Гейл Форман - Я была здесь

Восемьдесят баксов? Как билет на автобус. Близятся выходные, и, поскольку я взяла дополнительную работу, деньги есть. Так что я принимаю решение самой отвезти комп в Такому. К тому же так я быстрее получу ответы на вопросы.

Я говорю Трою, что раздумала.

– Ничего страшного, – отвечает он.

Я разворачиваюсь к выходу.

– Хочешь, как-нибудь пообщаемся? – спрашивает Трой. – Пивка выпьем где-нибудь?

Трой Боггинз из таких парней, с которым, будь он лет на пятнадцать-двадцать старше, стала бы встречаться Триша. В школе он на меня никакого внимания не обращал. Сейчас его внезапный интерес должен бы мне польстить, но ощущения вместо этого зловещие. Как будто с тех пор, как не стало Мэг, всем стало видно, кто я такая на самом деле. Кем и была всю дорогу.

Когда я сообщаю Трише, что снова поеду в Такому на выходные, она смотрит на меня очень странно. Она меня, конечно, не остановит. Мне восемнадцать лет, да и в любом случае это никогда не было в ее духе.

– Там что, какой-то парень? – спрашивает она.

– Что? Нет! За вещами Мэг. Как тебе такое в голову могло прийти?

Сощурив глаза, она начинает водить носом, словно пытается что-то на мне унюхать. А потом дает мне двадцатку на дорогу.

Я пишу Элис эсэмэску, что снова еду к ним, и спрашиваю, можно ли у них переночевать, она отвечает мне с кучей восклицательных знаков, словно мы с ней подружки. Говорит, что в субботу она почти весь день будет на практике, но в воскресенье сможем пообщаться. Гарри я тоже предупреждаю, что еду, и он отвечает, что сразу же посмотрит комп и что ждет с нетерпением.

Приезжаю я поздно, но мне подготовили диван, и я засыпаю на нем. Утром мы с Гарри идем в его комнату, где собрано где-то пять компов, все включены и гудят. Мы запускаем ноутбук Мэг. Сначала он открывает ее почтовый ящик.

– Не уверен, что удастся восстановить стертые письма, – говорит Гарри, немного покопавшись. – Этот почтовый клиент работает через IMAP, так что все, что стерли тут, стирается и с сервера.

Я киваю, как будто что-то поняла.

Он нажимает на зашифрованный файл.

– Его она, наверное, тоже собиралась удалить, но что-то случилось с кодировкой, и машина не смогла его стереть.

– В каком смысле?

– Ты его в корзине нашла, так?

Я снова киваю.

– Она наверняка пыталась ее очистить, но вот посмотри… – Гарри выбирает в меню опцию «Очистить корзину».

– Нет! – вскрикиваю я.

Он останавливает меня жестом. Что-то удаляется, но потом появляется сообщение об ошибке: «Невозможно завершить операцию, потому что “Безымянная папка” используется другим приложением».

– Я специально создал несколько пустых папок, и вот они пропали, а тот самый файл – нет. А вообще за него не беспокойся – я сохранил копию на своем компе. Мое предположение – она хотела его удалить, но не смогла.

– А.

– Но что бы там ни было, Мэг не хотела, чтобы кто-то это увидел. Ты уверена, что тебе это надо?

Я качаю головой. Я совершенно не уверена.

– Дело тут не в том, чего я хочу .

– Ладно. У меня есть одно дело во второй половине дня, но до и после я с этим поковыряюсь. Тут потребуется время.

Я собираюсь извиниться за неудобства, но вижу, что у него глаза горят, словно я задала ему самую интересную задачку на свете. Так что я говорю спасибо.

Гарри кивает.

– А как котята?

– Не в курсе. Их этот Бэн забрал.

– Который в Сиэтле живет?

Я пожимаю плечами. Вроде он так говорил.

– Если хочешь их навестить, мы сегодня с ребятами из церкви туда поедем – красить молодежный центр. Можем тебя подвезти.

