Пауло Коэльо - Валькирии

Они прочли «Отче наш» и «Аве Мария». Наконец американец сказал: можно возвращаться.

— И это все? — разочарованно спросил Пауло.

— Я должен был привести вас сюда, чтобы мой ангел видел, что я выполнил его просьбу, — ответил Тук. — Мне больше нечему вас учить. Если хотите узнать что-то еще, ищите валькирий.

Обратно они спускались в неловком молчании, которое изредка нарушал Тук, подсказывая, куда лучше свернуть. Разговаривать никому не хотелось: Пауло — потому, что он думал, что Тук его обманул; Крис — потому, что боялась рассердить мужа своими глупыми замечаниями и все окончательно испортить; Тук — потому, что понимал, что бразильцы расстроены и теперь Пауло точно ничего не расскажет ему о приемах, которыми пользуется Ж.

— В одном ты ошибаешься, — заговорил Пауло, когда они уже подъехали к трейлеру, и Тук вышел из машины. — Тот, кого мы встретили вчера утром, не был ангелом. Просто мужик на грузовике.

На какую-то долю секунды Крис показалось, что Тук ничего не ответит, — враждебность между мужчинами явно нарастала. Американец повернулся и пошел было к дому, но неожиданно остановился.

— Хочу рассказать вам историю, которую слышал от своего отца, — сказал он. — Как-то раз учитель с учеником странствовали по пустыне. Наставник объяснял юноше, что тот всегда может положиться на Бога, — Всевышний все видит и знает. Стемнело, они решили разбить лагерь. Учитель принялся устанавливать палатку, а ученику поручил привязать лошадей к скале неподалеку. Но тот, подойдя к скале, подумал: «Наставник, видимо, испытывает меня. Он сказал, что Бог все видит, у него все под контролем… а сам попросил привязать лошадей. Наверное, он хочет проверить на прочность мою веру в Бога».

Вместо того чтобы привязать животных, он прочел молитву — и поручил судьбу лошадей Божьему промыслу.

Когда они встали на следующий день, лошадей не было. Ученик разочарованно сказал наставнику, что больше не верит ему: Бог явно не может следить за всем, раз не смог присмотреть за лошадьми.

«Ты неправ, — ответил учитель, — Бог хотел позаботиться о лошадях, и Он мог привязать их к скале. Но для этого ему нужны были твои руки».

Тук зажег маленький газовый светильник, висевший у входа в трейлер. Свет его чуть пригасил сияние звезд на ночном небе.

— Когда мы думаем о наших ангелах, они наконец проявляют себя. Их присутствие становится все более реальным и близким. Но поначалу ангелы проявляют себя так, как делали это и прежде, на протяжении всей нашей жизни, то есть через других людей.

— Твой ангел, — продолжал Тук, — действовал посредством этого человека. Этому человеку пришлось довольно рано встать, выехать из дома — что-то должно было резко поменяться в его планах, чтобы он отправился в вашу сторону и оказался на месте вовремя. Это чудо. Не пытайтесь относиться к нему, как к рядовому происшествию.

Пауло промолчал.

— Помните, — объяснял Тук, — когда стали подниматься на гору, я забыл фонарик. Вы, наверное, заметили, что я задержался у машины на какое-то время. Когда я что-нибудь забываю, выйдя из дома, я чувствую, что мой ангел-хранитель не дремлет, что ему зачем-то нужно, чтобы я задержался на несколько секунд, — и этот короткий промежуток времени может на многое повлиять. Может, я не попаду в аварию, а может быть, случайно встречусь с человеком, который мне нужен. Поэтому, захватив оставленную вещь, я каждый раз присаживаюсь и считаю до двадцати. Так я даю своему ангелу чуть больше возможностей мне помочь. Он ведь в состоянии воспользоваться разными средствами.

Тук попросил Пауло еще немного задержаться и вскоре вернулся с картой.

— В последний раз я видел валькирий вот здесь.

Он указал место на карте. Крис почувствовала, что мужчины настроены друг к другу уже не так враждебно.

— Береги ее, — сказал Тук. — Хорошо, что она с тобой приехала.

— Я тоже так думаю, — ответил Пауло. — Спасибо тебе за все.

И они попрощались.

— Какой же я дурак! — воскликнул Пауло, стукнув кулаком по рулю.

Они возвращались в город от жилища Тука.

— Что ты имеешь в виду? Мне-то кажется, ты — сумасшедший ревнивец.

Пауло лишь добродушно рассмеялся в ответ.

— Четыре способа! А он назвал только три! С ангелом общаются с помощью четвертого способа, который он не упомянул!

Он взглянул на Крис: глаза его сияли радостью открытия.

— Четвертый способ — это ченнелинг, открытие внутреннего канала!

Они провели в пустыне уже почти десять дней. В этот раз они остановились возле огромного оврага, который можно было назвать небольшим каньоном: словно десятки рек текли здесь много тысяч лет назад и иссякли, оставив в земле целую систему длинных глубоких вымоин, пересохших русел, разъеденных солнцем и ветром.

В таких местах не водились даже скорпионы, не говоря уже о змеях и койотах; не росло здесь даже неприхотливое перекати-поле. В пустыне было полно таких мест, их называли «бедлендс» — «бесплодная земля».

Они спустились в одну из таких огромных ран-расщелин. С двух сторон возвышались высокие стены; между ними пролегал извилистый проход, конца и начала которого не было видно.

Они уже не были, как в самом начале, отчаянными искателями приключений, уверенными в собственной безопасности. У пустыни свои законы, и она жестоко расправляется с теми, кто их нарушает.

Крис и Пауло научились воспринимать предостережения, например, по звуку, издаваемому гремучей змеей, понимать, что лучше быть подальше от этого места. Перед тем как спуститься в очередной каньон, они оставляли в машине записку с указанием, куда пошли, — даже если уходили не больше, чем на час, и прежде подобные предосторожности показались бы им излишними и смешными. В случае чего — могла опять проехать какая-нибудь машина, и по записке их могли отыскать. Они понимали, что должны облегчать работу своим ангелам-хранителям.

Они искали валькирий. Правда, не здесь, в безжизненном каньоне, где валькириям нечего делать. Сюда супруги спустились для того, чтобы Крис могла поупражняться в магии.

Но они знали, что валькирии где-то неподалеку: они замечали знаки. Те жили в пустыне, кочевали с места на место — но оставляли за собой следы.

Пауло и Крис разыскали эти следы. Поначалу, когда они останавливались в маленьких городках и спрашивали о валькириях, жители ничего не могли им сказать. Подсказка Тука тоже оказалась бесполезной: в том месте, где он их видел, валькирий не оказалось. Но однажды в баре супруги встретили паренька, который о них читал. Он рассказал, как те выглядят и какие знаки оставляют.

Тогда Пауло и Крис стали расспрашивать людей, руководствуясь описанием одежды и внешности этих женщин. Если кто и вспоминал о них, то, как правило, с неудовольствием. Находились люди, которые видели валькирий месяц назад… неделю назад… три дня назад.