Люсинда Райли - Комната бабочек

– Наверное, вы просто вспомнили о хороших манерах? – Помимо воли, Эми вдруг присоединилась к его игривому подшучиванию.

– Ах, Эми, дорогая, к сожалению, вы совсем меня не знаете. Извинений от меня обычно дожидаются столько же времени, сколько уходит на поиски Золотого Руна. Нет. – Он покачал головой. – Побуждение было совершенно иным. А потом, после встречи с читателями, что-то вновь побудило меня подарить вам книгу. Что, могу добавить, тоже нисколько не похоже на мое обычное поведение. Может, вернемся сейчас в малую столовую, захватив с собой вино?

Они перебрались в соседнюю комнату, Эми вновь устроилась перед камином, подбросив туда пару поленьев.

– Должна сказать, знаете ли, что поначалу вы мне вовсе не понравились. Но потом, почитав вашу книгу, я подумала, что человек, способный писать так трогательно, не может быть совсем никудышным.

– Благодарю, – внушительно произнес Себастиан. – Я воспринимаю это как комплимент. А позволите открыть вам один секрет?

– Если хотите.

– Я думаю, – сказал он, обнимая ладонями бокал с вином, – что из-за вас мне захотелось остаться и писать в Саутволде.

– Что? Мы же виделись всего два раза до того, как вы решились на это. Если вы пытались сделать мне комплимент, то выбрали для этого неудачный способ, он не сработал, – покраснев, заключила она.

– Неужели я произнес нечто настолько постыдное? – в притворном ужасе воскликнул Себастиан. – Мадам, перед вами джентльмен. Я уважаю вашу репутацию.

– Вот и хорошо, – кивнула Эми с уверенностью, хотя вовсе ее не чувствовала.

Внезапно воздух словно наэлектризовался, хотя оба они продолжали молча сидеть, потягивая вино.

– В любом случае, в этом домашнем халате вы слишком напоминаете мне Поузи, – наконец усмехнувшись, заявил Себастиан. – Поэтому скажите мне, Эми, и желательно честно, неужели вы не испытываете ко мне ни малейшего расположения?

Взглянув на него, Эми заметила, что его глаза, растеряв всю насмешливость, стали необычайно серьезными.

– Я… – Эми покачала головой. – Я не знаю. То есть вы мне нравитесь, но вы же богатый, успешный, знаменитый писатель, а я всего лишь замотанная, нищая, живущая в глуши мать двоих детей. Уместно ли мне даже начинать думать о… хоть о чем-то?

– А что, если я признаюсь вам, что думаю о вас постоянно с момента нашего знакомства и что после каждой нашей случайной встречи мои чувства становятся все сильнее? – медленно и еле слышно проговорил он. – И что бы я ни делал, как бы часто ни говорил себе, что вы недоступны или не заинтересованы, все равно никак не могу выкинуть вас из головы.

Эми не нашлась, что ответить. Она просто пристально смотрела на него, слишком потрясенная, чтобы вымолвить хоть слово.

– Эми, я знаю, как это нелепо, и понимаю, что, вероятно, у нас ничего не получится, но, к сожалению, по-моему, я люблю вас.

– Шутите? Вы ведь даже толком не знаете меня. – Ее голос понизился до хриплого шепота.

– Может, вы подойдете ко мне? Честное слово, я просто хочу обнять вас, и ничего больше.

– Я же не могу, – пролепетала она, чувствуя, как заколотилось ее сердце. – Правда не могу…

– Послушайте, уверяю вас, если бы судьба не послала вас ко мне этим вечером, вероятно, я продолжал бы молча страдать. Но она послала. Так вы подойдете ко мне? – Себастиан встал и протянул к ней руки.

– Но… дети… я…

– Всего лишь объятие.

Она встала и робко подошла к нему. Он обнял ее, и она, положив голову ему на грудь, почувствовала, что его сердце колотится так же, как ее собственное. Странная эротическая дрожь вспыхнула в глубине ее существа, когда она вдохнула исходящий от него запах и впервые ощутила жар его мужской плоти.

– Ну и как, Эми?

– Что, как?

– Ты испытываешь ко мне симпатию?

Эми взглянула на него и грустно кивнула.

– Естественно, испытываю и ненавижу себя за это. Ведь я, замужняя женщина, стою здесь в твоих объятиях, желая…

Себастиан склонил голову и с жадной страстью поцеловал ее.

И Эми невольно откликнулась столь же пылко.

– Эми, Эми… – Его губы скользнули по ее шее, руки ласкали волосы. Они опустились на пол, Себастиан стащил с ее плеч халат Поузи и легко пробежал пальцами по груди. Под его прикосновениями ее соски отвердели, и Эми в свой черед сняла с него толстовку и прижалась к его обнаженному торсу.

– Как же ты прекрасна, потрясающе прекрасна, – прошептал Себастиан, наконец полностью сорвав с Эми халат. Он вновь принялся целовать ее, а его руки, блуждая по ее телу, спустились к животу и коснулись внутренней стороны бедер. Эми застонала от удовольствия, осознавая, что ее тело откликнулось на его ласки с небывалой готовностью. Он, легко войдя в нее, продолжал ритмично двигаться до тех пор, пока оба они не начали задыхаться, и в итоге Эми закричала, не в силах больше сдерживаться.

Припав к ней, он продолжал покрывать поцелуями ее лицо, шею, грудь.

– Я люблю, люблю тебя, Эми, – прошептал он. – Прости, но я не в силах противиться этому.

Они лежали теперь тихо и расслабленно, растеряв недавнюю бурную активность. Эми вдруг почувствовала, что ее глаза полны слез.

– Что же я такое натворила? – спросила она.

– Предалась любовной страсти, – ответил он.

– Как же я могла…

– Но тебе же хотелось этого.

– Да, но… дети, они же могли…

– Нет, любимая, они не могли… – Себастиан приподнялся и, опираясь на локоть, пристально взглянул на нее, отведя упавшую на глаза прядку. – Пожалуйста, не говори, что ты сожалеешь об этом, – тихо произнес он.

– Даже не знаю… – Эми помотала головой. – Господи, я же замужняя женщина! И до сих пор никогда не изменяла Сэму. Что же я теперь за жена?

– Судя по тому, что я слышал от Поузи, самая преданная, терпеливая, всегда готовая помочь, многострадальная жена.

– Да, но это ведь не оправдывает то, что я только что совершила: «Ах, прости, Сэм, у меня выдался такой тяжелый день, что пришлось изменить тебе». Господи!

Эми поднялась с пола и нашла халат Поузи. Закутавшись в него, она села на диван и уставилась на полыхающий в камине огонь, в смятении сцепляя и расцепляя руки.

Себастиан тоже поднялся и сел рядом с ней.

– Эми, неужели я вынудил тебя совершить это?

– Боже, нет. И это как раз хуже всего. Мне самой хотелось. По-настоящему хотелось.

– Мне просто очень важно было узнать это. – Себастиан привлек ее к себе и крепко обнял.

Они сидели молча, погруженные каждый в свои мысли.

– Ну и, – в итоге сказал он, – что же мы будем делать дальше?

– Что ты имеешь в виду?

– Именно то, что сказал. Стал сегодняшний вечер концом прекрасной дружбы или началом нового большого романа?

– Я не способна сейчас думать о будущем. Могу думать только о случившемся. – Эми вздохнула, чувствуя себя неловко оттого, что ей так хорошо в его объятиях. – Я слишком потрясена.