Сара Райнер - Да здравствует сладкая месть!

Айви продолжала сидеть, наблюдая, как она ставит коробки на тележку.

– Все, – устало вздохнула Орианна. – Пойду, попрошу кого-нибудь помочь довезти мне это.

– Не покалечься!

Айви представила, как Орианна летит головой вперед.

– Все в порядке.

Орианна, пыхтя, подняла последнюю коробку.

– Так ты позаботишься о Кэсси?

– Ничто не доставит мне большего удовольствия.

– Я знала, что могу положиться на тебя. Ладно. Мне пора.

И тележка с натужным скрипом колес выкатилась в коридор. Орианна переезжала на новое место.

Айви злобно уставилась на пустой стол напротив. Его стеклянная поверхность сохранила следы присутствия Орианны: годами копившиеся пятна от маркера, царапины от скальпеля, кружки от кофейных чашек. На том месте, где стоял компьютер, собралась неаппетитная коллекция пыли, крошек и использованных скрепок.

Значит, ее снова бросили. Как Шери бросила Трикси… и с того места, где Айви сидела, она уже видела, как Орианна распихивает книги по полкам, которые для нее освободил Нил, и располагает их по цвету корешков.

Ее заставляют работать с какой-то малолеткой, оставляют сидеть в тесной клетушке, где она находилась много лет! Подумать только, у Орианны четыре полки, а у нее одна полка, которую придется делить с тупой блондинкой!

У Орианны – большой деревянный стол с тумбочкой, а у Айви едва хватает места положить листок бумаги рядом с клавиатурой. У Орианны – большое удобное кожаное кресло с подлокотниками и высокой спинкой. У Айви – старый вертящийся стул, больше подходящий секретарше. У Орианны – новый телефон с прямым доступом и множеством кнопок. У Айви – грязная трубка с перекрученными проводами.

Куда бы она ни повернулась, прошлое вставало перед глазами. История ее отрочества. Все повторяется.

Кому: Всем.

От кого: От Орианны Бьянки.

Дата: Понедельник, 1 июля; 8:41.

Тема: Новые сотрудники.

«Как большинство из вас уже знает, сегодня – мой первый официальный день в должности креативного директора. Теперь меня можно найти в бывшем офисе Нила, комната № 450.

В перспективе я могу произвести изменения в отделе, но пока не намерена планировать каких-либо глобальных перемен. Сначала мне нужно освоиться, прежде чем рассматривать нашу работу в целом.

Однако хотелось бы сказать, что с самого начала постараюсь установить атмосферу открытости и доверия. Я хочу, чтобы все поняли, что всегда могут прийти и поговорить со мной о работе. Если моя дверь открыта и вы хотите что-то сказать, пожалуйста, заходите. Если же вам нужна продолжительная беседа, присылайте мейл, и мы договоримся о времени.

И наконец, я воспользуюсь возможностью объявить, что сегодня к нам приходит новый сотрудник Кэсси Голдуорти. Она будет сидеть напротив Айви в моей старой комнате № 457. Я приведу ее познакомиться со всеми. Так что, пожалуйста, окажите ей теплый прием.

Орианна».

Она как раз нажала кнопку «отослать». Позвонила Филли и сообщила, что пришла Кэсси. Явилась пораньше. Хороший знак, отметила Орианна и стала спускаться вниз, чтобы встретить ее.

– Привет, Кэсси!

Когда Кэсси ответила на рукопожатие, Орианна поразилась красоте девушки.

Айви сидела за столом, по-прежнему сосредоточенно сверля глазами пространство напротив. Разница была в том, что теперь там находилась Кэсси, и Айви переставила компьютер так, чтобы посылать негативные пульсы, оставаясь невидимой. «Ненавижу ее», – думала она. Конечно, она была слаще сахара, когда Орианна их знакомила. Промяукала даже, что помнит девушку. Но под сахарной улыбкой таилась злоба. Дело не только в том, что Айви с первого взгляда невзлюбила молодость, внешность и манеры Кэсси. Просто девушка становилась вечным напоминанием о все расширявшейся пропасти между Айви и Орианной.

Хуже того, Кэсси привлекала мужчин, как мух – горшок с медом. Хотя Орианна провела Кэсси по агентству и представила всем, кому могла, это, казалось, только подстегнуло аппетиты мужского населения «Грин», и днем они постоянно просовывали головы в комнату и глазели на девушку.

Первым был Гэвин, потом Эрл, Леон. Тот смеялся и шутил о ее австралийских корнях, и Айви показалось, что между ними промелькнула искра. Это еще больше усилило ее ярость, поскольку ей нравилась красота уроженца Ямайки. Раньше она часто флиртовала с ним.

А пока ей необходимо было написать листовку о процентных ставках по закладным, и она могла бы вполне обойтись без отвлекающих факторов. Но вскоре к ним заглянули не один, а пять сотрудников.

«Жалкие слизняки», – думала Айви.

Обращаются с Кэсси, словно она выгодный клиент, которого нужно уговаривать и льстить ему!

В довершение всего в четыре часа заявился Рассел под предлогом, что идет к кофемашине. Облокотился о перегородку и стал весело болтать с обеими, но Айви знала его достаточно хорошо, чтобы распознать деланую беспечность. Она заметила, что Рассел постоянно обращается к Кэсси. Взгляд останавливался на ее маленькой, изящной, загорелой фигуре. Айви всегда подозревала, что он неравнодушен к миниатюрным блондинкам. Вспомнить хотя бы, как он вожделел Лору!

Наконец в офис ворвался не кто иной, как мистер Длинноногое Обаяние, собственной персоной. Мало того, дружески хлопнул Кэсси по спине. Дэн уселся на маленький двухместный диван и широко улыбнулся.

– Похоже, вы нечто!

– Вот как?

Но мужская солидарность не давала ему пуститься в подробности.

– Итак, расскажите нам немного о себе, Кэсси.

– Что вы хотите знать?

– Вы ведь из Сиднея?

Кэсси покачала головой.

– Последнее время жила там, но родилась в Элис-Спрингс, выросла на овечьей ферме. Мои родители эмигрировали туда после войны.

«Господи! Она еще и воспитывалась в австралийской глуши! Дочь фермера? Неудивительно, что она такая простушка!» – подумала Айви.

– Я училась в сиднейском колледже, потом получила первую работу в местном агентстве. Через пару лет решила перебраться в Лондон.

Странный выбор для подобной особы. И все же Айви приободрилась. С таким происхождением – это все равно что стрелять рыбу в бочонке: абсолютно бесполезное занятие. Единственное рекламное агентство в Сиднее вряд ли дало Кэсси основы того, что нужно знать для успешной работы в Сохо. В общем, пока пальма первенства остается за Айви.

– Понятно. А что привело вас в Лондон?

– Приехала наудачу. Всегда мечтала здесь работать. В конце концов, здешние стандарты креативной работы считаются лучшими в мире.

– Это правда.

– Для меня это огромный шанс. Нечто вроде осуществленной мечты.

– Трудно представить, что кто-то мечтает работать тут, – рассмеялся Дэн.