев много не бывает

- Согласен, - улыбнулся мужчина. - Мне нравится смотреть на вас даже сейчас, когда вы едите всякую... ээ... человеческую пищу. Я готов смотреть на вас бесконечно... Я люблю вас, Мирослава.

Мира вытаращила глаза и едва не подавилась от такого заявления. Машинально посмотрела на небо - голову ему, что ли, напекло? Помолчала. Дожевала. Эльф смотрел на неё вопросительно и явно ждал какой-то адекватной реакции.

Дождался.

- И что?

- Выходите за меня замуж.

Она всё-таки закашлялась. Очень захотелось вякнуть что-то вроде 'ты дурак, или как?!', но прекрасным эльфийкам так выражаться вроде бы не положено.

- А зачем?

Теперь настал его черёд тормозить.

- Что зачем?

- Замуж. За вас.

Это неожиданное признание исполнило Миру ещё большей подозрительности. Ну, не верит она во внезапно вспыхнувшую любовь, хоть тресни! Отсюда напрашивается вопрос, тот самый - зачем ему всё это надо. Положим, согласится она, и что? Вдруг он на самом деле знаком с ней и её семьёй и жаждет им за что-то отомстить, насладившись их унижением и властью над ней? Потому одновременно с ритуалом вызова провёл ещё и 'ритуал склероза', а сейчас активно пытается втереться в доверие? Или дело в чём-то другом? Блин, так все мозги вывихнешь, а до правды не дороешься...

Наиболее приемлемым показалось Мире естественное поведение высокородной эльфийки, прекрасно знающей себе цену и от того не в меру переборчивой. Вполне подходит для этой неловкой ситуации. Конечно, сейчас никакой уверенности в том, что она именно высокородная, у неё нет, но богатая одежда и драгоценности говорят сами за себя. От этого и будем плясать.

Девушка сдержанно улыбнулась и адресовала напряжённому кандидату в женихи укоризненный взгляд.

- Мы с вами так мало знакомы, а вы уже предлагаете мне такие серьёзные вещи... Разве в нашей среде так принято? Чариэль, скажите откровенно - будучи на моём месте, что бы вы сейчас ответили? Я допускаю, что вы могли в меня влюбиться, я же смотрюсь в зеркало. Но вам ли не знать, что для брака одного этого мало. Вы можете истово клясться, что будете заботиться обо мне самым лучшим образом, защищать и оберегать меня...

- Вам этого недостаточно?

- Дело в другом. Видите ли, всё это мне с радостью предложат и другие не менее достойные мужчины. А чем меня можете заинтересовать именно вы? Что в вас такого исключительного? Я хочу, чтобы муж был достоин не только моей любви, но и уважения. Вы меня понимаете, Чариэль?

- Вы хотите сказать, что считаете меня...

'Вот же тупой! Или мало с женщинами общался?'

- Я хочу, чтобы для начала вы рассказали мне о себе. Вы богаты?

- Да!!

'Ффу... Кажись, лёд тронулся...'

Одним выстрелом ей удалось убить сразу двух зайцев: Чариэль проникся важностью момента и зарядил длинный монолог о себе любимом и своих нескончаемых достоинствах, скрасив этим скучную дорогу. Но, самое главное - увлёкшись, эльф сообщил ей несколько больше, чем собирался, и это навело Миру на новые размышления. Итак, если он не погрешил против истины, расхваливая свою персону, то выходило, жених он действительно завидный. Из древнего, приближённого к трону рода - с таким непроизносимым названием, что Мира даже не попыталась его запомнить. Зато убедилась, что вряд ли слышала о нём раньше. И это было довольно странно. Врать по поводу собственной фамилии ни одному эльфу даже в голову не придёт, так что одно из двух - или амнезия у неё настолько сокрушительная, что даже интуиция с подсознанием виновато разводят руками, или она жила так далеко от этих мест, что и в адекватный период жизни была не в курсе здешних светских реалий. И даже - ой-ёй! - не знает, как зовут местного Владыку. Вот это стоит выяснить совершенно точно...

