Лоран Гунель - Я обещаю тебе свободу

— Езжай! — сказал я Жюли. — Поговори со своим парнем и возвращайся.

— Но это невозможно. Сегодня среда, я должна встречать клиентов…

— Я тебя подменю.

— Ты меня подменишь?

Она вытаращила глаза. Мое предложение поразило ее до глубины души.

— Да.

— Ты ведь еще не обедала! Попозже поешь?

— Не успею, у меня в два часа встреча с Шарлем. Но ничего страшного, я не голодная. Давай, беги скорее!

— Это просто чудо какое-то… Даже не знаю, как тебя благодарить!

— Не благодари, все хорошо. Езжай!

Лицо Жюли светилось от переполнявших ее эмоций. А я… я чувствовала себя самым важным человеком в мире.

Джеф ошарашенно смотрел на меня. Он не мог поверить, что кто-то может так легко жертвовать собой ради другого.

Следующие два часа я играла в метрдотеля, гордая тем, что новость об этом распространилась по всему кораблю и сотрудники узнали, как я отказалась от еды, чтобы прийти на помощь одному из них.

Жюли вернулась к концу обеда. В зале оставалось буквально несколько посетителей, в основном старичков, любивших подольше посидеть за столом. Работы у официантов уже почти не было, и я предложила Манон выпить по чашечке кофе. Эту молоденькую девушку мне давно хотелось взять под крыло. Мы сидели у барной стойки на высоких табуретах красного дерева. С кухни доносилось звяканье посуды — ее мыли и складывали ровными стопочками.

Проходя мимо меня, Жюли еле заметно кивнула и тут же занялась своими делами: отнесла вещи в комнату для персонала и присоединилась к остальным официантам, накрывавшим столы к ужину.

Я почувствовала себя обманутой.

— Ты так мило с ней поступила, — сказала Манон, словно прочитав мои мысли.

Я с недовольным видом кивнула:

— Хоть бы какой сэндвич купила мне по дороге.

— А ты просила?

— Конечно нет.

— Чего же тогда говоришь об этом?

— Она могла бы сама догадаться! После того, что я для нее сделала, ни малейшей благодарности…

— Хочешь, принесу тебе с кухни что-нибудь?

— Нет. Ты же знаешь, я могу спокойно обойтись без обеда.

Я потихоньку разочаровывалась в людях. Стараешься-стараешься ради них, а они даже не замечают.

Почти сразу я встала и отправилась на встречу с Шарлем. Проходя мимо накрывавшей на стол Жюли, я кинула:

— Подмети под пятнадцатым. Там все в крошках.

В кабинет босса я вошла без стука, легко и непринужденно. Это было моей привилегией, я могла это себе позволить в отличие от официанток, робко скребущихся в дверь в те редкие моменты, когда им выпадал шанс поговорить напрямую с владельцем корабля. Я внезапно почувствовала себя особенной, ведь я могла так близко общаться с человеком аристократического происхождения, который к тому же полностью полагался на меня и доверял свое дело.

— Добрый день, Шарль! — с доброжелательной улыбкой поприветствовала я его. — Вот видите, дела потихоньку налаживаются. Дверь в туалет починили, барная стойка сверкает, Бобби наконец сменил рубашку, а вчера я обзвонила всех молодоженов и напомнила о себе. У нас все получится!

Он слабо улыбнулся в ответ.

Этому человеку, похоже, не хватало энергии. Жить одному после развода — не лучший вариант. Он явно нуждался в энергичной женщине, которая вдохнула бы в него жизнь.

— Утром я был в Париже, встречался с руководителями американского инвестиционного фонда. Мне не особо нравятся эти люди, но они наша последняя надежда — французские банки не хотят иметь с нами дело. Завтра утром приедет Иван Раффо, аудитор, устроит тут полную проверку. Надо будет встретить его и все показать, в том числе финансовые документы, ну и, конечно, отвечать на любые вопросы. Наши будущее в его руках, так что я рассчитываю на вас.

— Не переживайте, я этим займусь. Вот увидите, он будет счастлив вложить в нас деньги.

— Отлично. Тогда другой вопрос. Утром звонила Катель, она очень недовольна Натаном. Вы не думали его уволить?

Я была поражена. Эта стерва увидела меня с Натаном и теперь хочет подсидеть.

— Послушайте, я наняла его, когда у нас была острая нехватка официантов. Помните, как все обрадовались, что он смог выйти на работу на следующий же день? Да, он не получил бы премию «официант года», но недочеты в его работе полностью на совести непосредственного начальства.

— Хорошо, тогда разберитесь с Катель сами.

Я порадовалась тому, как ловко сумела постоять за себя. С предыдущими двумя характерами мне бы это не удалось.

День пролетел незаметно. Я разрывалась между сотрудниками, всем нужно было помочь, подбодрить, дать совет, иначе они бы просто не справились.

Проходя в очередной раз через ресторан, я заметила Корантена, педантично раскладывавшего приборы на одном из столов. Внезапно мне стало ясно, почему он тратит столько сил на не самое важное дело: он обладал тем же характером, какой был у меня накануне!

— Корантен, пойдем со мной, надо переговорить.

— Мы готовим ресторан к ужину, — вмешалась Катель. — Это так срочно?

— Да, срочно, — отрезала я, смерив ее презрительным взглядом.

За кого она себя принимает? Вообще-то, тут я главная.

Корантен последовал за мной в кабинет. Я закрыла дверь и заговорила:

— Я поняла, что с тобой происходит, и могу помочь.

— Что ты имеешь в виду?

— Я знаю, что внутренний голос заставляет тебя быть чрезмерно требовательным к себе и к миру. И вот ты изо всех сил стремишься к идеальности, не жалея ни себя, ни других.

Он нахмурился, но ничего не сказал. Я продолжила:

— Вот что я хочу сказать: тебе не обязательно так выкладываться. Знаешь… то, что тебе кажется таким важным, на самом деле не играет большой роли… Ты думаешь, что знаешь, как добиться совершенства, цепляешься за это видение, но ведь оно очень субъективно… И потом, совершенство никому не нужно. Тебе не обязательно так стараться, чтобы чувствовать себя стоящим человеком. Наоборот, стоит расслабиться, научиться ценить жизнь и просто хорошо работать, не зацикливаясь на том, чтобы каждую мелочь сделать идеально.

Он хмурился все больше, на лице явно было написало недовольство.

— Я так не думаю. Это очень важные вещи, и я считаю, что обязан уделять им внимание.

— Дорогой мой, нет смысла тратить кучу сил на ерунду, чтобы тебя любили. Ты замечательный человек и будешь дорог людям, даже если вилка ляжет не очень ровно.

В глазах Корантена вспыхнул такой ужас, словно я была наркодилером, предлагавшим ему вколоть дозу героина прямо сейчас.

— Ты не права, — ответил он с плохо скрываемой злостью. — В ресторане дела шли бы лучше, если бы остальные поменьше расслаблялись и побольше думали о деталях.

Его ответ меня оскорбил. Жалкий официантишка отверг мою помощь, а ведь он так в ней нуждается. За кого он вообще себя принимает?