Люсинда Райли - Комната бабочек

– Нет, разумеется, ты ни в чем не виновата. – Ник уныло плюхнулся в кресло. – Прости, что я тут раскричался. Ох, Эми, как же мне теперь с ней объясняться? Сможет ли она понять меня?

– Не знаю, Ник. Мне казалось, ты любил Тэмми.

– Да, любил и люблю. Но есть обстоятельства… о господи… – Он беспомощно тряхнул головой. – Я просто в безвыходном положении.

– Послушай, как ты ведешь себя в личной жизни, меня совершенно не касается, но ведь очевидно, что сегодня вечером ты был у Эви. Возможно, если ты попытаешься объяснить причину своего пребывания у нее, Тэмми поймет тебя. Я знаю, что она сердечно тебя любит, но ты обидел ее, ранил очень больно.

Отстраненный взгляд Ника устремился вдаль.

– Может, так будет лучше. То есть я ведь даже подумать не мог, чем все это обернется. Даже не предполагал, что так получится. Откуда я мог знать?

Эми озадаченно посмотрела на него.

– Ник, тебя невозможно понять.

– Да, безусловно, я сам в замешательстве. – Он встал. – Прости, Эми, что побеспокоил тебя. Уже поздно. Мне пора уходить. Спасибо, что рассказала мне все.

– Ты поедешь сейчас в Лондон? – спросила она, провожая его к выходу.

– Нет смысла. – Ник пожал плечами. – Я не могу пока ничего объяснить, и, как уже говорил, положение мое совершенно безвыходное. Ладно, скоро увидимся.

Выпустив его из дома, Эми смотрела Нику вслед и, несмотря на его очевидную измену, невольно, сама не зная почему, прониклась к нему сочувствием.

В понедельник утром Себастиан постучал в дверь коттеджа Фредди.

– Доброе утро, Себастиан, чем обязан? – спросил Фредди, провожая его в гостиную.

– Решил заскочить, рассказать, какой интересный материал накопал мой приятель из новостного отдела на Кена Ноакса. Он прогнал его фамилию через компьютер и порылся в прошлом. – Себастиан вытащил из кармана сложенные листы бумаги и развернул их. Достав очки для чтения и нацепив их на нос, он продолжил: – В конце девяностых годов прошлого века Кеннет Ноакс был единственным директором одной компании по недвижимости. Он взялся строить несколько «умных» домов на земле, купленной у владельцев местной школы в северной части Норфорлка. Он снял вложенные деньги, а через несколько месяцев объявил себя банкротом. Строительство находилось только на этапе фундамента, и кредиторы получили в итоге какие-то крохи или вообще ничего взамен вложенных денег.

– Я так и знал. – Фредди удрученно покачал головой. – И что же наш Кен поделывал дальше?

– Обнаружились еще трое… или даже четверо, но пока мой друг еще проверяет их – других «Ноаксов», зарегистрированных с тех пор директорами разных компаний. И все они завязаны на этого первого афериста. Среди них мы имеем его жен, бывшую и новую, брата и, возможно, еще дочь, но это, как я упомянул, ждет подтверждения.

– Обычная схема… он сам не может стать директором, но использует свою семью при оформлении документации и управляет компанией, как обычно, но втихаря.

– Точно.

– А те подставные компании тоже связаны со строительством?

– Из четырех под его управлением только одна связана, но три другие рекламируются как агентства по аренде недвижимости.

– Понятно. Продолжайте, прошу вас.

– Ну, вот имеющийся у нас список… – Себастиан огласил напечатанные на листе сведения. – Все исключительно общества с ограниченной ответственностью… ООО «Тримко», действует под слоганом «Коттеджи для отдыха в западном стиле», далее ООО «Идеал» под девизом «Загородные дома за живой изгородью» и, наконец, ООО «Мангольд» – «Лазурный Сен-Тропе». – Себастиан снял очки. – Наведя справки в Министерстве торговли и промышленности, мой приятель узнал, что, к сожалению, аферы с подобной арендой домов, на удивление, популярны. Достаточно арендовать офис с парой телефонных линий, создать красивый глянцевый сайт и сделать обычную рекламу. Далее вы собираете лакомые депозиты, а спустя месяцев шесть, заранее легализовав все банковские счета где-нибудь на острове Мэн, объявляете компанию неплатежеспособной и исчезаете с добычей. Обосновавшись в другом месте, вы открываете очередное новое ООО.

– Чтобы опять оставить без денег и отдыха бедных доверчивых обывателей, – заключил Фредди.

– Безусловно. Мой друг считает, что это только верхушка айсберга. Ему удалось быстро отследить эти компании только потому, что мистер Ноакс использовал родственников с той же фамилией. Но ведь он мог запудрить мозги и другим лохам. Сэм, например, единственный директор подобной «Строительной компании Монтегю».

– Да. – Фредди тяжело вздохнул. – Влип мальчонка.

– По самый уши, – добавил Себастиан.

– Где живет этот тип, Ноакс?

– Боюсь, до этого мой друг еще не добрался, но я уверен, что его берлога находится вне юрисдикции британского закона.

– Итак, что мы можем предпринять?

– Джеймс хочет копать дальше… у него есть связи с полицией, и он собирается выяснить в отделе по борьбе с мошенничеством, не интересовались ли там подозрительной деятельностью мистера Ноакса. Шансы есть, конечно, но если он сбежал за границу, то, учитывая урезанные фонды нашей полиции, этот тип – недостаточно большая рыба, чтобы оправдать расходы на экстрадицию. В любом случае, Джеймс сказал, что сам во всем разберется. Он просто счастлив… отличный материал для его газеты.

– Я знаю, что недавно он был в стране… Поузи говорила мне, что Сэм ездил на встречу с ним в Норфолк.

– Понятно.

– Стоит ли нам сообщить Поузи? Если Ноакс собирается провернуть ту же аферу, разрекламировав «Уединенные апартаменты» Адмирал-хауса, а потом забрать сделанные солидные вклады и ликвидировать компанию… то ей, безусловно, следует знать. И кстати, о Сэме… Вы думаете, он в курсе?

– Понятия не имею. Полагаю, он мог бы проверить прошлое своего спонсора, однако…

– Возможно, предпочел ничего не знать. – Фредди воспроизвел мысли Себастиана. – Судя по тому, что Поузи рассказывала мне о сыне, его не назовешь успешным дельцом. И ему, очевидно, отчаянно хочется доказать собственную состоятельность. Перед женой и матерью. Ну и дела, черт побери!

– К сожалению, дела действительно аховые. По-моему, лучше нам дождаться, что еще нароет Джеймс. И по результатам его сведений мы решим, как лучше всего действовать. Ведь пока не подписаны никакие контракты, верно?

– Нет, хотя адвокат Поузи только что прислал ей контракт на ознакомление, – сказал Фредди. – А она попросила меня оценить его.

– Хорошо. Тогда держите его подальше от нее, пока мы не узнаем, как лучше поступить.

– Разумеется, хотя если эта сделка провалится, то мне придется поплатиться, рассказав ей о другом деле, которое мы обсуждали. Это может затянуться на месяцы… даже на годы, прежде чем на ее дом найдется покупатель, и я не представляю, сколько еще мне придется оберегать ее от правды. Она жжет мне душу… Что там Ноакс… – Фредди вздохнул, – я сам чувствую себя мошенником.