Мира почему-то думала, что дипломатка из неё никакая, но развести спутника на получение необходимой информации удалось без всяких усилий. Впрочем, вряд ли это была целиком её заслуга. Чариэль поведал, что не любит подолгу находиться при дворе с его вечными склоками-дрязгами, и вместо бурных светских развлечений предпочитает совершенствовать своё магическое мастерство, в коем уже достиг немалых высот. Стало быть, интриган из него не самый искусный, с облегчением заключила Мир. И на всякий случай вытянула из него краткие сведения 'кто есть кто у трона могущественного Владыки'. Заодно обнаружила, что оное на данный момент свободно; впрочем, с этой темы быстро соскочили. Зато подробно обсудили магические умения и успехи Чариэля. Ему объективно было чем гордиться! Девушка всячески поддерживала оратора: то и дело восхищённо ахала, качала головой и задавала кучу вопросов. В результате эльф мимоходом проболтался о своём таланте с лёгкостью проводить энергозатратные магические ритуалы. Какие именно, он не уточнил, но догадаться было несложно. Заметив свою оплошность, мужчина попытался отвлечь её внимание комплиментами, и на этот раз это ему вполне удалось.

- Думаю, вы, как и большинство женщин, не обучались ни в магической школе, ни даже на дому. Я прав? (Мира сочла за лучшее кивнуть.) А, между тем, у вас прекрасные задатки. Особенно в области природной живой магии.

- А почему не мёртвой? - ляпнула она.

- Что, так хотите устраивать локальные осадки над неугодными головами? - хмыкнул Чар. - Или сразу камнепады? Не расстраивайтесь, влиять на животных и договариваться с растениями не менее ценный талант. Вон, с оленем моим вы сразу нашли общий язык...

- А что тут такого особенного? Он мне просто понравился. Быстрик у вас красавец, да, мой хороший? - девушка нежно погладила тёплый гладкий мех и в ответ почувствовала под пальцами лёгкую вибрацию удовольствия. - Я ему, наверное, тоже понравилась, особенно когда яблоком угостила. Для этого никакой магии не требуется.

- Напрасно вы так думаете! Приручить зверя, особенно крупного, не так-то просто. Меня, к примеру, он слушается беспрекословно, но лишь из-за магической привязки, это полностью искусственный приём. Вас же он послушает и так. Как послушал утром в Куроедово один обидчивый петух.

Мира невольно поперхнулась воздухом. Как он догадался?!

- У вас так мило покраснело ушко, - промурлыкал сзади эльф. - Между прочим, мне было больно...

- Простите. Но, надеюсь, вы не думаете, что в качестве компенсации я выйду за вас замуж? - не очень вежливо осведомилась она.

В несчастное ухо скорбно выдохнули 'жаль...', и она невольно подумала, сколько петушиных ударов он готов вытерпеть ради своей цели. Десять, двадцать? Петушиных, или..? Интересно, кто тут водится покрупнее?

Паузу в разговоре снова заполнили размышления о текущей ситуации, отчего настроение у девушки стремительно поползло вниз. До неё дошло, что ни разу за всё время, что она провела с эльфом, он не поинтересовался, к какому роду принадлежит она сама, и почти ничего у неё не спрашивал. Неужели ему и в самом деле безразлично происхождение потенциальной спутницы жизни? По одной из трёх причин, до которых Мира смогла додуматься. Первая - он знает это и так. Вторая - до того влюбился, что это его совсем не волнует (оставим для романтичных дур, чует печёнка, дело не в этом). И, наконец, третья - Чар не интересуется ею потому, что по-настоящему жениться и не планирует. А собирается, к примеру, принести её в жертву в каком-нибудь очередном магическом ритуале. Мама!