– Гарри, это же котята, а не дети. Может, их даже там уже нет. Он собирался их матери отвезти. – Хотя Бэн не произвел на меня впечатления человека, который ездит к маме каждую неделю. – В общем, это больше не моя забота.

Гарри поднимает руки:

– Извини. Мне показалось, что ты их полюбила. Как Мэг.

– Я не Мэг.

Он снова кивает.

– Ладно, тогда поработаю над файлом.

Утро тянется целую бесконечность. Элис и Упоротого Ричарда дома нет, Гарри не выходит из комнаты, так что я сижу на крыльце и смотрю на дождь. В углу я замечаю мышку с кошачьей мятой, с которой котята играли часами. И мне кажется, что она смотрит на меня.

Ну ладно. Я хватаю телефон и пишу эсэмэску Бэну: «Как котята?»

Он отвечает немедленно: «На дворе. Ловят дождь». И присылает картинку, как они резвятся на улице.

«Хорошие игры у котят в Сиэтле».

«Лучше, чем за хвостом гоняться».

«Да уж».

«Ну! Ты где?»

«В Такоме».

Ответ на это приходит не сразу. «Может, заедешь? Они так быстро растут».

Не знаю, что за странное ощущение в животе, – вообще, мысль о встрече с Бэном МакКаллистером внушает и отвращение, и противоположное этому чувство одновременно. Не успев толком подумать, я пишу: «Ок».

Через три секунды: «За тобой заехать?»

«Доберусь сама».

Прислав свой адрес, Бэн просит меня написать ему, когда выеду.

В фургончик, едущий от церкви Гарри, набивается целая куча народу, и, к моему крайнему удивлению, сзади сплюснутый оказывается и Упоротый Ричард.

– Привет, Коди, – здоровается он.

– Привет, Ричард, – отвечаю я. – И не думала, что ты…

– Христианин? – смеется он. – Да я просто краской подышать. А то трава кончилась.

Какая-то девчонка со среднего ряда швыряет в него валик.

– Ричард, заткнись. Какой же ты урод.

Злоупотребляющие, сквернословящие добродетельные христиане. Лаааадненько.

Потом девчонка поворачивается ко мне:

– Его отец – пастор в Бойзе. А ты в церковь ходишь?

– Хожу, но лишь потому, что заупокойные службы часто проводятся именно там.

Она, Ричард и Гарри переглядываются, и даже, хотя, как мне кажется, она не учится в Каскейдс, она понимает, о чем – и о ком – я говорю.

Кто-то врубает Суфьяна Стивенса [18]на полную, и Ричард, Гарри да и все остальные подпевают всю дорогу до пригородов Сиэтла. Я отправляю Бэну СМС, что я рядом.

«Еще Раз только что попал в лоток, – отвечает он. – Оставлю специально для тебя».

Я позволяю себе отправить смайл в ответ.

– Будь осторожна, – говорит Упоротый Ричард, мы заворачиваем на съезд, и он начинает переползать через спинки сидений.

– Да это ты лазишь по машине на ходу.

Он втискивается рядом со мной.

– Я таких парней знаю. Видел, как он себя с Мэг вел. Снаружи само очарование, а внутри – полное говно.

И вот что самое безумное и страшно-ужасное. Я какую-то секунду была готова взяться защищать Бэна. Но вовремя осознала это и ужаснулась, ведь Ричард прав. Бэн – говнюк. Переспал с Мэг и послал подальше, а после ее смерти ему, конечно, стало стыдно, и он пытается быть со мной повежливее, чтобы загладить вину.

Я толком не понимаю, что я делаю здесь, бередя раны, которым лучше бы зарубцеваться. Или в Сиэтле, перед бунгало в районе Лоуэр-Куин-Энн. Но мной как будто движет что-то более сильное, чем я, потому что я не успеваю передумать, сказать доброжелателям, что я пойду красить с ними. Гарри уже сообщает мне, что обратно они поедут в районе пяти, а Ричард смотрит на меня отеческим взглядом, иначе и не скажешь, хотя я меньше кого бы то ни было на свете в курсе, как это выглядит, и фургон с ревом уезжает.