Рыжая Марика - Повелительница зеркал

— Они могут причинить зло?

— Они-то? Могут, если не знаешь, как их отогнать.

— А как их отогнать?

Ада улыбнулась.

— Не беспокойся. Завтра ты все узнаешь… Кстати, мы уже пришли.

Девчонки вышли на пологий берег большого озера, поросшего ивами. На берегу была установлена палатка, валялось знакомое клетчатое одеяло, уставленное всякой снедью. Алик снова рисовал. Увидев девочек, он улыбнулся и помахал им рукой. Таунс и Павел стояли в воде, завернув джинсы до колена.

Вдруг Павел наклонился и извлек что-то чешуйчатое и мокрое, покрытое тиной. Держа его двумя пальцами за перепончатую лапу, он щелкнул пальцем по рубину, висевшему у него на шее, и крикнул:

— Оицатропелет!

После этих слов он размахнулся и бросил уродца на середину озера. Ника не услышала ни всплеска, ни какого-то другого звука. Существо просто исчезло.

Брайан выпрямился и улыбнулся Нике.

— Мы все очистили, — сообщил он Аде, снимая с рукава тину. — Только на середину озера не заплывайте: там, на дне, наверно, осталось немного водяных.

Крылова с разбегу прыгнула в воду, обрызгав Брайана.

Рая нырнула под воду. Ника, снимая футболку, заметила, как сверкнул в лу-чах солнца ее жемчуг, болтавшийся на серебряной нитке.

«Они что же, никогда не снимают эти камни?», — подумала девочка, заходя в озеро. Погрузившись в прохладную воду, она перевернулась на спину и закрыла глаза.

Внезапно Ника почувствовала, как она поднимается в воздух. Под собой она ощущала огромную, с колонну величиной, тугую струю воды, поднимаю-щую ее в небо. Ника завопила.

Столб воды стал постепенно опускаться, пока Ника не оказалась в озере. Ед-ва опомнившись, она услыхала громкий смех. Схватившись за животы, ребята хохотали. Ника заметила, как Крылова, смеясь, сжимает в руке Камень Силы.

— Очень смешно! — фыркнула Ника. Она уже сама улыбалась.

— Вот погодите, — пригрозила она. — Стану ворожеей — я вам еще не такое устрою!

Отсмеявшись, Ада подмигнула Нике и нырнула под воду. Ника попыталась разглядеть Краснову в воде, но та как будто испарилась. Впрочем, потом она появилась у Раи за спиной и с криком «У-у-у-у!» накинулась на нее. Рая завопила, и, материализовав крылья, попыталась взлететь, но крылья мгновенно намокли. Крылова в ужасе обернулась и увидела Аду, смеющуюся до колик вместе с остальными.

На этом сюрпризы не закончились. Алик, наколдовавший большой пузырь, наполненный водой, опустил его на голову Павлу. Абсолютно мокрый Павел, под дружный хохот вытряхивая из ушей воду, погнался за Аликом, забрасывая его водяными каплями размером с хороший мяч.

Смеясь вместе с остальными, Ника вдруг заметила, как что-то блеснуло на середине озеро. Она всмотрелась вдаль. От этого непонятного предмета разливалось смутное свечение. Девочка поплыла к середине озера, собираясь разобраться, что там такое.

— Эй, Ника, ты куда? — окликнул ее кто-то, но Ника не отреагировала.

Непонятное свечение завораживало, заставляя Нику плыть и плыть, неот-рывно глядя на него.

«Что же это такое?» — подумала Ника, как вдруг… свечение исчезло, словно ничего и не было. Ника перестала плыть, попытавшись встать ногами на дно, но… дна не было. Только сейчас она сообразила, что находится на середине озера!

Тем временем, друзья, плескавшиеся в озере, заметили ее отсутствие.

— А где Ника-то? — спросил Брайан, выныривая из воды.

