Мария Гинзбург - Нф-100: Лунапарк Короля Мертвых

- Ты мне тоже нравишься, - сказала она устало. - Но я сейчас не хочу. Сейчас не то время и не то место.

Габриелус понимающе кивнул.

- Я могу навестить вас в Етерналлейже, капитан Лидделл? - спросил он.

- Да, Люци, - сказала Доминика. - Я буду ждать тебя в шесть часов вечера...

Тяжелый ключ бился о ее живот при каждом толчке Белластры. Антон закричал, кончая. Голос у него оказался неожиданно тонким, словно бы женским. Доминика едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.

* * *

Сестра Найти ожидала капитана Лидделл в небольшой клетушке, заваленной рыболовными снастями. У окна гордо высилась сломанная яркая доска для серфинга. Найти чуть не расплакалась, когда вошла и увидела все эти осколки мирной жизни, когда игроки, попавшие в мертвятник, развлекали себя рыбной ловлей и катанием в волнах. Однако надо было думать о деле.

Доминика протянула ей тяжелый ключ. Найти извлекла из кармана кусочек розового пластилина. Одна из сестер нашла в своей келье упаковку, и Доминика сразу сообразила, как им можно воспользоваться. Найти ловко сделала слепок с ключа.

- Когда будет готово? - спросила Доминика.

- К вечеру, капитан Лидделл, - ответила Сестра Битвы.

- Отлично, - кивнула та.

Доминика первой покинула клетушку, пропахшую рыбой и солью. Капитан Лидделл направилась на нижний этаж башни, встречать товарищей по несчастью.

Сестра Найти подождала еще немного, прислушиваясь, не раздастся ли в коридоре цоканье каблуков Серых Плащей. Их с Доминикой не должны были видеть вместе. Да и сестре Найти совсем не хотелось лишний раз попадаться на глаза инквизиторам. С маниакальной педантичностью Антон установил часы, в которые Сестры Битвы должны были находиться в своих комнатах, готовые принять и ублажить любого инквизитора, пожелавшего заглянуть в их коттедж, и число гостей, которых каждая Сестра Битвы должна была принять за день. Найти знала, что он составил и график для своих людей, чтобы каждый Серый Плащ мог посетить Сестер Битвы хотя бы раз. Инквизиторов было больше пяти тысяч, а выживших Сестер Битвы - всего двести.

Но все было тихо. Очевидно, все Серые Плащи были заняты внизу, на встрече новых выживших игроков. Найти удалось незамеченной выскользнуть из башни и добраться до Етерналлейжа. Всего в Платоне было четыре крепости, по числу игровых миров: Етерналлейж - мощная крепость космодесантников, выстроенная в римском стиле, Таур Марин - убежище монстробоев, Твилайтсмайл - готичный замок вампиров, и причудливый замок Данелорн. Последние три пустовали - в них не было никого, за исключением нескольких десятков игроков, попавших сюда еще тогда, когда телепортационные капсулы работали. Найти не хотелось думать о том, что это значит.

Неужели в других мирах погибли все игроки?

* * *

Дагблад, сержант второго взвода Красных Крыльев, вошел в башню одним из первых. Сержант увидел невысокий, до пояса взрослому человеку легкий деревянный барьер, который делил зал напополам. За барьером стояли разнокалиберные столы, явно натасканные отсюда из самых разных мест. На столах белели листочки.

"Что это за воскресную школу они тут устроили?", подумал Дагблад.

В центре барьера имелся проход. У него стояли худощавый офицер в форме Серых Плащей и симпатичная блондинка. Дагблад узнал ее. Это была Доминика Лидделл, капитан Дочерей Благости, боевого подразделения Святейшего Синода, куда набирали только женщин. Тот, кто увидел бы эту девушку впервые, ни за что не поверил бы, что она способна не только разрубить цепным мечом нага пополам, но и отдавать ясные и четкие команды. Сила духа и сообразительность капитана Лидделл спасли жизнь всем космодесантникам во время битвы кратере Архимед. Тогда наги решились на последнюю, отчаянную контратаку, и на поверхность поднялась сама бигбосс Леди Райни.

Керн, сержант третьего взвода, толкнул друга локтем в бок.

- Ты глянь, - шепотом произнес он.

Дагблад покосился вверх, куда указывал Керн. Зал был высоким и доходил до крыши башни. Небо заглядывало в стрельчатые окна синими глазами. В зале стоял негромкий гул, который всегда витает над большим сборищем людей. Иногда его прорезали тонкие детские голоса. На высоте второго этажа зал опоясывала галерея, украшенная кариатидами. Однако внимание Керна привлекли вовсе не груди и бедра могучих красавиц. А неясное, но знакомое поблескивание в тени статуй. За каждой кариатидой стоял космодесантник в экзодоспехах. И наверняка в руках у каждого из Серых Плащей был болтвер, если не лазвер.

Дагблад мощно сплюнул.

Тем временем командир Красных Крыльев и капеллан Железных Волков приблизились к инквизитору. Сзади них скромно держались Тарагонда Блэкберри и бледный мужчина в черном плаще. Тарагонда, величественная седая женщина, была директором Арфея. Ее спутника звали Влад Цепеш, он командовал уцелевшими вампирами. У вампиров был собственный игровой мир - Трансильвания. Она занимала обширный кусок селенотории, ограниченный морями Спокойствия и Изобилия на севере и востоке. Если не находилось удобных естественных барьеров вроде моря или горной цепи, для возведения границ между секторами использовалось мощное силовое поле. Когда биоформы восстали, границы между секторами пали. Вампиры хотели найти убежище в кратере Тихо. Но вместо этого им пришлось пробиваться на побережье моря Влажности.

- Приветствую братьев Звезднорожденных. Я Антон Белластра, подполковник Инквизиции, командир Серых Плащей, - представился гостям худощавый офицер.

- Люциферино Габриелус, капитан дивизии Железных Волков, - ответил командир Красных Крыльев. - Точнее, того, что от нее осталось. А это досточтимый Ульв Убийца, Волчий Жрец. Это наш капеллан.

Миловидное личико Доминики было серым от усталости, но она нашла в себе силы любезно кивнуть Люциферино. Несколько мгновений Белластра пристально разглядывал Ульва своими блестящими глазами голодной крысы. На Ульве были обычные черные керамитовые доспехи капеллана, покрытые магическими рунами. Маску в виде черепа Ульв сдвинул на затылок. Навершие боевого креста Ульва изображало череп не человека, но волка.

- Какой странной формы у вас Кроакс, - бесцветным голосом произнес Белластра.

Кроакс Ульва Убийцы, висевший на его могучей груди, действительно мало чем напоминал иконки, которые выдавал капелланам Святейший Синод. Как и навершие боевого креста Ульва, его Кроакс являлся волчьим тотемом.

Ульв так удивился вопросу Антона, а особенно тону, которым он был задан, что не сразу нашелся с ответом.

- Особая форма Кроаксов капелланов Железных Волков утверждена Третьим письмом Святейшего Синода, - раздался мелодичный голос Доминики.

Ульв благодарно улыбнулся ей в ответ. Антон обратил свое внимание на Люциферино.