Элис Петерсон - Спустя десять счастливых лет

– И ты будь счастлив, Джо.

Выражение его лица говорит о том, что такое никогда не случится.

– Не понимаю я тебя, – падаю я на скамейку. Он садится рядом. – Ты же столько всего можешь. Если не хочешь учить медицину, займись чем-нибудь другим. Помнишь тот разговор, когда мы сидели втроем с тобой и Олли? Про то, что будет с нами через десять лет?

– Не люблю загадывать.

– А надо бы. Если ты не видишь себя врачом, то хватит тратить время впустую… – Я тыкаю его в руку. – Делай, что тебе нравится, мы живем только раз.

– Вот это лекция, – аплодирует Джо. – Пятерка.

Я гневно скрещиваю руки на груди.

– Вечно выделываешься, мол, такой крутой, а по сути ты просто трус.

– Простите, что?

– Ты расслышал. Джо Лоусон, ты трус, – улыбаюсь я, словно теперь все встало на свои места. – Несчастлив – измени что-то. – Алкоголь явно развязал мне язык. – Чего ты боишься?

Джо лезет в карман за сигаретами.

– Мои родители не очень-то в восторге по поводу отъезда, но, по крайней мере, решение приняла я сама. Думаю, ты страшно боишься разочаровать отца, так боишься облажаться, что делаешь вид, будто тебе плевать.

– Бекка… – предупреждающе произносит Джо.

– Встречаешься с кучей разных девчонок… Фиона, Зоуи… А Лиз куда делась? Никто из них не задерживается, – потому что ты не хочешь настоящих чувств. Ведь так легче, да? Продолжать притворяться…

Джо закрывает мне рот ладонью.

– Хватит! Хватит, – повторяет он, всматриваясь в мои глаза.

Я уже видела подобный взгляд. Я смотрю в ответ, зная, что попала. Перешла черту. Что мы здесь делаем, наедине? Вспоминаю про Олли, который спит дома, и отстраняюсь от Джо.

– Пойдем обратно, – тихо говорю я.

Спать я ложусь уже в четыре утра. Стягиваю туфли, швыряю светлый парик на туалетный столик. Вытаскиваю заколки из своих длинных волос, которые тут же падают на обнаженные плечи. Стираю алую помаду. В дверь стучат. Когда входит Сильви, меня охватывает разочарование.

– Ох, и похмелье будет завтра, – говорит она, поцеловав меня на ночь. – Жаль, что Олли заболел.

Я сажусь на постель, сбитая с толку. Я встречаюсь с Олли. Я люблю Олли, верно? Скоро уеду. Почему бы просто не забыть про Джо?

Вспоминаю, как мы танцевали ранним утром. Выражение его глаз, его лицо так близко, его рука на моей спине…

Стоп! Это Джо. Джо Лоусон. Друг Олли. У меня нет к нему никаких чувств. Он нахальный, высокомерный и считает, что всегда прав. Однако у него есть и хорошая сторона. Джо меня удивляет, говорит трогательные вещи. Как ни странно, именно он больше всех поддержал меня с Флоренцией. Впрочем, это потому, что Олли меня любит и хочет, чтобы я пошла в колледж искусств в нашей стране. Олли, по крайней мере, это честно признает. А вот что на самом деле происходит в голове Джо? И главное – он лучший друг Олли. О чем я вообще думаю? Я ведь буду просто очередным именем в списке его побед. Он хочет меня заполучить только потому, что это невозможно. Он начал какую-то игру? Что ж, я не приму в ней участия.

Пытаюсь развязать бант на спине корсета. Ужасно хочу избавиться от этой тесной штуковины и влезть в пижаму, но у меня совершенно не выходит расстегнуть пуговицы из-за идиотских накладных ногтей. Мысли сворачивают к теме Джо. Может, он самую малость меня и привлекает. Уверена, Олли тоже фантазирует о других женщинах. Но что будет, когда я уеду в Италию? Сможем ли мы оба хранить друг другу верность?

– Да ладно, – бормочу я, подпрыгивая от досады, и вдруг снова слышу стук. Замираю. – Кто там?

– Джо.

Кровь тут же закипает от адреналина. Я осторожно приближаюсь к двери.

– Я очень устала. – Прислоняюсь к косяку, закрыв глаза.

– Впусти меня, – тихо говорит Джо.

Поворачивается дверная ручка. Входит Джо, босиком. На нем джинсы и свободная футболка, волосы влажные.

– Что такое? – спрашиваю я. Сердце бешено колотится.

– Ты знаешь, зачем я пришел.

– Слушай, я правда… – я поворачиваюсь к нему спиной, стараясь скрыть эмоции.

– Устала? Я тоже.

Джо подходит ближе. Целует шею сзади, расстегивает корсет, который затем падает на пол.

– Я устал притворяться, – продолжает Джо.

Он разворачивает меня к себе лицом, и я оказываюсь перед ним практически обнаженная. Прогони его, уговариваю я себя, а Джо наклоняется слишком близко. Я закрываю глаза.

И отталкиваю его как раз вовремя.

– Что ты делаешь?

– Прости. Думал, у тебя другие чувства. Ошибся.

Его спокойствие меня раздражает.

– Что значит «другие чувства»? Я встречаюсь с Олли!

Глаза Джо вспыхивают гневом.

– Думаешь, я не знаю?

– Пойду проверю, как он.

Хватаю и натягиваю халат, плотно завязываю поясок на талии. Открываю дверь – Джо захлопывает ее обратно. Пытаюсь протолкнуться мимо него, но он не дает пройти, вжимает меня в стенку.

– Бекка, не смей притворяться. Ты знаешь, между нами что-то есть.

Хоть я и в ловушке, все равно не могу заставить себя посмотреть ему в глаза.

– Олли – хороший друг, – начинает Джо, – и я в жизни не хотел бы причинить ему боль, но я больше не могу притворяться. Не могу делать вид, что я, черт возьми, бесчувственный. Как думаешь, почему у меня ни с кем нет прочной связи?

Он крепко держит мое лицо в ладонях, вынуждая смотреть.

– Почему, Бекка? Ты знаешь ответ.

– Джо, мы не можем.

Он меня отпускает.

– Ты права. Забудь. Я виноват.

Джо уходит прочь, шагает по коридору.

– Джо! – зову его я.

Он оборачивается, и мы бежим друг к другу. Он снова обхватывает мое лицо ладонями, но теперь уже торопливо меня целует, и я отвечаю. Мы оказываемся в комнате, захлопываем дверь. Стягиваю с него футболку, он расстегивает ремень моих джинсов, и я стараюсь побыстрее из них выпутаться. Рука Джо проскальзывает в мои красные шелковые трусики, дразнит, однако вскоре и они летят прочь, а мы перебираемся на кровать. Обнаженные, мы целуемся и ласкаем друг друга.

– Я так давно тебя хотел, – говорит Джо, заставляя меня обхватить его ногами.

Мы засыпаем, не разрывая объятий. Одежда разбросана по полу. В окно пробираются первые солнечные лучи.

Я лежу в постели, и меня переполняет облегчение, потому что я рассказала Анни правду.

Прошло столько времени, и все же, стоит мне закрыть глаза, я сразу ярко вижу события следующего утра. Я проснулась от того, что меня зовет Олли. Прошлая ночь пронеслась в голове, и я тут же бросилась трясти Джо.

– Бекка! – простонал Олли.

Я расслышала приближающиеся шаги. Голова пульсировала. Я натянула халат и, закрыв за собой дверь, встретила Олли возле ванной.

– Мне так плохо , – сказал он.

– Возвращайся в кровать . – Я проводила его обратно в комнату. – Сейчас принесу тебе чаю .

Меня тошнило, голова грозилась вот-вот треснуть.