Жоржи Амаду - Габриэла, корица и гвоздика

– Что нужно этой корове от моего Блондинчика? - Она пошла на Габриэлу, подбоченившись с вызывающим видом.

– Сегодня ты его не найдешь, - засмеялся какой-то мужчина.

Девчонка стала против Габриэлы:

– Так зачем тебе, навозная куча, понадобился мой парень?

– Мне надо с ним поговорить...

– Поговорить... - Девчонка сплюнула. - Знаю я вас, грязных шлюх. Просто ты в него втюрилась. Все бабы к нему лезут. Все коровы.

Ей было не больше пятнадцати, и Габриэла, сама не зная почему, вспомнила дядю. Какая-то пожилая женщина вмешалась в разговор:

– Брось, Эдит. Он все равно на тебя не обращает внимания.

– Пусти! Я проучу эту корову...

Она протянула свои детские руки к лицу Габриэлы, но та была настороже, схватила девчонку за худые запястья и опустила ее руки. "Корова!" закричала Эдит и рванулась вперед. Все, кто был в зале, вскочили - не было зрелища интереснее, чем драка между женщинами. Но тут вмешался одноногий и разнял их, оттолкнув девчонку в сторону:

– Убирайся отсюда, не то я набью тебе морду! - Он взял Габриэлу за руку и вышел с ней за дверь. - Послушай, ты не жена сеньора Насиба из бара?

Габриэла кивнула.

– Так что же ты, черт возьми, тут делаешь? Крутишь любовь с Блондинчиком?

– Я его не знаю. Но мне нужно с ним поговорить. Очень важное дело.

Одноногий подумал, внимательно посмотрел в глаза Габриэле:

– Какое-то поручение? Насчет сегодняшнего?

– Да.

– Пойдем со мной. Только молчи, говорить буду я...

– Хорошо. Пошли скорее, нельзя терять ни минуты.

Они миновали одну улицу, потом другую и вошли в темный переулок. Одноногий, шагавший впереди, остановился, поджидая Габриэлу у какого-то дома. Он постучал в полуоткрытую дверь, как бы предупреждая о своем приходе.

– Иди за мной...

Появилась растрепанная девица в одной рубашке:

– Кто это с тобой, Деревянная Нога? Новенькая?

– Где Теодора?

– У себя в комнате, не хочет никого видеть.

– Скажи ей, что мне нужно с ней поговорить.

Девица смерила Габриэлу взглядом с головы до ног и вышла, сказав:

– Они уже сюда приходили.

– Полиция?

– Наемники. Искали сам знаешь кого.

Через несколько минут, пошептавшись с кем-то за дверью одной из комнат, она вернулась в сопровождении какой-то женщины, у которой волосы были обесцвечены перекисью водорода.

– Что тебе нужно? - спросила женщина.

Девица смотрела на Габриэлу и внимательно прислушивалась к разговору. Но одноногий подошел к Теодоре, прижал ее к стене и зашептал ей что-то на ухо; при этом оба косились на Габриэлу.

– Я не знаю, где он. Забегал сюда, попросил денег и тут же выскочил, и как раз вовремя. Только-только он ушел, ворвалось несколько наемников. Они охотятся за ним. Если бы они его нашли, то убили бы...

– А куда он пошел, ты не знаешь?

– Ей-богу не знаю.

Габриэла и мулат вышли на улицу. На пороге он сказал:

– Раз его здесь нет, то ни у кого не узнаешь, где он. Скорее всего он уже добрался до леса. На лодке или верхом.

– А нельзя ли как-нибудь все же узнать? Это очень важно.

– Ума не приложу.

– Где живет полковник Амансио? - Амансио Леал?

– Да.

– Недалеко от школы. Знаешь, где она?

– Знаю, в конце набережной. Большое спасибо, - Я тебя немного провожу.

– Зачем?

– Тебе надо выбраться из этих переулков, а то можешь и не дойти до Амансио.

