Елена Филон - Только играй

А вот теперь все вдруг внезапно притихли.

– Знаю-знаю, – мистер Вонг звонко усмехнулся и помахал ладонями, – мало кто из вас обладает ещё и хорошими вокальными данными, например, как… м-м-м… Мики Харпер! – Вонг кивнул на меня, и тут же захотелось провалиться сквозь землю. – Но так как наше шоу неспроста получило название «Только играй», никакого вокала от вас и не требуется. Вы вправе выбирать: сыграть на гитаре и найти в свой тандем достойного вокалиста или же взять обе роли на себя. На подготовку у вас ровно неделя! Наши педагоги, на этот раз приглашённые мастера в своём деле, которых любезно предоставил мистер Тур, будут регулярно посещать коттедж и заниматься с вами. Опять же – по желанию участника! Никаких принуждений. И главное, друзья мои… – Вонг обвёл всех искрящимся взглядом и драматично взмахнул руками. – Вашим судьёй на полуфинале станет наш тайный судья, который следил за вашими продвижениями на протяжении всех этих дней! Готовьтесь к сюрпризу! Возникнут вопросы, не стесняйтесь, интересуйтесь у моих помощников! – Вонг подмигнул и распустил всех заниматься своими делами.

Вот тебе и новость. И что мне делать? Петь самой до тех пор, пока у многотысячной аудитории кровь из ушей не брызнет и меня не закидают тухлыми помидорами, или просить Мики стать моим вокалистом, чтобы все решили, что двинулись рассудком или что у меня есть брат-близнец?..

Оставшиеся несколько часов до свидания Калеба и Эстер я провела как на иголках. Места себе не находила и не выпускала из рук телефон. Привычка грызть ногти вновь взяла верх, а ещё правый глаз стал внезапно дёргаться.

В пять минут шестого от Калеба, которого я, к слову, сегодня ещё ни разу не видела, пришло сообщение:

«Буду ждать тебя на пирсе».

И ни слова больше.

Отвечать не стала. Лишь написала Эстер, что всё в силе и пусть пошевеливается. Вот и шесть часов наступило. Брожу вокруг бассейна, точно курица-наседка, нервно кусаю губы и с каждой минутой всё больше и больше сомневаюсь в правильности этой затеи. Эс права – мне нужен психиатр. Я ненормальная!

Половина седьмого.

Взяла в руки гитару, пару раз ударила по струнам и вернула на место – в шкаф.

– Эй, что с тобой, Мики? – Винс следил за мной удивлёнными глазами. – Какая вошь тебя укусила?

– Неправильная. Неправильная и больная на всю голову вошь!

Семь часов.

Губы искусаны до крови. Пятки болят от ежесекундного брожения из одного угла в другой, даже издёвки, долетающие в спину о том, что я проплаченный урод, сейчас кажутся безобидными. Телефон уже нагрелся в ладони, потому что я ни на секунду с ним не расстаюсь.

Десять минут восьмого.

Входящий вызов от Эстер.

– Египетские боги!!! – воскликнула на всю территорию и приняла звонок, но не успела и слова сказать, как взволнованный голос Эстер зазвенел в ухе:

– Лекса! Это конец! Всё, финиш! Баста! Финита ля комедия!

Сердце застыло в груди и камнем упало в самые пятки. Дыхание перехватило, а голова так сильно закружилась, что с большим трудом удалось избежать падения в бассейн.

Взяла себя в руки и трусцой посеменила к забору.

– О чём ты говоришь?! Эстер, что не так?! Ты прокололась?!

– Я? – та вдруг истерично рассмеялась. – Я прокололась? Ты что, не знаешь, какая я отменная актриса?!

– Тогда что?! – Мой шёпот больше напоминал скрипучий отчаянный крик.

– Ничего! – сбивчиво лепетала та. – Сперва всё было идеально! Калеб, он… такой… такой, каким я его себе и представляла, так что возьми все свои оскорбления на его счёт обратно! Милый, внимательный, обходительный…

Я сама не заметила, как фыркнула, а Эстер продолжала:

– Он сказал, что красное платье мне очень идёт, и несколько раз извинился, что в целях конспирации не может пригласить меня в кафе, потому что там слишком много народа. Я была и не против! Он купил нам мороженое и напитки, затем предложил посидеть на пляже, посмотреть на закат. Боже… это были самые счастливые минуты моей жизни! Он улыбался, расспрашивал обо мне совершенно ненавязчиво и не сводил с меня глаз. Ох… как вспомню… это было…

– Эстер!

– Да! А потом… в общем, а потом с ним что-то стало не так. Разговор зашёл о музыке, я назвала ему парочку твоих любимых групп, он сказал, что ему они тоже нравятся, и поинтересовался, что я думаю о какой-то там песне, не помню названия, кажется, «Горизонты», группы «ЛораИкс»… Я ответила, что эта песня одна из лучших в их репертуаре… Но, Лекса, я понятия не имею, что это за песня! А Калеб… он вдруг рассмеялся! Запустил руку в свои волосы и как-то тихонечко и не совсем нормально рассмеялся!

– Это потому, что такой группы, как «ЛораИкс», вообще не существует, как и самой песни, – загробным голосом отрапортовала я.

– А мне откуда это было знать?! – взорвалась Эстер. – Я, кроме «Пончиков», вообще никого слушаю!

– Конец…

– А я говорила!

Я уставилась остекленевшим взглядом на каменную ограду, мышцы в теле вдруг расслабились, и наступила такая пустота внутри, словно душа покинула тело.

– Что было потом?

Эстер нервно усмехнулась:

– Потом он всё время посмеивался, и не важно, что именно я при этом говорила! А взгляд… Лекса, видела бы ты его взгляд!

– Такой пугающий?

– Нет! Такой, точно на него озарение снизошло! Боже… это так страшно, Лекс.

– Что потом?

– Потом мы замечательно провели время. Калеб сказал, что я очень милая девушка и он рад был познакомиться…

– Эстер! Это ты… ТЫ, возможно, и милая! А я – НЕТ! Я вообще не милая! Ни капли!

– Я пыталась быть такой, как ты! Такой же ненормальной! – жалобно заскулила Эстер. – Но Калеб смеялся не над моим остроумием, а над чем-то другим! Уверена! Потом сказал, что у него ещё срочные дела запланированы в агентстве, посадил меня в такси, оплатил дорогу и велел водителю отвезти меня, куда скажу. Поблагодарил за отличный вечер и… и всё, собственно!

Я наконец ожила, почесала затылок поверх парика и лихорадочно закружилась на месте:

– Так. Ладно. Он уехал по делам. Хорошо. У меня есть время. Ты где? Дома?

– Дома?! – взвизгнула Эстер, и следом раздался хлопок закрывающейся дверцы. – Хочешь, чтобы я с ума сошла наедине с самой собой? И у меня вообще-то день рождения, если ты случайно забыла! Я у коттеджа. Почти у ворот. Иди сюда и скажи этим парням в брючках со стрелками, что твоя сестра приехала повидаться!

– ТЫ ГДЕ?!! – Поскользнувшись на траве, я потеряла одну кроссовку и полубосая помчалась к воротам.

Эстер нетерпеливо переминалась с ноги на ногу и уверяла охрану, что один из участников её брат. Выглядела она и вправду шикарно в коротком красном платье в обтяжку, но вот лицо… точно со смертью недавно имела честь познакомиться.