Тьерри Коэн - Она так долго снилась мне...

— Прости, пожалуйста… — смущенно промямлил я. — Но это чистая правда, я не умею о себе рассказывать. Может быть, ты мне поможешь? Что ты хочешь знать?

— Все. Расскажи о твоей семье, о юности, о первой любви. Чтоб тебе было легче, можешь начать с фразы: «Когда я был маленький», — предложила она со смехом.

У меня сперва возникло искушение все выдумать, чтобы не попасть в ловушку, ведь правда могла меня выдать, но понял, что совершенно не в состоянии так сделать. Я решил тогда рассказать ей свою жизнь до написания книги, поскольку остальное я уже рассказал на первом свидании.

Мои воспоминания словно ждали этого повода, чтобы высвободиться. Я рассказал о детстве, мучительном и счастливом одновременно, о страсти к писательству, о тетрадках с рассказами, об отношениях с девушками.

Она слушала меня внимательно и увлеченно, казалось, ее полностью захватила моя история. Надо бы ей сказать, что закуску ей подали для того, чтобы она ее ела. Я видел, как ее глаза наполнились слезами, когда я рассказал про смерть родителей. Меня это очень тронуло, удивительно было, что женщина, которая по характеру своей работы привыкла сопровождать больных до самой смерти, до сих пор еще способна переживать гибель совершенно незнакомых людей.

Потом я поведал ей про свои годы затворничества, в своем рассказе я не писал в это время роман, а читал разные книги.

— И ты говоришь, что не умеешь про себя рассказывать? — сказала она, когда я закончил свой рассказ.

— Я никогда раньше не пытался. Ну, по крайней мере, в таких подробностях. Но меня никогда так хорошо не слушал.

— Ты хорошо рассказываешь, — уверила меня она.

— Видимо, ты меня вдохновляешь.

Она слегка покраснела и отвела взгляд, уставившись куда-то в глубину зала. Посетителей было не много, и индийские официанты были потому страшно предупредительны.

— Значит, у тебя никогда не было большой любви? — как-то недоверчиво спросила она.

— Нет, кроме той любви в школе, о которой я тебе говорил. А у тебя, кстати? — азартно спросил я.

— Если бы так было, я бы его уже не отпустила и сейчас смотрела бы на него с обожанием! — пошутила она. — Вообще-то я много раз любила. А значит, ни разу. Я была наивна и каждый раз очень искренна. Я столького ожидала от мужчин.

— И каждый раз разочаровывалась.

По ее лицу пробежала тень.

— Мужчины… Они, очевидно, здесь ни при чем. Я сама разочаровываюсь.

— И теперь ты не доверяешь ни одному мужчине?

— В общем, да. Я для себя решила больше ничего от них не ждать, — заверила она.

— Это наивная жизненная позиция.

— Не спорю, но она меня хранит.

— Запирая на ключ. Закрывая от мира.

— Мне нравится моя жизнь такой, как она есть, — настороженно ответила она. — Я чувствую себя полезной, любимой всеми, кого я люблю, и мне этого хватает.

— Но ты чувствуешь себя одинокой, разве нет?

Она с вызовом посмотрела на меня.

И, в конце концов, призналась:

— Иногда.

— Это печально.

— Вовсе нет. Это мой выбор.

— Скорее ты с этим смирилась, скажем так.

Она помрачнела.

— Что ты хочешь мне объяснить? — сказала она подозрительно, даже как-то враждебно.

— Может быть, вокруг тебя есть мужчины, которые стоят того, чтобы ты открыла им свое сердце.

Она растерялась на мгновение, потом взяла себя в руки.

— Я пока не готова затевать что бы то ни было с кем бы то ни было, — отрезала она. — И моя жизнь мне подходит. Я в мужчине не нуждаюсь. Я хочу открыть не сердце, а разум. Сейчас у меня появилось желание, достаточно новое для меня, я хочу встречать новых людей, выходить в мир. Может, потому, что я вижу, как Серена уходит с каждым днем все дальше, мне самой хочется жить как-то более насыщенно.

Она выдала свою тираду непререкаемым тоном, словно хотела расставить все точки над «и».

— Понимаю, — сказал я. Сердце мое сжалось, и я сосредоточенно занялся содержимым тарелки, чтобы как-то собраться с силами.

— И еще мне нужен друг, — добавила она. — Я хотела бы, чтобы ты был этим другом, Иона, — сказала она ласково, взяв меня за руку.

В ее глазах было столько нежности. Я бросил взгляд на наши соединенные руки, почувствовал тепло ее пальцев.

Она не чувствовала ко мне ничего, кроме дружеской привязанности. И в данный момент еще жалости. Что я сделал, что все пошло не так? Какой бестактный поступок совершил, что она сразу задумалась о чисто дружеских отношениях? Я судорожно вздохнул и почувствовал, как глухой гнев поднимается во мне.

Лучше бы она не брала меня за руку, не лишала бы этот жест его символической нежности.

Лучше бы нам не становиться друзьями, лучше бы она так не отдаляла меня от моих мечтаний.

Лучше б ненавидела меня, а не унижала своим нежным сочувствием.

В этот момент я предпочел бы никогда не заговаривать с ней, чем вот так чувствовать, что умираю, когда она держит меня за руку.

Женщина в зеркале была хороша собой. Ее волосы были искусно уложены в художественном беспорядке, и эта прическа очень подходила ко всему облику. Небольшие мазки румян оттеняли тонкий очерк скул и нежность черт. Коричневые тени придавали глазам неведомое доселе томление. Бледно-розовая помада превращала губы в лепестки цветов.

— Ну как?! — воскликнула Эльза, вне себя от восторга.

— Великолепно.

— Ты великолепна, — уточнила Эльза.

— А ты талантище.

— Знаю, знаю, а когда-нибудь об этом узнает весь мир, — вздохнула она. — Я стану самой знаменитой косметичкой в Париже, буду работать исключительно со звездами, и обо мне будут писать в газетах, что я совершила революцию в технике макияжа. Вот, слушай, — возбужденно сказала она, хватая журнал «Мари Клер»: — Эльза Дестре начинала в маленьком занюханном косметическом салоне в довольно-таки вонючем районе парижского предместья. Ее талант быстро заметили, и знаменитый французский салон красоты предложил ей головокружительный контракт. Все звезды мечтали попасть к ней, и она стала баснословно богатой. Одной из лучших ее работ по праву считается преображение ее подруги Лиор для похода на свидание весенним вечером. Эльза теперь живет с Брэдом Питтом вдали от Парижа, в южной провинции Франции.

— Почему с Брэдом Питтом?

— А почему нет? Если уж речь идет о мечте, ты же не хотела бы, чтобы я представила себя с мистером Бином, а?

— Но это как-то слишком! — воскликнула я.

— Слишком — что? — поинтересовалась Эльза.

— Слишком все.

— Слишком красиво?

— Это не я, — пожала я плечами, не в силах отвести взгляд от своего отражения. — В этом платье, с этим макияжем… Это не я.

— Нет, это как раз ты! Кстати, должна тебе признаться, результат получился безупречным, потому что безупречна модель. На себе я что только не пробую, но такого результата не получается, уверяю тебя!