Александр Соколов - Эпоха покаяния

Люди с трудом открыли проржавевшие двери, которые своими петлями скрипели так, что вызывали зубную боль. Два фонаря осветили крохотную обесточенную станцию с одним-единственным запасным локомотивом и ремонтной мастерской. Этот давно уже никому не нужный паровозик сиротливо стоял на ответвлении железной дороги. Впрочем, это был совсем не паровоз. В движение его приводила та же сила, что и вертолёт, на котором сюда прилетели наши исследователи. Это обстоятельство натолкнуло Ляховского на интересную мысль. Он заглянул во внутренности локомотива, почесал в затылке и принялся за работу, благо в депо было полным-полно запчастей. Он заменил сгнившую изоляцию, смазал подшипники, проверил исправность органов управления. Сам мотор в ремонте не нуждался, настолько просто он был сконструирован. Оставалось только подвести к нему электричество. Однако, в отличие от подземного комплекса в горах, эта ветка была полностью обесточена. Но это пришельца не пугало.

Дмитрий помнил, что уровень заряда батареи электролёта застыл на отметке в семьдесят процентов. Превосходный показатель для машины, которая должна расходовать электроэнергию с огромной скоростью. А также это указывало на то, какой потрясающей ёмкости были её аккумуляторы, которые, несмотря на прошедшее время, полностью сохранили свой ресурс. Правда, напряжение и сила тока батареи с мотором локомотива могли не совпасть, что было чревато выходом из строя как первого, так и второго устройства.

Дмитрий подобрал кой-какой инструмент, домкрат, сложил всё это на тележку, и друзья вместе поднялись наверх. Аккумуляторная батарея, как оказалось, крепилась под хвостом машины, занимая её внушительную заднюю часть. Они подвели домкрат, вдвоём аккуратно сняли и уложили на тележку приличного веса и размера ящик с толстыми кабелями. После осмотра Ляховский убедился, что батарея была снабжена умным контроллером, который распознавал и подстраивался к любому устройству — от светодиодной лампочки до двигателя.

Друзья втащили батарею внутрь локомотива, как смогли зафиксировали, чтобы она, не дай Бог, не повредилась от тряски. Перекрестившись на всякий случай, Дмитрий замкнул цепь, проследовал в кабину машиниста и защёлкал многочисленными тумблерами. После всех манипуляций стрелка одного из приборов показала, что появилось напряжение. Загорелись лампочки, что-то загудело.

Локомотив зажёг фары, медленно выкатился с места стоянки на основную ветку железной дороги. Дмитрий выбрался наружу, вручную перевёл стрелки, и электровоз, завыв устаревшим, но мощным тяговым двигателем, застучал колёсами по рельсам. Плавно набирая ход, он устремился вперёд по узкому тоннелю, едва не задевая собой стенки.

Дорога была ужасно скучной и монотонной. Фары освещали однообразный сферический бетон с прикреплёнными толстыми жилами проводов. Эти провода на скорости казались живыми. Они извивались, подобно змеям то вверх, то вниз, стыки плит мелькали с калейдоскопической быстротой. В кабине машиниста было ужасно тесно, но тепло. Какие-то непонятные рычаги, кнопки, ряды зелёных и красных лампочек, два ряда круглых приборов со стрелками.

Аюн пристроился рядышком, привычно поставив катану между ног, и смотрел в темноту. Поезд по-прежнему стучал колёсами и завывал старинным мотором. Так прошёл почти час. За это время машина ушла далеко вглубь и вниз. Тоннель на всём своём протяжении оказался прямым, как стрела. Люди молчали, размышляя каждый о своём…

Впереди показался отключённый семафор. На всякий случай Ляховский сбавил ход: мало ли что там, впереди. Локомотив медленно подкатил к круглому люку, который запечатывал тоннель. На него тут же нацелились две каких-то непонятных штуковин. Одна засветилась красным светом, который, превратившись в линию на земле, облизал весь электровоз, ненадолго задержавшись на лицах машиниста и его помощника. Через секунду из потолка высунулась пулемётная турель. Безо всякого предупреждения она разразилась длинной очередью. Пули изрешетили кабину вместе с путешественниками. Дмитрий и Аюн мгновенно погибли. Тело Ляховского безвольно ткнулось грудью и головой в панель управления. Юноша удивлённо посмотрел на себя, откинувшегося на спинку сиденья, на повисшие руки с мечом, по которому струилась его же собственная кровь, а потом страшно заорал.

Ляховский в испуге дёрнул стоп-кран. Высекая искры, электровоз волоком проехался по узкоколейке и замер около семафора. Аюн, даже очнувшись, продолжал орать. Потом он всё-таки взял себя в руки, ощупал, повернул голову и посмотрел на спутника.

— Ты что, спятил? Я чуть в штаны не наложил! Что на тебя нашло?

— Я думаю, я видел будущее. Я видел, как мы оба погибли, — прерывисто проговорил юноша, дрожа, как осиновый лист.

И он подробно описал, что будет с ними через сто метров пути. Ляховский не на шутку встревожился. Немного поразмыслив, он велел парню выйти и встать за локомотивом. Затем Дмитрий пустил электровоз вперёд со скоростью пешехода, а сам выпрыгнул из кабины и присоединился к юноше. Пригнувшись к моторному отсеку, друзья шли позади электровоза. Впереди показались ворота — точно такие, какие видел Аюн. Сканер осмотрел машину и, не найдя ничего подозрительного, скрылся. А, между тем, электровоз тихо катился дальше, пока не упёрся буфером в преграду. Сработала защита, двигатель отключился.

Друзья быстро выглянули, Аюн показал рукой на место, откуда должна была вылезти турель. И, как только они это сделали, турель выскочила, как чёртик из табакерки. Однако, прежде чем она нацелилась и открыла огонь, Ляховский жахнул по ней из подствольного гранатомёта. Взрыв искорёжил пулемёт, который со скрипящим звуком бессильно повис дулом вниз. Дмитрий тут же зарядил вторую гранату, осторожно высунулся из-за укрытия, поводил автоматом. Потом вышел сам, махнул юноше рукой.

— Фуу, пронесло. Слушай, и как это тебе удаётся?

Аюн только пожал плечами. Он и сам не понял, как всё произошло.

— Окей, пойдём дальше.

Вдвоём они открутили круглый вентиль, с усилием распахнули люк. Внутри было тёмно, хоть глаз выколи, но, судя по той ловушке, электричество здесь было. Путешественники включили фонари, осветили пространство. Их лучи выхватили из темноты два ряда столов с отлично сохранившимся зелёным сукном, стулья, прикрытые белыми чехлами, сводчатый белый потолок, украшенный лепниной, имитацию камина, и прикреплённую к стенке огромную карту. Над камином висел заросший пылью и паутиной символ страны. Голубой шар, в центре которого два скрещенных инструмента, над ним — звезда, под ним — солнце. Шар с двух сторон обнимают колосья, обвитые красной лентой.

— А это что такое? — с интересом спросил Аюн, указывая на него пальцем.