Аноним Джиллиан - Детский сад-5

- Почему ты ходишь без магического щита?

- Я не понимаю, о чём ты говоришь.

- Магический щит отталкивает чужое магическое внимание. Ты просто исчезаешь за ним, - объяснил Коннор.

- Я не знаю о таком, - вздохнул Мирт.

- Научить?

- Неплохо бы. Но только когда окажемся в безопасности.

Коннор опять кивнул, и они снова побежали. Дом напротив тоже был разграбленным. С тоской и жалостью вспомнив свою группу, Мирт предложил:

- Здесь есть несколько квартир, которые закрываются. Давай переждём и отдохнём здесь? А еду поищем завтра. Я... устал, - признался он неохотно. Такие признания в его недавней группе обычно заканчивались насмешками со стороны взрослых оборотней.

- Ты хочешь есть? - снова странно спросил Коннор. И сдёрнул с плеч мешок, который давно интересовал Мирта. - У меня есть пищевые пластины. Думаю, на первый раз этого хватит.

- Коннор, ты кто? - не выдержал мальчишка-эльф, дожёвывая безвкусную, но сытную пластину, когда тот быстро нашёл изолированную комнату и укрепил её от входа всякой неожиданности баррикадой из мебели, причём сделал это так мастерски, что даже Мирт вынужден был признать: крабам-бумбумам вход сюда точно заказан..

- Я оружие.

Маленький эльф сначала решил, что Коннор ему называет свою кличку. И лишь потом понял, что всё это всерьёз.

... - А что я мог ответить ему? - пожал плечами Коннор, разглядывая опушку редкого леска. - Я попал в жизнь, которой не понимал. Только что ехал в машине рядом с Джарри, который пообещал не бросать меня, если что.... Только что играл с ним в какие-то смешные детские игры. И вдруг нападение на нашу машину. Она перевернулась от взрыва. Началось что-то жуткое, непонятное и неправильное. Моё сопровождение кричало, паниковало... Последнее, что запомнил, - приказ Джарри: "Беги!" А я только-только начинал пользоваться человеческим сознанием. Машинное сознание сработало на приказ быстрей человеческого. И я побежал. А когда вернулся, машина валялась на месте, а рядом не было никого... из живых. Джарри тоже пропал. Я искал его несколько дней. Потом услышал шум, крики, выстрелы. Решил, что он. А наткнулся на Мирта.

... И Мирт стал для Коннора "путеводителем" по пригороду. Причём таким путеводителем, который объясняет ещё и правила проживания в этом довольно странном месте. Без Мирта мальчишка-некромант долго бы пытался искать вход в сам город. Возможно, попался бы Чистильщикам, и они отправили его в город. Но с Миртом оказалось интересней. И Коннор всё ещё надеялся найти Джарри, который разбудил в нём детское любопытство и привязанность. Буквально на считанные минуты. Но для мальчишки, два года пребывавшего в бессознательном сне, и этого было много.

С месяц мальчишки мотались по пригороду - сначала в поисках Джарри, о котором Коннор рассказал Мирту. О себе не говорил. И у Мирта создалось впечатление, что Коннор - как раз из тех детей, которые угодили в то самое страшное место в городе, где с детьми делают нечто ужасное.

А потом они встретили Сильвестра с сёстрами. Для Мирта эта история настолько потрясающа, что он не любил вспоминать её. Но Коннора с тех пор боготворит.

Так получилось, что встретили они маленьких оборотней тоже не в лучший миг их жизни. На них напали взрослые оборотни. Не одичавшие, но почуявшие вседозволенность. Мальчишка-оборотень им не был нужен. Но он мешал на подходе к лёгкой и желанной добыче в виде двух девчонок. И Сильвестра просто убивали, затаптывая ногами, трое оборотней, а его сёстры плакали, закрывшись за хлипкой дверью одной из комнат.

Прибежавшие на крики, рычание и мольбы мальчишки недолго всматривались в происходящее. Коннор просто поднял руку и бесстрастно расстрелял всех троих, которые даже не поняли, откуда пришла смерть. А когда всё затихло, когда перепуганный Мирт решился подойти к неподвижно лежащему мальчишке-оборотню, Коннор крупно прошагал мимо него к Сильвестру и опустился перед ним на колени. Через минуту его руки быстро исследовали повреждения маленького оборотня и быстро их обработали. Навыки медицинской помощи Трисмегист посчитал необходимым среди умений Коннора.

Когда Сильвестр пришёл в себя, ни двигаться, ни говорить он не мог, но кривился, слушая тихий вой сестрёнок. И Коннор, как заметил Мирт, привыкший решать проблемы одним махом, сделал это и сейчас. Он подошёл к двери, за которой прятались Далия и Лека, и ударом без замаха сломал её. После чего предложил, оглянувшись:

- Мирт, я не умею разговаривать с девочками. Скажи им, что этот мальчик в безопасности и выживет.

- Девочки, выходите, - вздохнул Мирт при виде перепуганных девчонок-оборотней, которые, обернувшись, с испугу жались к стене. - Мы вас не тронем. Тот мальчик живой. А у нас есть еда.

Они не поверили, и Сильвестра пришлось затащить к ним в комнату, после чего Мирт, осторожничая, хоть и понимая, что несостоявшиеся насильники мертвы, обыскал взрослых оборотней. А Коннор, за месяц сообразивший, как надо жить в этом странном месте, после его обыска ещё и раздел всех троих, чтобы девочки, обернувшись в человеческую форму, могли надеть не свои обноски, а что-то более надёжное, пусть и слишком большое.

Когда Сильвестр пришёл в себя настолько, чтобы решать, оставаться с этими двумя или нет, решение было принято сразу. И теперь Коннор прикрывал своим магическим щитом уже четверых.

Потом они встретили Каи. Он бродил по пригороду, охраняя и кормя одного из старших братьев, покалеченного магическими машинами и чудом выжившего. Каи предложил ребятам жить в одном месте, пообещав, что место защищённое. Но, когда он с ними вернулся к брату, был потрясён: машины разыскали живого человека и уничтожили его. Когда Каи пришёл в себя от горя, он сказал, что уйдёт в город, ко второму старшему брату. Ребята ему завидовали: по легенде, неизвестно откуда возникшей, взрослые злыдни не брали куда-то детей, чтобы с ними что-то делать, если у детей были ближайшие родственники. Но оставалась проблема: как пройти в город? Посовещавшись, ребята решили: они проводят Каи до места, где, возможно, ему откроют защиту города.

И принялись искать такое место. Несколько раз натыкались на другие группы спасшихся, но не собирающихся перебираться в город. Ребята, приглядываясь к таким группам издалека, постепенно пришли к выводу, что лучше держаться друг друга, чем примыкать к кому-то, особенно к взрослым.

Однажды, когда они все вместе исследовали часть пригорода, сильно примыкающую к городу, Коннор в одном из домов уловил неуверенные, очень слабые магические волны. Понял, что магия принадлежит живому, а не машине. Пришлось всей компанией убедиться, что в большом доме скрывается некто с зачатками магии, а значит, в любой момент может быть подвержен атаке магических машин.