Мария Гинзбург - Нф-100: Лунапарк Короля Мертвых

Варгит Тин легче своих товарищей перенес превращение в биоформа, которое между прочим означало, что он больше никогда не ступит на Землю. И причиной тому были не только веселый, добродушный нрав и молодость Варгита. Его жизнь на Земле была не то чтобы голодной, а скучной. Серенькой. Варгит работал мелким клерком в огромной корпорации. От сверкающей, как звезда в вышине, более-менее престижной должности его отделяло множество скользких и узких ступенек. Карабкаться по ним было не только сложно, но и неинтересно. Тин относился к числу рассеянных, великодушных романтиков, которые почти вымерли во время последней войны. Он идеально подходил на роль оборотня-двойника короля Лашена. В отличие от Кристины, Сильвии и некроманта Миларина, частенько наведывавшихся в Курнашово, Варгит посетил киберпсихолога только один - обязательный - раз.

Варгит быстро оправился от своих ран настолько, чтобы снова подняться в воздух. Он знал, что нужно делать. Между высшими биоформами суще-ствовал аналог телепатической связи. Варгит переговорил с Штильнахтом. Миларин рассказал, что игроки добрались до Платона благополучно. Пора было принять облик дракона и лететь на Данелорн. Раньше или позже группа спасателей прибыла бы именно туда, и всех игроков забрали бы на Землю. Но при мысли об этом Варгит испытывал такой ужас, что ему немедленно хотелось напиться.

Варгиту нечего было делать на Земле.

Но и оставаться на Луне больше нельзя было, это-то он понимал.

И Варгит тянул время. Менял повязки, пил глинтвейн, сочинял стихи и музыку. Когда Варгит проснулся в очередной раз, биоформы стояли вокруг заимки молчаливой стеной. Увидев их, Варгит Тин испытал почти облегчение. Покинуть заимку теперь Варгит не мог, какое бы обличье он ни принял. Стая быстрокрылов разорвала бы в куски и самого Диамантина, а пробиться сквозь плотный строй восставших мертвецов в одиночку не смог бы даже самый опытный воин.

Варгит ждал, сам не зная чего. И дождался.

Не успел он прикончить глинтвейн, как снаружи раздался грохот. Бледная вспышка осветила небеса. Варгит встрепенулся. Он отставил кружку и поспешно подошел к окну. Грохот повторился. Ошибки не было. Совсем рядом кто-то лупил из ракетомета. И Варгит ни секунды не сомневался в том, кто послужил мишенью для метких, как он великодушно надеялся, выстрелов неизвестного. Оборотень бросился к выходу из дома.

В следующий миг длинная тень метнулась вверх, как диковинная черная молния наоборот. Силовой купол вспыхнул голубым светом, когда дракон проскользнул наружу через технологическое отверстие.

- V -

Перед глазами Герды что-то сверкнуло, как в тот раз, когда Фосерри отогнал от нее Ауссоле. Когда зрение вернулось к девушке, она увидела, что вместе с Дэззуо и Неймером находится на берегу моря. Чуть поодаль проходила пробитая множеством ног дорога. На противоположном, довольно близком берегу можно было сквозь туман различить трепетавшие на ветру синие флаги и очертания крепости Виндкасл. Ошарашенная Герда поворотила коня. Кор-тасар некоторое время разглядывала предгорья лунных Альп, поросшие лесом. Она находилась на южном побережье Айсштайльханга. Герда могла найти только одно объяснение происходящему - у Фосерри был с собой мощный нуль-транспер. Вызывало некоторое недоумение, где же Дэззуо его прятал?

- Ну, давай, - сказал Неймер.

Он чуть наклонился и уперся руками в колени. Дэззуо вздохнул.

Из пустоты вывалился Тихомир на Винни-Пухе. Медведь что-то буркнул и лег на землю. Всадник, растянувшийся у него спине, не возражал. Выгля-дел Богдан бледновато.

- Ну и тяжеленный же ты, - морщась, сказал Неймер.

И тут до Герды окончательно дошло, что не было никакого нуль-транспера. Что он просто не нужен тому, кто может перебросить себя через десяти-климетровый прлив вместе с конем одним усилием мысли. "Все время забываю про эти их с Неймером способности", подумала Герда.

Поначалу небольшая кавалькада двигалась на север без всяких затруднений. Фосерри пустил своего коня широким галопом. Рядом мчалась Герда на Боливаре. С другой стороны от Дэззуо, без видимого напряжения выдерживая заданный темп, большими прыжками несся Винни-Пух с Тихомиром на спине. Между Гердой и Фосерри по траве скользила черная тень Неймера.

Вскоре высокая трава на равнине сменилась мхом. Фосерри скомандовал привал. Богдан извлек из приседельных сумок теплые куртки с меховой оторочкой. Неймер снизился. Путники сменили одежду на более теплую. Неймер сделал своим кинжалом длинные разрезы на спине куртки - иначе бы он не смог ее надеть. Затем он повернулся спиной к Дэззуо, чтобы тот помог ему облачиться.

- Ты не устал? - негромко спросил Фосерри у Неймера. - А то вон иди вторым к Богдану.

Неймер отрицательно покачал головой.

- Славно я размялся, - сказал он. - А то я так долго торчал в тесных комнатах, что начал забывать, для чего мне крылья.

Он снова поднялся в воздух. Тихомир наконец справился с хитрыми завязками мягких теплых сапог, и взобрался на спину своего медведя. Фосерри только этого и ждал. Он тронул поводья, и его лошадь двинулась вперед неспешным шагом. Герда решила воспользоваться случаем, пока командир снова не кинул их в безумный галоп. Она до сих пор не знала, а куда, собственно, держит путь их маленький отряд.

- Куда мы все-таки движемся? - осведомилась она, ни к кому конкретно не обращаясь. - Неужели все-таки на Сноуфанг?

- Почти, - ответил Богдан. - Мы заглянем в Курнашово, это кратер Евдокса. Там ждет помощи один мой друг. А потом двинем прочь отсюда. Звезды ждут!

Герда хотела спросить, а что же тогда Фосерри не телепортировал всю компанию прямо в Курнашово, но сообразила, что услышит в ответ. Очевид-но, Дэззуо бы так и поступил, если бы это было в его силах. Он был могущественным инопланетянином, представителем древней расы, но не волшебником из сказок. Любая сила имеет границы, и об этом не стоило забывать. Но оставался еще один вопрос, который не давал покоя девушке.

- И все-таки я не совсем понимаю... - пробормотала Герда.

- Труди, а это правда, что никто из землян никогда не видел ни одного живого уроженца Альянса? - спросил Дэззуо.

Девушка вздрогнула.

- Нет-нет, что вы, - торопливо ответила она. - Но каждый землянин знает, что это жуткие чудовища, без чести, разума и совести...

Дэззуо расхохотался, как мальчишка. Тихомир улыбнулся. Смеялся и Неймер в небе над путниками.

- Значит, вы будете первой, - сказал Дэззуо.

Герда изумленно моргнула. Неймер снизился и теперь летел рядом с Гердой, словно восседал на невидимом скакуне. Гетейне тоже решил поучаст-вовать в беседе.

- Сейчас ты находишься в компании этих чудовищ, - сообщил Неймер.