— Не знаю, — озабоченно протянула Ада. — Она куда-то уплыла… Я позвала ее, но она не услышала.

Ребята стали оглядываться, ища подругу.

— Вон она! — крикнул Алик, показав на едва заметную точку, — на середине озера.

Брайан и Павел оторопело уставились на него.

— Где? — спросил Павел разом севшим голосом.

— На середине озера, — ответил Алик, не понимая, чем вызвана такая реакция, — а что?

— Что?! — гневно повторил Брайан. — Мы же не все озеро очистили! На середине осталась нечисть!

— Нечисть? — переспросила Рая. — Но ведь нечисть не трогает ворожей и ведунов!

— Как ты не понимаешь! — набросился на нее Алик. — НИКА ПОКА ЕЩЕ НЕ ВОРОЖЕЯ!!!

Внезапно ребята услышали крики, едва доносившиеся с середины озера.

— Ника! — завопили в ужасе хором Алик и Брайан. — Я за лодкой! — эту фразу они сказали тоже хором, поспешно выскакивая на берег.

А Ника кричала, чувствуя, что кто-то схватил ее за ноги, утягивая на дно. Вероника попыталась сбросить это нечто с ноги, но оно держалось крепко.

Ника нахлебалась воды. Еще немного — и ее утащат на дно. Внезапно она заметила две лодки, приближающиеся к ней с разных сторон.

«Как в моем сне! — мелькнула у нее мысль, — Но только это не сон! Это реальность!»

Мальчики кинули ей веревки — каждый свою.

«Все, конец!» — подумала Ника, чувствуя, что уже не может сопротивляться. Внезапно у нее в голове раздался голос, настойчивый и немного грубоватый. Голос приказал:

— Плыви прямо!

Ника от удивления снова наглоталась воды.

— Плыви прямо, тебе говорят! — повторил голос.

«Это безумие!» — подумала девочка, попытавшись поплыть прямо. Внезапно она почувствовала, как что-то, ее держащее, отпускает ее, больно царапнув ногу чем-то острым.

Обрадовавшись, Ника попыталась было поплыть вбок, но ее снова схватили за ноги и потащили ко дну. Ника поняла, что единственный выход — плыть пря-мо. Так она и сделала. Ее отпустили.

Девочка долго плыла прямо. Все прямо и прямо. Она уже было совсем выбилась из сил, как вдруг заметила маленький плотик, едва держащийся на воде. Обрадовавшись, Ника вскарабкалась и уселась на него, мелко дрожа и выбивая зубами чечетку.

«Интересно, долго мне так сидеть?», — подумала она и тут же увидела в небе Раю, уже переодевшуюся в сухое.

Крылова парила на белоснежных крыльях. Увидев Нику, она облегченно вздохнула, и, покрутив в пальцах свой камень Силы, шепнула:

— Тюлассс…

Тотчас над озером разлетелись красные искры. Особенно большое скопление искр было над тем местом, где сидела Ника на своем плотике.

Ника не реагировала — слишком она многого натерпелась. Тут она заметила лодку. В ней сидели Павел и Ада, оба белые от испуга. Ника молча прыгнула в лодку. Ада закутала ее в полотенце. Павел отвез их к берегу, тревожно косясь на Нику. Рая летела за ними. В полнейшей тишине лодка причалила к берегу. Внезапно Рая завопила, глядя куда-то на берег. Ника уставилась на сушу. Лучше бы она этого не делала…

Алик и Брайан, вцепившись друг в друга, катались по земле. Расцепившись, оба вскочили на ноги, сверля друг друга глазами. Алик кинулся к Брайану, и, размахнувшись, засветил ему в глаз. Таунс покачнулся, но устоял, и, в свою очередь, дал Белову под дых. Алик согнулся пополам. Нике показалось, что она увидела кровь.

— Не надо! — закричала она, не в силах больше смотреть на все это. — Пожалуйста, не надо!