Он проводил Габриэлу до площади Сеабра. Несколько любопытных, стоя на углу рядом с клубом "Прогресс", смотрели на дом полковника Рамиро, в котором еще горели огни. Пока они шли, одноногий то и дело задавал вопросы. Габриэла отвечала уклончиво и немногословно. Пройдя по пустынным улицам, она добралась до школы и по описанию владельца "Бате-Фундо" отыскала дом Амансио - особняк с синими воротами. Вокруг все было тихо, нигде ни огонька.

В небе поднималась поздняя луна, которая освещала широкий берег моря и кокосовые пальмы на дороге в Мальядо. Габриэла хлопнула в ладоши. Никакого результата. Она снова похлопала. Где-то рядом залаяли собаки, им вдалеке откликнулись другие. Габриэла крикнула: "Эй, есть кто в доме?" Опять похлопала изо всех сил, даже руки заболели. Наконец в доме зашевелились. Зажегся свет.

– Кто там?

– Свои.

Появился по пояс голый мулат с револьвером в руке.

– Сеньор полковник Амансио дома?

– А что тебе от него нужно? - спросил он подозрительно.

– У меня к нему важное и очень срочное дело.

– Его нет.

– Где же он?

– А тебе зачем? Чего ты от него хочешь?

– Я уже сказала...

– Ничего ты не сказала... Подумаешь: важное и срочное дело...

Что ей было делать? Пришлось рискнуть:

– У меня к нему поручение.

– От кого?

– От Фагундеса...

Мулат сначала отступил назад, потом подался вперед и пристально посмотрел ей в глаза.

– Правду говоришь?

– Чистую правду...

– Смотри: если только ты солгала...

– Пожалуйста, побыстрее.

– Подожди здесь.

Он вошел в дом и пробыл там несколько минут; вернулся уже в рубашке и погасил свет.

– Пойдем. - Мулат сунул револьвер за пояс.

Они пошли. Он задал ей только один вопрос:

– Ему удалось удрать?

Она кивнула. Они пришли на улицу, где жил полковник Рамиро, и остановились против так хорошо знакомого ей дома. Недалеко от префектуры стояли двое полицейских, они посмотрели на них и сделали несколько шагов в их сторону. Мулат постучал в дверь.

Из открытых окон слышался глухой рокот голосов.

В окне появилась Жеруза и взглянула на Габриэлу с таким испугом, что та даже улыбнулась. Почему-то все пугались ее в этот вечер... А больше всех негр Фагундес.

– Вы не можете позвать полковника Амансио?, Скажите, что его спрашивает Алтамиро.

Полковник тут же появился на пороге:

– Что-нибудь случилось?

Полицейские уже подходили к двери дома. Алтамиро посмотрел на них и ничего не ответил на вопрос хозяина. Один из полицейских обратился к Аманеио:

– Какая-нибудь новость, полковник?

– Нет, ничего, не беспокойтесь. Оставайтесь на своих местах.

После того как полицейские ушли, мулат сказал: - Она хочет поговорить с вами, сеньор. От Фагундеса.

Только тогда Амансио заметил Габриэлу и сразу ее узнал:

– Габриэла?! Хочешь поговорить со мной? Входи, пожалуйста.

Мулат тоже вошел. Из коридора Габриэла увидела столовую, в которой сидели и курили Тонико, Алфредо И еще какие-то люди. Амансио ждал. Габриэла указала на мулата:

– Я должна передать поручение лично вам, сеньор.

– Отойди, Алтамиро. Я слушаю, дочь моя, - сказал он своим мягким голосом.

– Фагундес у нас. Он послал меня предупредить вас об этом. Он спрашивает, что ему делать. Это нужно решить немедленно, потому что сеньор Насиб скоро вернется домой.

– Он у вас? Как же он к вам попал?

– Он бежал с холма, а наш двор как раз под откосом.