Рыжая Марика - Повелительница зеркал

— Грядут большие перемены, — сказала она.

— Откуда ты знаешь? — спросила Ника, укутываясь в кофту.

Ада усмехнулась и ответила, все еще глядя в небо:

— Знаешь, Ника, я тоже иногда удивляюсь: откуда я знаю?

Ника поняла, что вопросов больше лучше не задавать. Спустя некоторое время заснул и Павел. Ника тоже стала клевать носом и уже сквозь пелену сна услышала голос Брайана.

— Так, ребятки, — покладисто воззвал он, — предлагаю всем выпить по кружке молока и лечь спать. Алик, помоги мне, пожалуйста, поставить палатку!

Ада вручила Нике кружку с молоком. Мгновенно осушив чашку, девочка поднялась с колен, и, пошатываясь, дошла до палатки. Она так хотела спать, что ее даже не удивило, что палатка внутри гораздо больше, чем снаружи. На то, чтобы раздеться, сил уже не хватало. Ника забралась в свой спальный мешок и через минуту заснула.

Нику разбудил яркий свет, лившийся из входа в палатку. Рядом никого не было. Она потянулась, как кошка, и перевернулась на бок.

«Может, еще поспать?» — подумала Ника.

Она хорошо выспалась, несмотря на то, что ей снова снился тот жуткий сон с рекой и лодками. Правда, на этот раз, когда она пошла ко дну, чей-то мужской голос подсказал ей: плыви прямо. Ника совершенно не понимала, что это значит.

Пели ранние пташки. Недалеко, совсем рядом, шумели деревья. Ника уже начала было снова засыпать, как вдруг услышала громкие голоса:

— Ты ничего не понимаешь! — голос принадлежал Алику.

— Прекрати, Алик, мы уже говорили на эту тему, — раздался спокойный голос Брайана.

— Она тебе нравится? — спросил Алик, он явно злился, — нравится? Да?!

— Ну, да, немного, — согласился Таунс.

— А как же Эмили? — прошипел Белов.

Ника выбралась из спального мешка, тщательно прислушиваясь.

Брайан молчал, только шумно дышал. Спустя какое-то время он сказал:

— Пойду, посмотрю, не проснулась ли она.

Ника услышала частые шаги и метнулась в спальный мешок. Она закрыла глаза и услышала, как зашуршал полог палатки.

— Ника, — шепотом позвал Брайан, — ты спишь?

Девочка зашевелилась.

— А… что? — умело притворилась она только что проснувшейся.

— Доброе утро! — бодро приветствовал ее Таунс. На его лице явно читалось облегчение: он поверил, что Ника ничего не слышала.

— Пэ-пэ-пэ-ривет! — зевнула Ника, чихнув.

— Идем завтракать, — позвал Брайан и скрылся за пологом. Ника попыталась наскоро пригладить рыжие кудряшки и выбралась из палатки.

Поляну заливал яркий солнечный свет. Небо было ярко-голубым, без единого облачка. Несмотря на то, что день только начался, жара стояла такая, что спина сразу вспотела. Ника сбросила кофту, в которой спала, и полезла обратно в палатку, чтобы переодеться в любимую юбку, предусмотрительно прихваченную вчера вечером.

Выйдя из палатки, Ника увидела, что из леса возвращаются Ада и Павел с охапками хвороста в руках, чтобы разжечь огонь для завтрака. Позади шествовала Крылова, наигрывая на свирели. Ада разожгла огонь и быстро приготовила омлет из заранее припасенных яиц.

Нике выдали тарелку с едой и кусок свежайшего белого хлеба. Несколько минут стояла тишина, прерываемая только пением птиц и звяканьем вилок. Друзья, жуя, весело поглядывали друг на друга. Как славно сидеть на солнечной полянке, уплетая вкусный завтрак в кругу друзей!

Брайан, прожевав кусок хлеба, спросил:

— Чем сегодня займемся?

Ада пожала плечами.

— Может, сходить на Китовое озеро? — предложил Павел. — Жара стоит невыносимая!

Алик и Краснов обменялись зловредными взглядами.

«Что это с ними?» — подумала Ника.

— Давайте сходим! — поддержала Ада. — Кто «за»?

Все подняли руки, в которых были зажаты вилки. Быстро доев омлет и запив его молоком, Ника прихватила одежду и поспешила домой.

— Жду тебя через полчаса у железной дороги! — напомнила Ада.

— Да помню я! — отмахнулась Ника.

Но ей снова не удалось вернуться в назначенное время. Мать ни в какую не хотела ее отпускать ночевать в лесу во второй раз. Правда, потом все же сдалась.

Ника вышла из дома, направившись к железной дороге. Она думала, что Ада ушла, не дождавшись ее, и подумывала уже вызвать ее по берестяной почте. Но Ада стояла у назначенного места.

— Почему так долго? — нетерпеливо спросила Краснова. Ее волосы были распущены и красивыми красными волнами падали на плечи. Ника не ответила. Она молча взяла с собой сумку, где лежало полотенце и запасная одежда.

— Ладно, пошли! — так и не дождавшись ответа на свой вопрос, позвала Краснова.

Девочки прошли через рощу, углубляясь в лес.

— Наши уже на озере, — сообщила Ада, перепрыгивая через большую корягу, — устанавливают палатку.

— В эту ночь мы будем спать на озере?

Ада выразительно поглядела на Нику.

— В эту ночь мы вообще не будем спать, — ответила она, — забыла, что ли?

— Да, извини.

— Боишься?

— Немного.

— А ты молодец, — Ада остановилась, занеся ногу над пнем, через который собиралась перепрыгнуть, — не каждый признался бы в своем страхе.

Ника вздохнула и покачала головой. Ада вдруг втянула воздух и подозрительно поглядела на собеседницу.

— От тебя просто несет Влечением, — сообщила она. — Что, кто-то из наших нравится?

Ника почему-то не могла врать Аде. Наверное, в этом и состояла часть ма-гии Красновой.

— Да, — сказала она.

— Кто именно? — спросила Ада таким тоном, будто речь шла о выборе свите-ра.

— Брайан и Алик, — ответила Ника.

— Одновременно?

— Угу. Странно, правда?

— Бывает. То-то они утром так ссорились из-за тебя!

— Ссорились?

— Ой, только не говори мне, что ты не слышала!

— Но, надеюсь, ты… никому…

— Конечно, никому! О чем разговор?

Ника благодарно поглядела на Аду.

— Только ты не особо на Алика заглядывайся, — вдруг сказала Ада.

— Почему? — удивилась Ника.

— Крылова его да-авно забронировала! Да и моего дорогого братца тоже.

— А она не может как-нибудь определиться?

— Не знаю, — пожала плечами Ада, — но она то с Аликом, то с Павлом…

— А тебе-то кто-нибудь нравится? — не особо церемонясь, спросила Ника.

— Ага.

— Ну и кто?

— Брайан Таунс. Немного.

— Таунс?

— Угу.

Некоторое время обе девочки молчали. Потом Ника спросила:

— А кто такая Эмили?

— Эмили-то? — небрежно переспросила Ада. — Девчонка Брайана. Так называемая герл-френд.

Ника снова замолчала. Ада зевнула.

— Надеюсь, они уже очистили озеро от нечисти. Не очень-то охота избавляться от нее самой, — сказала она, вглядываясь в деревья.

— Нечисть? — Ника поежилась, оглядевшись. — Это что еще такое?

— Ну-у…, - протянула Ада, — как тебе сказать? Короче, это кикиморы, лешие, русалки, домовые и прочая муть.