Лидия Дэвис - Что-то со мной не так (сборник)

Она ужинает перед телевизором. Час или два спустя принимается пить. Пьет она до тех пор, пока не напьется так, что начинает ронять вещи, а почерк у нее становится неразборчивым, и она пропускает буквы в словах, и приходится перечитывать их снова очень внимательно, вставляя недостающие буквы, а потом надписывать слова печатными буквами над теми, которые невозможно разобрать.

Она забывает о всякой сдержанности.

Посуду моет с такой неистовостью, что мыльная пена летает по кухне, а вода расплескивается на пол и заливает спереди ее одежду. В течение дня она часто моет руки, энергично, почти яростно трет их друг о друга, потому что ей кажется, будто все, к чему она прикасается, покрыто слоем жира.

Она подолгу стоит под дверью и слушает, как кто-то свистит в мраморном вестибюле.

Однажды она видит квартиру, которую согласна снять. Квартира не очень хорошая, но она готова взять ее, потому что ей хочется снова иметь свой дом, она хочет быть привязанной к этому городу договором о найме и не хочет и дальше чувствовать себя так, как чувствует сейчас, потерянной в мире, одинокой, без места. Она представляет себе, как, переехав, устроит вечеринку. Подписывает какие-то бумаги. Агент позвонит ей позже и скажет, прошла сделка или нет. По дороге домой она покупает еду с какой-то нарочитой медлительностью, словно, если она будет двигаться слишком поспешно, что-то может сорваться. Так же спокойно, рассудительно она продолжает действовать до конца дня. Потом, вечером, звонит агент и сообщает, что она потеряла квартиру. Владелец неожиданно передумал ее сдавать. Она не может поверить в такое объяснение.

Теперь она уверена, что никогда больше не сможет найти себе жилье.

Она ложится в постель с бутылкой пива. Выпив пиво, хочет куда-нибудь поставить бутылку. На ничем не покрытый прикроватный столик она ее поставить не может, потому что останется пятно, а столик чужой. Она ставит бутылку на книгу, но книга тоже не ее. Она переставляет бутылку на другую книгу, которая принадлежит ей, – это песенник.

Потом она встает, потому что замечает, что одежда, которую она сняла с себя, беспорядочно свалена на стуле. Она хочет расправить ее на тот случай, если завтра решит надеть ее снова, и начинает вешать вещи на спинку стула, но, поскольку она совершенно пьяна, вещи не расправляются. Она пьяна, потому что выпила две бутылки пива, стаканчик «Драмбуи», а потом третью бутылку пива.

Несмотря на опьянение, она все еще кое-что удерживает в памяти, хотя и с трудом. Поскольку, на ее взгляд, память ее работает хорошо, она думает, что по-прежнему сообразительна. Потом думает, что ее сообразительность, судя по всему, мало что теперь значит, не то что прежде. С возрастом ее сообразительность имеет все меньше и меньше значения. Она лежит в темноте, пытаясь взять себя в руки. Ей представляется, будто это ее возвращение – выход на край обрыва. Уже третий час ночи, а она все не дает себе уснуть.

На белом борту фургона – темно-синий орел с распахнутыми крыльями. Наблюдая из окна, она видит, как почтовый фургон останавливается перед гидрантом. Видит, как из фургона на тротуар летит мешок с корреспонденцией, как почтовый служащий подтаскивает мешок к дому, останавливается, придерживая его за горловину, и начинает болтать с другим служащим. Глядя на них, она все больше сердится, потому что в мешке может быть письмо для нее.

Ей сообщают о квартире на маленькой симпатичной улочке, но она не желает ее смотреть, потому что одновременно узнаёт, что в квартире этажом ниже живет умственно отсталый мужчина со своим отцом, они постоянно ссорятся и кричат, и ей придется все это слушать.

День опять хмурый, вот-вот пойдет дождь. При желтом освещении она сметает в кучу мертвые листья комнатных растений и моет цветочные горшки. В этот день порядка больше.

В столовой она выпрямляет на полках ряды тяжелых книг, сильно покосившихся на сторону. Некоторые из них так долго валялись открытыми, что у них покоробились обложки. В гостиной тоже есть книжный шкаф с застекленными дверцами, на нем стоят часы, которые шипят каждый раз, когда секундная стрелка проходит определенную точку на циферблате. Теперь она идет в дальний конец коридора и здесь тоже поправляет на ходу книги на полках. Коридор длинный и темный, ломаный, за каждым поворотом открывается новый отрезок, и порой этот коридор кажется ей бесконечным.

В спальне, где она смотрит телевизор, ей часто слышится струнный квартет или какая-нибудь другая классическая музыка. Звучание тихое, но идеально ясное. Впервые услышав его, она подумала, нет ли где-то здесь радиоприемника, настроенного на самый тихий звук. Она медленно обошла комнату, прислушиваясь. Стены в спальне темные, шторы на окнах задернуты, на большом низком комоде грубо обработанного дерева, с исцарапанной крышкой – зеркало, в которое она смотрится снова и снова, так же как в три длинные зеркальные дверцы гардероба. Оказалось, что музыка доносится из радиатора под фотографией в рамке, на которой изображен какой-то бородатый мужчина; это классик, чьи книги попа́дали на полках в другой комнате. Наклонившись, она прислонила ухо к радиатору и обнаружила, что звук идет из вентиля. Теперь она иногда слушает музыку, лежа в постели. Музыка звучит очень тихо, так что не мешает ей думать.

Однажды по ее руке ползла муха, и она почувствовала, что эта муха – дружеское существо. В тот же день ей вдруг захотелось остановить на улице полицейского и поговорить с ним. Но порыв тут же прошел.

Она решает позвонить нескольким людям, говорит себе, что ей необходимо поговорить с кем-нибудь. Она обеспокоена, потом сердится на себя за это беспокойство, за то, что всегда думает о себе и всегда так мрачно смотрит на мир. Но она не знает, как это изменить.

Она читает книгу о дзэн-буддизме, записывает на листке бумаги все восемь ступеней восьмеричного пути Будды к истине и думает, что могла бы пройти этот путь. Она видит, что для этого лишь требуется делать все правильно.

Хотя уже достаточно поздно и можно ложиться спать, ей нужно что-нибудь съесть. Хлопья, потом, после хлопьев, хлеб с маслом, потом зефир и что-нибудь еще. Она переворачивается на живот и перебирает несколько книг, разглядывая обложки. Теперь она может читать, не жуя. Живот ее так набит, что ей неудобно лежать на нем, кажется, будто она лежит на камне или на охапке прутьев. Она набила желудок так, как набивают походный рюкзак или лодку для дальнего путешествия. Из-за этого она будет вялой, ей будет жарко, и несколько раз за ночь она будет просыпаться, снова засыпать и видеть неприятные сны или лежать вовсе без сна и мучиться трудными вопросами.

Дождь продолжает размеренно стучать за окном, его звук накладывается на гудение кондиционера. Тихая барабанная дробь, время от времени прерываемая более громкими всплесками, доносящимися со двора.