Александр Соколов - Эпоха покаяния

Если бы юноша был геологом, то его свело бы с ума несметное богатство, надёжно укрытое от посторонних глаз и жадных рук. Но он был всего лишь наивным первобытным охотником. Он мимолётно освещал кроваво-красные и травянисто-зелёные, небесно-голубые и тёмно-фиолетовые, полупрозрачные и непроницаемо-чёрные камни, наблюдая за игрой света, за отражениями, бликами, разложением света на семь цветов радуги.

Скорость течения реки стала вновь нарастать. Но на сей раз берега шли параллельно друг другу. Это могло означать только одно: река теряла глубину, её дно пошло вверх. Вскоре вода впереди забурлила, вспенилась, запела тысячами нот. Лодку опасно понесло на перекат, в смутных очертаниях которого угадывались обкатанные водой валуны. Река с шумом разбивалась о них, её русло делилось на несколько протоков, которые закручивались в водоворотах, сталкивались друг с другом и валунами, взметая вверх каскады брызг.

Ляховский не на шутку встревожился. Он сел на левый борт лодки, подал весло юноше. Аюн надёжно привязал фонарь на её нос, а сам сел на правый. Началась утомительная работа. Дмитрий подавал команды, а юноша старался быстро их исполнять. Надувное судно обходило опасные участки, иногда подпрыгивало вверх, но упрямо держало курс. Невольных рафтеров время от времени обливал ледяной душ. Но высокотехнологичной одежде было всё нипочём. Единственное, что посинело от у наших друзей, так это их носы, уши, щёки и губы.

Течение реки ещё более ускорилось. Лодка уже с трудом уворачивалась от препятствий и держала «нос по ветру». Люди устали, тяжело задышали, но продолжали упорно работать вёслами. Тем не менее, всё-таки наступил такой момент, когда лодка, увлекаемая безудержной силой, затанцевала, закружилась вокруг собственной оси, заскребла по дну, ударилась кормой о валун, после чего резко отпружинила от него. Друзей инерцией кинуло назад. Ляховский каким-то чудом умудрился зацепиться рукой за борт, залезть обратно. Юноше не повезло — его выкинуло на отмель. Он плюхнулся в воду, больно ударился грудью о камень. Юношу стало сразу же сносить течением. Его ладонь рефлекторно схватила и сжала какой-то камень, лежащий на дне.

Дмитрий страшно закричал, всадил лопасть весла между камнями, наскоро привязал к ней лодку. Сам же, по пояс в воде, преодолевая её силу, пошёл к парню. Ляховский подхватил бедолагу на руки, положил на дно судна. Поспешно приложил свою щеку к его носу и губам, одновременно нащупывая пальцами бьющуюся на шее ниточку жизни.

Аюн закашлял, застонал. Его красивое лицо исказила гримаса боли. Ляховский осторожно расстегнул одежду, осмотрел грудь юноши, после чего облегчённо выдохнул: всего лишь сильный ушиб и гематома. Дмитрий посоветовал ему не двигаться.

Аюн подчинился, с удивлением поднёс к глазам левую ладонь, крепко сжатую в кулак. В кулаке было что-то твёрдое, гладкое, округлое. Юноша разжал пальцы: на ладони сверкал глубоким блеском самоцвет, идеально отшлифованный, отглаженный водной стихией. Ляховский направил на него луч фонаря, отчего камень вспыхнул густым зелёным пламенем.

Юноша бережно опустил находку в карман, прикрыл глаза, борясь с приступами дурноты. Дмитрий чуть ли не насильно засунул юноше в рот какую-то горькую таблетку, заставил запить водой. Спустя полчаса юноше полегчало. Он сел, подчерпнул воды, умылся.

Дмитрий вытащил весло. Лодка развернулась, поплыла дальше. Вскоре река успокоилась, загрустила, смолкла. Судно вынесло в подземное озеро, где оно застыло в неподвижности. В неподвижности находились и наши друзья, поскольку, свесив челюсти до колен, рассматривали обширный грот со сводчатым, неровным, низко склонившимся потолком, до которого, если встать в полный рост, можно было дотронуться рукой.

Ляховский приналёг на весла. Звуки равномерно погружаемых в прозрачную воду лопастей эхом отражались от потолка, уносились куда-то далеко, указывая на масштаб озера. Луч фонаря, как ни старался, ничего не мог выхватить из темноты, хотя бил на несколько десятков метров. Он безнадёжно и сиротливо терялся вдали, по-прежнему освещая потолок сильным светом.

И лишь спустя пару часов Аюн увидел впереди непонятную постройку и ступени, вырезанные в скальном массиве. Он указал на них пальцем. Дмитрий, сидевший спиной, вперёд, обернулся и удивлённо свистнул.

— Это что? Баня? Здесь? Но как такое возможно? — воскликнул он, раз за разом повышая тональность голоса и переходя с баса на фальцет.

— А что такое «баня»?

— Это дом, в котором моются. А, впрочем, чего рассказывать. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. А еще лучше — попробовать.

Лодка причалила к аккуратному пирсу из искусственного белого материала, который выглядел так, словно был сделан вчера. Дмитрий первым поднялся на него, подал руку напарнику. Вместе они подошли к сооружению. Ляховский распахнул дверь, посветил внутрь, щёлкнул выключателем. Помещение осветилось несколькими светильниками, которые были закреплены на стенах.

Эти стены на вид и на ощупь выглядели так, будто были сделаны из красного дерева. Однако, подойдя поближе, Ляховский заметил обман. Пол был вымощен белой мраморной плиткой. Дверные ручки, банные принадлежности, широкий мягкий диван и прочая утварь были явно не из дешёвых. Сбоку, на изящном столе, находилась панель управления. Всю противоположную стену занимала гигантская чёрная гладкая панель.

Недолго думая, Дмитрий взял в руки вытянутый предмет, прицелился им в панель, нажал красную кнопку. Панель зажглась, а потом… Стыдно об этом рассказывать, но потом на ней появились изображения людей. Мужчины и женщины. Они начали ласкать и раздевать друг друга. Аюн, естественно, обалдел, уставился на картинку широко распахнутыми глазами. Дмитрий же, скривившись, повторно надавил красную кнопку. Изображение исчезло, экран почернел.

— Детям до восемнадцати вход воспрещён, — буркнул он, бросая пульт на столик. — Ладно, посмотрим, что там дальше.

Ляховский потянул на себя богато инкрустированную дверь. Его взору открылась широкая комната с отлично сохранившимися трехъярусными лежаками и имитацией «каменки».

— Ну, что же, весьма недурно для безымянного толстосума. Спасибо тебе, добрый человек, за возможность культурно отдохнуть от невзгод и передряг, — с пафосом и сарказмом бросил Дмитрий, согнувшись в поклоне.

Пришелец нажал пару кнопок и повернул один рубильник. В бадью потекла вода, красный столбик в небольшом прямоугольном приборе медленно пополз вверх. В предбаннике заметно потеплело, поэтому друзья скинули с себя верхнюю одежду.

Аюн внимательно следил за старшим товарищем, не понимая, зачем всё это нужно. Дмитрий же увлечённо сновал туда-сюда, время от времени посматривая на показания приборов. Наконец, он обернулся, увидел вопрошающие глаза юноши, присел рядом на диван и сказал: